Шаула неслась по палубе, ее черный плащ с меховым подбоем раздувался за ней. Капитан корабля и офицеры были с ней, но они не были важны. Я шла к ним, матросы разбегались с пути, как тараканы от света лампы.

— Что это? — загудел капитан корабля, его шлем блестел на утреннем солнце. — Что вы делае…

— Тихо — резко сказала я ему. — Больше не говорите.

Он захрипел, раскрыв рот. Я махнула на грот-мачту.

— Пусть флот прекратит огонь и причалит в реке.

— Капитан этого не сделает.

Я посмотрела на Шаулу, что строго, как всегда, смотрела на меня. Это неодобрение было в ее взгляде, когда я вывалилась из шкафа матери, всхлипывая.

— Если бы вы были умны, — сказала я, — вы бы опустились на колени.

Она не двигалась, как и офицеры.

— Джемма, — таким тоном она ругала меня в детстве. — Ты — предательница своей страны уже не меньше пяти раз. Боюсь, ты не можешь управлять тут.

— Кто приказал наступление? — спросила я. — Осада или движение армии не может происходить без королевского указа.

— У меня есть указ, — сказала она. — И ты, как всегда, забываешь, что Прелат может действовать за монархию, когда того требуют обстоятельства. Это основная форма равновесия между монархией и советом.

— Я не забыла, — сказала я. — Я хотела напомнить офицерам, — я указала на палубу. — На колени.

Она все еще не двигалась, на лице презрение сменилось гневом.

— Хватит, Джемма. Где король? Отвечай, или мы будем стрелять, пока он не вернется.

— Вы убили своего короля, — сказала я.

Все на борту затрепетали, вдохнув, озираясь. Офицеры переминались, солнце блестело на золотых эмблемах Седьмого короля на их болеро. Шаула прищурилась.

— Ты опустилась до такого, чтобы обойти…

— Он был убит ударом бомб по террасе Черного панциря, — сказала я. — Он шел к краю, чтобы остановить корабль и атаку, когда требюше выпустили снаряды. Если его не убил взрыв, то это сделали обломки.

Девушка среди офицеров сжимала плащ кулаками. Капитан быстро бормотал капитану корабля. Шепот окружил меня, потерялся из-за звона в правом ухе.

— Прошу прощения, — сухо сказал капитан корабля. — Но Прелат направила корабли к озеру Люмен по откровению Света. Не было никаких указаний, что король и королева тут. Откуда она могла знать, где вас найти, если нам не суждено быть здесь?

— Чудеса происходят вокруг Прелата, да? — пробормотала я, глядя на Шаулу. — Столько чудес, что можно даже поверить, что они направлены божеством. Где мое письмо?

Она вскинула голову с отточенным презрением и сказала:

— Какое письмо?

— Вы его уничтожили, да? — спросила я. — Письмо для меня.

Она вдохнула.

— Я не знаю, о чем ты.

— Потеряно, — я пожала плечами. — Зато никто не использует его против меня.

Приманка сработала. Шаула никогда не упустила бы шанс обвинить меня.

— Ты бы это заслужила, — ядовито сказала она. — Оно явно было не первым. Обмениваться любовными письмами с жителем озера, нашим врагом. Неблагодарная мелкая королева, ты никогда не подходила Седьмому королю.

Я увидела, как некоторые хмурятся, а девушка-офицер оказалась смелой и громко спросила:

— Так… письмо было?

— Тихо, лейтенант, — сказал капитан корабля. Он смотрел то на Шаулу, то на меня. — Но…. письмо было?

Шаула нахмурилась, но быстро взяла себя в руки.

— Свет по-разному проявляет себя, Прелат не обязан описывать все способы. Но ты все дальше уводишь нас от важного дела. Мы узнаем, где скрывают короля. Мы заметили тюрьму на берегу и на каждом острове. Мы будем действовать соответственно…

— Король разводился? — перебила я. — Он подписывал такие бумаги?

Шаула лепетала, растерявшись.

— Совет о таком говорил? — продолжила я.

— Есть указ о твоей казни, — сказала она. — Подписанный королем после твоего побега из заключения.

— Нет, — сказала я. — Он подписан вами, но король не оставлял подпись, указ не действенен. А когда король погибает, власть переходит королеве, не Прелату. Я ведь все еще ваша королева? — спросила я и скользнула взглядом по офицерам. — Я все еще ваша королева?

— Да, — чирикнула девушка-офицер.

— О, Свет, — пробормотал капитан корабля.

Шаула дернула рукой, словно хотела пробить набухающую панику.

— Это не может происходить без…

— ВСТАТЬ. НА. КОЛЕНИ.

Она вздрогнула от моего голоса, от моего шага к ней. За ней заскрипели кожаные сапоги, зашуршала форма, девушка-офицер опустилась на палубу. Остальные последовали примеру. Я заметила движение краем глаза и знала, что матросы, что до этого стояли, раскрыв рот, опускались на палубу.

Шаула медленно поправила черную юбку и опустилась. Она хмурилась, смотрела вперед и о чем-то думала.

— Капитан корабля, — сказала я.

— Да, моя королева.

— Пусть флот прекратит огонь и причалит на реке.

— Да, моя королева.

Капитан корабля поспешил по палубе. Шаула посмотрела на меня. Она была ниже, но все равно выглядела властно.

— Ты не можешь убрать меня, — сказала она. — Ты не можешь обращаться со мной, как с простолюдинкой. Титул Прелата обеспечивает…

— Я ничего от вас не хочу, — сказала я. — Я передам вас королеве Моне Аластейр, чтобы вас судили за военные преступления против озера Люмен. Вы забыли, как всегда, что, когда Прелат заменяет монархию, то он и платит возмещение. Это основа равновесия против продажного титула.

Я отвернулась от нее и махнула солдатам, что стояли на коленях у борта.

— Вы четверо, ко мне. Остальные — уберите оружие. Солдаты Люмена вот-вот придут на борт арестовать Прелата. Не мешайте им. Ваша работа — удерживать Прелата на месте, пока Люмен не заберет ее. Корабль причалит у реки, и вы будете ждать дальнейших указаний.

Руки в перчатках трепетали, они безмолвно отсалютовали мне. Я оглянулась. Капитан корабля стоял у штурвала и говорил с человеком с сигнальными флагами. Я опустила взгляд на офицеров вокруг Шаулы, а потом на девушку. Она смотрела на меня, но тут же опустила голову.

— Лейтенант? — спросила я.

— Младший лейтенант, — ответила она.

— Лейтенант. Идемте со мной.

Повышенный офицер поспешила встать, я развернулась и пошла к трапу. На грот-мачте подняли сигнальный флаг.

— Джемма!

Голос Шаулы был потрясенным. Несколько солдат встало с колен, когда я проходила, чтобы, видимо, не пустить ее, когда она вскочила на ноги.

— Джемма! — снова потребовала она.

Я шла, не оглядываясь. Я шла, пока не спустилась по трапу, пока не достигла дальнего края пристани. Ее голос затерялся в шуме ветра и звоне в ухе.

* * *

Мона стояла в конце пристани, обвив себя крепко руками, глядя на дымящиеся развалины вокруг замка. Три требюше разбили угол замка рядом с террасой, куски интерьера — изогнутая лампа, обожженная штора, кусок стула — усеивали разбитые камни. Элламэй была рядом с ней, прислонялась к столбику, вытряхивала пыль из формы. Ее правая нога неловко торчала, ей в спешке наложил шину Валиен из обломков балок и кусков своего плаща. Еще одна полоска ткани была у него на лбу, хотя кровь на его лице вытерли. Он не замечал свою рану, он нависал над плечом Элламэй, порой прижимая пальцы к разным частям ее тела, словно убеждался, что она жива.

Мона повернулась ко мне и группе, идущей за мной.

— Она…

Я кивнула.

— Отправляй их.

Она махнула солдатам Люмена за собой, и они пошли мимо нас к «Блеску великолепия». Я посмотрела на Элламэй.

— Есть носилки?

Она кивнула.

— Хорошо, — я поманила солдат Алькоро и лейтенанта и пошла по пристани к замку.

Земли казались тихими после недавнего хаоса. Те части дворца, что не пострадали, выглядели мирно, снег сиял на солнце.

Терраса была тоже тихой, но не мирной. Стража из шести солдат Люмена окружала накрытое тело на земле. Двое придвигали носилки к плащу.

— Отойдите, — сказала я. Они подняли головы и без кивка Моны, что шла за нами, расступились.