— Она употребляла? — его глаза расширились, возможно, от гнева, вызванного моим вопросом, и я забеспокоилась, что перегнула палку, но хотела понять все, через что он прошел.

— Нет! Она никогда не прикасалась ни к чему из этого дерьма! — теперь он рычал, но я знала, что он не хотел быть таким. Ему было больно. Ему нужно было излить душу и отпустить это. — Я вырвал иглу из ее руки и вызвал скорую. Она пыталась говорить... она была такой испуганной, но затем у нее начались конвульсии и... я продолжал звать на помощь, чтобы кто-то пришел и помог нам! Черт, Алекс, я не смог спасти ее!

Его плечи опустились, и он обхватил лицо ладонями, вытирая слезы.

— Я взял ее на руки и отнес на тротуар. Я видел мигающие огни скорой помощи, когда она направлялась к нам, но было поздно... Было слишком, черт возьми, поздно, потому что в следующее мгновение я увидел, что блеск в ее глазах потух и губы посинели... Я умолял ее вернуться ко мне! Я пытался... я, черт, пытался заставить ее вернуться ко мне! — он упал на колени и все его тело начало дрожать.

Слезы катились по моим щекам, в то время как он повторно переживал каждый миг, пересказывая каждую деталь того, через что он прошел.

— И затем она издала свой последний вздох, она издала свой последний вздох на моих чертовых руках! — я опустилась на пол и обняла Брэндона, притянув поближе, чтобы хоть как-то утешить его.

Я почувствовала, что он весь дрожал, пока стонал и кричал от горя. Я не знала, что можно было сказать, чтобы облегчить его страдания, поэтому продолжала обнимать его, пока он не перестал рыдать.

Когда Нейл рассказал мне эту историю, я даже и представить не могла, что именно Брэндон нашел ее. Я... я на самом деле не знала, как описать то, что чувствовала в тот момент.

Он все еще прижимался ко мне, засунув голову под мой подбородок. Я нежно гладила его по волосам, надеясь, что это поможет ему успокоиться. Я почувствовала, что его дыхание стало более ровным, а обнимавшие меня руки начали расслабляться.

— Мне так жаль, Алекс, — он отстранился, и когда я увидела, как боль отразилась в его взгляде, то почувствовала, что слезы вновь подступили к глазам. — Я не хотел... — я легонько коснулась указательным пальцем его губ, чтобы не дать ему больше говорить. Он извиняется передо мной?

Брэндон поднялся и вытер руками глаза, чтобы убрать вновь выступившие слезы. Упершись руками в бедра, он глубоко выдохнул. Я отклонилась и оперлась на пятки, чтобы посмотреть на него снизу.

— У тебя усталый вид. Мне не следовало беспокоить тебя. Прости, — он выхватил ключи из кармана брюк и направился к двери. — Спи дальше.

— Останешься со мной? — даже я смогла определить по своему голосу, что нервничала. Он замер и обернулся, я увидела, как он тяжело сглотнул, и его глаза расширились от того, что я просила сделать. — Просто не хочу, чтобы ты уходил. Пожалуйста? — я не хотела, чтобы он уходил. Я знала, что если он сейчас выйдет за дверь, то может не вернуться после того, как обнажил передо мной душу.

Каждый раз, когда он появлялся, чтобы опустить защитные стены, которые возвел вокруг себя, все имело смысл, и я чувствовала с ним связь, но затем Брэндон отстранялся и возводил их снова. Я хотела, чтобы он остался, чтобы я могла обнять его, а он меня. Хотела почувствовать себя ближе к нему.

Казалось, его раздирали противоречивые чувства, когда взгляд сначала опустился на меня, а затем переместился на кровать. Настороженно подойдя туда, где я все еще стояла на коленях, Брэндон протянул мне руку, чтобы помочь подняться. Подняв меня на ноги, он нежно взял меня за подбородок рукой, легонько поглаживая мою щеку пальцем.

— Не думаю, что это хорошая идея, красавица, — тихо ответил он с печалью в голосе и застывшими в глазах слезами.

Всматриваясь в его лицо, я подняла руки, чтобы нежно вытереть его слезы большими пальцами. Брэндон наклонился и прислонился лбом к моему, немного фыркнув. Закрыв глаза, он обнял меня за талию.

— Я боюсь, если ты сейчас уйдешь то, затем... Боюсь, что ты не подпустишь меня и оттолкнешь, — прошептала я, медленно подняв руки и обняв его за шею. Он глубоко вздохнул, опустив руки на мои бедра и слегка сжав.

— И я боюсь, — сказал он хриплым шепотом, — я боюсь того, что и как буду чувствовать, если впущу тебя.

Отпустив мою талию, он отошел от меня на несколько шагов. Я наблюдала, как Брэндон провел руками по волосам и затем глубоко вздохнул. Затем повернулся ко мне спиной, и я почувствовала, что мой желудок свело еще больше от уже существовавшего в нем комка.

Он собирался уйти. Я знала. Собирался закрыться от меня. Я ждала, что он что-то скажет. Я хотела, чтобы он остался.

— Я останусь, — он кивнул головой один раз, а затем обернулся. У него был обеспокоенный взгляд, когда он прошел обратно к кровати. — Но только пока ты не уснешь.

Как только Брэндон удобно устроился на моей кровати, я легла рядом с ним и положила голову ему на грудь, а он обнял меня. Больше мы не проронили ни слова, и просто обнимали друг друга. Я могла ощущать и слышать, как его сердце билось в груди, и почти мгновенно начала погружаться в сон.

Глава 10: Время

Я проснулась с широкой улыбкой на лице. Причиной тому стало то, как Брэндон обнимал меня, когда я засыпала. Даже не открывая глаз, по тому, как пели птицы за окном, я поняла, что наступило утро.

Брэндон сказал, что останется, пока я не засну, но в душе я очень надеялась, что он передумал и если я сейчас перевернусь, то увижу, как он лежит рядом со мной.

Его не было.

Грусть тяжким грузом нахлынула на меня, когда я увидела, что рядом никого не было. Я знала, что не должна была и надеяться, но по крайней мере он остался, жаль, что ненадолго. Вздохнув, я посмотрела на будильник. Было почти шесть часов утра, и хотя занятия начинались только в десять, я была не в силах больше валяться в кровати.

Пытаясь нащупать под подушкой мобильный телефон, я нашла клочок бумажки.

«Ты храпишь».

Я расплылась в улыбке и начала хихикать, прочитав написанное. Несмотря на всю серьезность нашего вчерашнего разговора, он умудрился поддразнить меня перед уходом. Я была рада этому. И надеялась, что разговор со мной и то, как он открылся, каким-то образом помогли ему.

Я нашла мобильный под второй подушкой и сразу проверила на пропущенные звонки или сообщения, но ничего не было. Я хотела написать ему, хотя и не было никакого повода, особенно ранним утром в понедельник. Черт, но я все равно собиралась это сделать.

«Спасибо, что рассказал мне все. Я понимаю, как это было сложно. Алекс. Целую».

Вот. Не так уж и трудно было.

Я услышала вибрацию со стороны тумбочки, и когда посмотрела туда, то увидела телефон и часы. Он все еще был здесь? Бабочки запорхали внизу живота, когда я села в постели. Рубашка, в которой он был вчера, аккуратно была сложена на стуле у стола. Он остался. На моем лице засияла широкая улыбка, когда я выпрыгнула из кровати.

Проверяя свое отражение в зеркале, я увидела, что на меня смотрит кто-то с довольным выражением на лице и, наверное, с глупейшей улыбкой, которую я когда-либо видела. Закрыв глаза и сделав глубокий вдох, я накинула на плечи короткий черный шелковый халат и направилась в гостиную.

— Тебе придется много чего объяснить, мисс Чертовка!

Прежде чем я успела закрыть дверь в спальню, Алиса потащила меня за правую руку в сторону кухни с высочайшей степенью срочности.

— Алиса! — я выдохнула, когда она наконец-то отпустила меня. — Я думала, ты осталась на ночь у Сэта?

Я потерла руку, потому что у этой девчонки были солидные ногти. Я удивилась, что она не пустила мне кровь, потому что сжала мою руку очень крепко.

Она прислонилась к холодильнику и пристально посмотрела на меня.

— Он вел себя как долбанный дурак. В любом случае, я не поэтому притащила сюда твою задницу!

Она подошла ко мне, когда я включила кофеварку.