- Ты чудовище. - захихикал парень, поправляя выбившуюся из-под парика чёлку. - У меня ноги затекли тут стоять, долго ещё?

- Сделаю последний круг и валим. Только тоже передохну чуток.

Девушка переложила свою добычу в сумку Энди и пристроилась рядом. Все ожидаемые гости уже прибыли, поэтому можно немного расслабиться и полюбоваться прекрасному виду на пристань. В свете луны это даже выглядит… Романтично? Похоже на то. Семнадцатилетняя девушка тихо вздохнула. Да, увы, о романтике можно только мечтать… Ведь реальная любовь ей точно не светит.

Энди было всё равно на разного рода чувства подруги, так что он просто медитировал, глядя на то, как покачиваются судна. Но одно из них очень отличалось от остальных…

- Эрида… - тихо позвал парень, дёргая девушку за рукав. - А это разве не пиратский корабль?

Подруга пригляделась.

- Не знаю… Мне отсюда не видно. А с чего ты это взял? У них и флага-то нет.

- Вот это и подозрительно…

Эрида только отмахнулась и вернулась на бал. Работа не ждёт. Чем раньше начнёт, тем раньше они отсюда улизнут. Энди остался один у приоткрытых дверей. Оружия и любого другого средства самообороны у него при себе не было, поэтому как только кто-то вырубил стоящую у ворот стражу, парень серьёзно запаниковал. Но ноги словно налились свинцом, пажик буквально прирос к крыльцу. Он слышал, как посторонние люди через окна залезают в дом, но кто-то один шёл прямо ко входу. Энди зажмурился, как только понял, что тёмная фигура действительно направляется сюда, к нему, но любопытство… Эх, оно сгубило кошку, а значит, и его тоже можно пристукнуть за это.

Парень искренне обомлел, когда увидел, что у незваного гостя синие волосы. Тёмно-синие, если уж точно, прямо как глаза. Естественно, он был выше и сильнее подставного пажа, так что Энди выдохнул и приготовился проститься с жизнью в точности так же, как и охранники. Однако парень, а при свете фонаря, что висел над крыльцом, оказалось, что он ненамного-то старше Энди, не внушал того страха, который испытывал пажик. Вот тебе и порок самовнушения.

“Будто со страниц книги сошёл…” - пронеслось в голове Энди, когда парень подошёл к нему и наклонился так, что их лица оказались прямо друг напротив друга.

Незваный гость едва заметно улыбнулся, всматриваясь в глаза трусишки-пажа. А затем протянул ему руку.

- Полагаю, коллега?

От глубокого низкого голоса по спине парня побежали мурашки. И уж далеко не из-за страха. Энди судорожно выдохнул, отвечая на рукопожатие.

- В… Д-да, в к-каком-то род-де…

Человек усмехнулся такой реакции, выпрямляясь. Но отпускать чужую руку не спешил.

- Ты один? Или внутри твой сообщник?

Энди будто опомнился. Точно, Эрида!

- Моя подруга там. Пожалуйста, не трогайте её, мы немного взяли… Мы можем всё отдать, только не убивайте нас, пожалуйста…

Синеволосый парень тихо засмеялся, отпуская чужую руку.

- Прости, но это зависит не от меня. Не я Капитан. Хотя… - он хлопнул пажика по плечу, уже входя внутрь здания. - Думаю, мой братик оставит вас в живых. Сегодня у него хорошее настроение.

Комментарий к Глава 1

Итак, поплыли! -

========== Глава 2 ==========

Эрида вертелась вокруг “сливок общества” достаточно долго, чтобы запомнить почти каждого из них. Посему новые люди, оказавшиеся в помещении не через парадный вход, были замечены практически моментально. Первым делом девушка обеспокоенно обернулась на двери, где должен был стоять Энди. Честно, воровка чуть не обмерла, когда в них вошёл какой-то странный человек. Нет, она многих видела в своей жизни, но такого цвета волос - никогда.

Незнакомец выглядел совершенно спокойным и незаинтересованным в происходящем. Он явно чего-то ждал. Ходил мимо людей, осматривался так, словно его никто не видит. Не исключено, кстати, что так и было, ведь на него, как и на Эриду, богачи не обращали никакого внимания. Но всё же этот человек был здесь не случайно. Девушка с лёгкой усмешкой подметила, что он бросает недвусмысленные взгляды на баронессу. Ему что-то нужно от неё? Или нужна она сама?

Так, нет. Если он что-то сделал с Энди…

Эрида медленно начала пробираться к выходу, но ей снова помешали. Только теперь более оригинально.

- Кто ты такой?!

Все взгляды устремились вверх, к высокому потолку. На широкой и прочной люстре удобно расположился человек, точно так же наблюдающий за всеми, как и синеволосый. Разве что с дальнего расстояния. И выглядел он… Немного не так.

Парень хмыкнул и спрыгнул с люстры прямо в центр зала. Приземлился прямо на ноги, да с такой лёгкостью, будто ему этот фокус действительно ничего не стоил.

Парочка дам упали в обморок. Да и сама Эрида застыла на месте, словно громом поражённая. Ладно, спешить с выводами действительно не следует. Никогда. Синие волосы - это не странно. А вот белые глаза с волосами того же цвета…. Вот что действительно странно. И страшно.

В остальном же виде парня не было ничего устрашающего. Или… Эрида прикусила язык, когда мужчина обвёл взглядом всех присутствующих. Нельзя делать поспешных выводов. Этот человек - воплощение чьего-то ночного кошмара. Его лицо одновременно выражало безразличие и ненависть, злость и пренебрежение. Даже нотки брезгливости ощущались в его взгляде, дополняя неординарный букет эмоций, скрытых под каменной маской. Удивительно, что кожа пирата была ещё белее, чем его волосы. Хотя, казалось бы, ну куда ещё-то? Оказывается, есть куда. Эрида бы точно перепутала его с привидением, если бы не нежно-розовые губы, человеческая и цветная одежда и настоящие оружие в руках.

Оружие?!

- Мадам, у вас прогрессирует склероз. - с нескрываемым раздражением нарушил затянувшееся молчание парень, проводя пальчиком по острию своей шпаги. Положив её себе на плечо, словно это не холодное оружие, а простая деревянная палка, незнакомец повернул голову чуть в сторону и коротко кивнул. - Они ваши.

Только тогда гости обнаружили, что на их “торжественном приёме” посторонние. Посторонние пираты.

Эрида быстро спряталась за угол, чтобы не убили за компанию. Сердце бешено колотилось, во рту пересохло, а глаза болели от отсутствия влаги, ибо девушка боялась даже моргнуть. Она внимательно следила за происходящим со своего места, ведь уже не сомневалась, что бедный Энди давно в ином мире. Это же пираты. Они беспощадны.

Или…

Третий раз за один день! Спешить с выводами - коронный номер Эриды, судя по всему. Присмотревшись к происходящему кошмару повнимательней, до неё дошло, что эти пираты убивают лишь знать. Прислугу они не трогают. А это значит, что у Энди был шанс спастись…

Призрак Виновник этого бедлама тем временем подошёл к баронессе вплотную. Женщина смотрела на него и не могла отвести взгляд. И пошевелиться тоже. Она точно была под его чарами. И да, это единственное, в чём Эрида была права в своих догадках и выводах. Этот человек - маг. Волшебник, колдун. Существо, способное на многое, в сравнении с простым человеком. Баронесса широко распахнула глаза, когда незнакомец оказался прямо перед ней.

Вокруг были слышны выстрелы, лязги шпаг и мечей, крики мужчин и женщин. Но для Эриды всё это было просто белым шумом, когда она стала вслушиваться в голос пирата. Негромкий, с лёгкой хрипотцой, но такой бархатный, словно физически обволакивающий тело…

- Я даже не заставлю тебя меня вспоминать, жалкое ты создание. И я не убить тебя пришёл. Мне вообще плевать на тебя и тебе подобных. - он забавно дёрнул носиком, словно котёнок, что совершенно не вязалось с его грозным образом, и тряхнул белыми волосами, которые немного спадали на глаза. - Я сюда пришёл за тем, что тебе не принадлежит. Будь добра, отдай сама. Ты же понимаешь, что если я сам начну искать, то я найду, только на это уйдёт много времени… и твоих нервов. - впервые за всё это время лицо человека тронула улыбка. Злая, садистская, больше похожая на оскал. Она быстро исчезла, так же быстро, как и появилась, но от внимательного взгляда Эриды не укрылась.