- Раз уж ты свободна, погуляем по дому? Это же не просто особняк, это дворец настоящий.
Кэмрин закрыла рот и согласно кивнула.
- Да, идея неплохая. Пойдём.
- Мяу!
Существа невольно улыбнулись.
- И ты тоже, Кот.
Приятельница повела знакомых через весь дом, рассказывая, что и где находится.
- Заглядывала туда?
- Нет. Да мне и не особо хочется. Курительная комната, бильярдная. Пусть это и высшее общество, но запах там стоит…
Недруг усмехнулся.
- Можешь не продолжать. Я всё понял. Это твоё право, я не осуждаю. А там что?
- Внизу? Библиотека.
- Пойдём?
- Ну…
- Да не ломайся. - вздохнул Недруг и потянул девушку вниз по лестнице. Кот нёсся за ними, как угорелый. Ведь вдруг забудут?
- МЯ!
- Мы ждём. - хором сказали существа, держа двери открытыми. Добежав до них, кот фыркнул и важно прошёл мимо Приятельницы и Недруга. Правда, его пафосную и гордую походку немного подпортил тот факт, что Санди немного поторопил его носком сапога.
- Шевелись давай, аристократ.
- Шшш…
- И не шипи на меня.
Кот вновь фыркнул и улёгся на читальном столе.
Приятельница с восторгом в глазах оглядывала все пыльные полки с книгами.
- Как… Это же потрясающе!
- Вижу, что здесь многое запечатлено. - отметил Недруг, поднимаясь по передвижной лестнице. Дойдя до нужной буквы, мужчина невесело улыбнулся и достал книгу. - Даже “чёрное время”… Какой ужас.
- Что там?
- Ничего. - моментом ответил Санди, спрыгивая на пол. - Просто нашёл одну из страниц своего прошлого.
- А мне почитать можно?
- Ну… Давай не сейчас?
- Хорошо… - Кэмрин потянулась и погладила дремлющего Кота. - Кстати, а откуда Кот у тебя? Он на простое животное не похож.
- Потому что он не просто животное. - пожал плечами парень, садясь напротив Приятельницы. - Я нашёл его много лет назад, когда он был семнадцатилетним остолопом, любившим поиграть с огнём. Буквально. Доигрался в одну ночь до пожара. Уж не знаю, где были вы, Приятели, но ни одного Ангела рядом с мальчиком я не увидел. Увидел я другое - он не должен был умереть той ночью. Но как его спасти, если на теле уже столько серьёзных ожогов, а вокруг никого? - Санди провёл рукой по голосам, делая небольшую паузу в рассказе. - В общем, я открылся ему. Спросил, согласен ли он помогать мне в обмен на новую Судьбу. Он согласился. Тогда я забрал его душу и переселил её в первое животное, которое мне попалось на глаза. В чёрного кота. Имя себе выбирать он не изъявил желания, зато вот уже более двухсот лет не отходит от меня далеко.
- Ты держишь его на привязи этим своим…
- Что? Нет, конечно нет. Он волен идти куда захочет. Когда ему надоест работать в моём обществе - я его отпущу. Либо на перерождение, либо просто, чтобы он оставался милым котиком и искал приключения на свою голову.
- Как мило. - улыбнулась Кэмрин водя пальцем по корешку книги. А затем посмотрела на собеседника. - Ты, кстати, не извинился за вчерашнее.
Глаза Недруга удивлённо распахнулись.
- Чего?
- Ты вчера ранил меня. Я тебя тоже. Но я извинилась перед тобой. А ты…
- Вот, значит, как думают Приятели. - протянул Санди, вставая с места. - То есть, если я не сказал “извини” - я не извинился. Такова ваша логика? Не сказал - не было такого?
- Ну, просвети же меня, когда это ты передо мной успел извиниться?
Мужчина прикрыл лицо рукой, тяжело вздыхая.
- Мда… Как же легко среди вас жить лгуну.
Кэмрин нахмурилась.
- Это ты сейчас к чему сказал?
- Не переживай, это в тему. Вот вы, допустим, лгать не умеете. А если кто-то научился? То что? Он всем подряд говорит и говорит, то одно, то другое. А правды в этом ни капли. И если такой человек скажет тебе “извини”, то, по вашему мнению, он и правда попросит прощения?
Взгляд девушки испуганно заметался.
- Ты так говоришь, будто это неправильно.
- В моём понимании - неправильно. Слова - это обыкновенный мусор. Словами можно задурить голову кому угодно. Конечно, важны не только слова, но и их смысл. Однако это так легко подделать, что… Не знаю, как для тебя, а для меня слова уже ничего не значат. Они моё оружие, да, но значения их для меня утратили смысл.
Кэмрин сцепила руки в замок. Он раздражён… Неужели простой фразой она задела его старые раны?
- И… как же вы тогда извиняетесь друг перед другом там, внизу?
- Поступками. Ты что-то сделал - исправь это. Конечно, у нас мало кто “извиняется”. Это не слишком принято в моём обществе. Однако, если нужно, никто ничего не скажет. Это будет простое исправление своей ошибки. Даже если оно случится лет через восемьдесят.
Последнюю фразу Кэмрин не слушала. Она ненадолго окунулась в воспоминания прошлого дня. Он порезал её, залил рану воском. Но затем помог ей справиться с ожогами и кровотечением, дал другую одежду, не бросил в доме людей одну… И правда. Она извинилась перед ним по-своему, а он - по-своему.
Она уже было открыла рот для извинений в клевете, но тут же поняла, как это будет глупо в данной ситуации.
- И так… Во всём? Вы не говорите, а делаете?
- Верно.
- А как же признания в любви?
Парень закрыл рот рукой, чтобы его смех не разбудил домочадцев.
- Какая наивность… О какой любви идёт речь? Любви не существует.
Кэмрин удивлённо посмотрела на Санди.
- Она существует…
- Это ты по себе и Саймону судишь? - наклонил голову к плечу Недруг. - Ну конечно. Жених и невеста. А что из себя представляет ваша любовь? Вы говорите друг другу об этом и всё? Ой, нет, конечно, любовь - это ещё за ручку держаться и целоваться, пока никто другой не видит. Я всё правильно изложил? Так, что ещё… Забота друг о друге, да? Больше мне ничего в голову не идёт, прости. А теперь к сути этого перечисления. - он ударил кулаком по столу. - Всё это - полная чушь! Любви не существует. Есть чувство собственности, есть страсть, а также привычка. Вся ваша Любовь - это вот, три составляющие. Не больше. Но страсть со временем угасает. Чувство собственности давит на разум, а привычка начинает надоедать. И оттого… - Недруг замолчал, отвернувшись. - Не думаю, что ты поймёшь. Но, пожалуйста… Давай закроем тему?
Кэмрин медленно кивнула.
- Как пожелаешь, Санди.
========== Глава 7 ==========
Санди едва сдерживал смех, изредка прерывая чтение. Кэмрин попросила его дать ей час на книгу, которую он нашёл в библиотеке. Чтобы не скучать, Санди нашёл и себе книгу по душе. Дневник девушки, которую опекала Приятельница. Что только не пишут подростки… “Меня не понимают”, “Убегу, порежу вены”, “Он меня не любит”… И откуда в их головах этот бред? Никто никого не любит. Все просто друг друга используют. Но как велико желание смерти из-за неразделённой любви у молодёжи… Кошмар, и как они все ещё не повесились с подобными-то мыслями?
Кэмрин же было совсем не до смеха. Она едва сдерживала слёзы. Санди был прав, книга о “чёрном времени”. Она о тех временах, когда по миру гуляла чума. Когда люди умирали тысячами в день. Дети умирали… Заражались все. Многие умирали на улице, а затем их на труповозке везли к общей могиле. И никто больше мог и не помнить про этого человека. Гибли семьи, население редело, а никто ничего не мог сделать… Всё стихло постепенно, когда люди, ища спасение, уехали из городов в леса. Проверяя, нет ли среди их окружения больных или других переносчиков болезни, они создавали новые города. И, уже спустя несколько лет, чума канула в небытие. В одной части мира. И тут же вспыхнула в другой…
Кэмрин громко захлопнула книгу и закрыла лицо руками.
- Нет, я не могу это читать…
- Понимаю. - кивнул Санди, отдавая маленькую книжечку коту. Тот побежал в спальню человека, вернуть дневник на место. - Это было страшно время. У вас в свитках это не описано?
Приятельница отрицательно покачала головой, но руки её покрылись мурашками.
