Мой телефон вибрирует, и я замечаю, что это новый твит Эрики; второй день подряд — чересчур для неё. Мои глаза расширяются, когда я вижу, что она написала.

«Хемингуэй».

Я не решаюсь показать это Зейну, но… Я буквально чувствую облегчение, зная, что даже за тысячи километров друг от друга, даже если она не разговаривает со мной, мы можем читать одно и то же. Может быть, даже одну книгу. У нас будет очень странная жизнь.

========== 32.У меня нет слов/I’m speechless ==========

Erica’s POV

Сегодня мой день рождения. Мне наконец-то двадцать один, и это было бы не так важно в Великобритании, как здесь. Кристен собралась повести меня куда-то. К тому же, она говорила, что ей тяжело учиться, поэтому она нуждается в отдыхе.

Я не разговаривала с Найлом два месяца, что, наверное, по-детски, но мне плевать. Я знаю, что он страдает, Зейн говорил мне об этом бесконечное количество раз, но я просто не смогу смириться с реальностью, что касается его. Я сосредоточилась на работе и никогда не чувствовала себя настолько же свободной, так что мне не приходится постоянно думать о Найле. Иэн счастлив со Слоан, и они такие милые вместе, что не нужно сомневаться, что они идеально подходят друг другу. И я также счастлива, что познакомила их.

День рождения выпал на субботу, поэтому все отдыхают. Не могу поверить, что время летит так быстро. Я оборачиваюсь в одеяло, лёжа на диване, я уже говорила с мамой и Эллисон, они обе в Лондоне, и с уверенностью могу сказать, что обе разбудили меня своими поздравлениями с утра пораньше. Я так сильно скучаю по ним.

— С днём рождения! — Хит кричит из коридора. Это безумно жить с человеком, чей рабочий график нестабилен. Когда он говорил, что отлучается в поездках по работе, путешествуя, я понятия не имела, насколько часто. Он уезжает, по крайней мере, раз в неделю на несколько дней. Как правило, в выходные дни, поэтому в выходные я провожу много времени с Кристен, Слоан и Рейвен. Это делает меня более независимой, и я правда научилась многому за время моего пребывания в Нью-Йорке. Я посетила Таймс-сквер, статую Свободы, остров Эллис, бесчисленные музеи, поучаствовала в марафоне на пять и десять километров, скалолазание и в разговорах со случайными прохожими; я даже провела целую субботу, катаясь в метро из одного конца города в другой. И я полюбила каждую прошедшую секунду.

Хит плюхается рядом со мной на диван, пока я боюсь пролить свой чай.

— Как наша именинница? — он слегка подталкивает меня.

— Я хорошо, спасибо, — улыбаюсь, когда он вырывает из моих рук пульт. Он переключает на спортивный канал, кажется, так начинается его каждое утро. Я не возражаю, иногда по телевидению показывают футбол или регби. Но лишь иногда.

— Кристен приедет чуть попозже. Мы решили, что поведём тебя для начала на ланч, а затем направимся на пивной фестиваль. Кристен так взволнована из-за этого, желая затащить тебя в бар с тех пор, как ты здесь. Так что готовься к чистым углеводам, — он посмеивается, и я принимаю сидячее положение, немного нервничая из-за сегодняшнего дня. Если признаться честно, я пила в Лондоне с семнадцати лет, но здесь — всё словно в первый раз. Раздаётся домофонный звонок, и Хит встаёт. — Это, наверное, Кристен, — он бросает, быстро подходя к двери и спрашивая кто, прежде чем чужой голос отвечает.

— Посылка для мисс Кроу, — оборачиваюсь, замечая, как Хит смотрит на меня непонимающим взглядом, и я пожимаю плечами, Эллисон или мама ничего не говорили о посылке.

— Поднимайтесь, — Хит нажимает на кнопку, но у нас есть немного времени, чтобы подготовиться к появлению курьера. Через несколько минут кто-то стучит в дверь, и Хит открывает дверь. Огромный букет цветов бросается в глаза, пока курьер держит его в руках. Я стою явно в шоке, но быстро восстанавливаю своё самообладание, ища свою сумку, чтобы дать чаевые. — Спасибо, — Хит забирает цветы, как только я подписываю ведомость и отдаю чаевые. Курьер кивает головой и выходит, пока я быстро закрываю дверь.

Поворачиваюсь, замечая, что Хит уже ищет в цветах записку. Он легко находит её, но я вырываю из его рук цветы и записку быстрее, чем он бы мог прочитать её.

«Счастливого дня рождения, Эри.

Я знаю, что ты, наверное, ненавидишь меня, но ты имеешь полное право на это. Просто знай, мне очень жаль. Я скучаю по тебе и надеюсь, что у тебя будет замечательный день.

Люблю, Найл».

Найл? Кончено, он знал, что мои любимые цветы — маргаритки. Технически, мои любимые цветы — тюльпаны, но они не в сезоне как минимум до марта. Откладываю записку, рассматривая цветы, что он прислал мне.

— Так, от кого же они? — Хит любопытно спрашивает, подходя ближе ко мне, чтобы забрать записку. Я сама отдаю её ему, чтобы он мог прочесть. Она короткая, так что он быстро заканчивает, смотря на меня. — От Найла? Когда ты в последний раз говорила с ним?

— На концерте, — вдыхаю запах цветов. Не знаю, сколько их здесь, но явно больше дюжины. — Он звонил мне, но я не могу собраться и ответить. Мне так обидно из-за того, что он сделал, мне просто нужен перерыв, — всё вдыхаю запах цветов.

— Ну, Эрика, это очевидно, что ты что-то значишь для него. Ты не разговаривала с ним почти три месяца, и он всё ещё думает о тебе. Он помнит, когда твой день рождения. Я знаю множество женатых мужчин, которые забывают про дни рождения своих жён, — он говорит, и я смеюсь, зная, что Найл не забудет нечто подобное. Сажусь на диван вместе с цветами, обдумывая. — Может быть, тебе следует позвонить ему, — Хит приближается ко мне, словно пытается догнать мои мысли. Быстро закрываю глаза и качаю головой.

— Нет, я не могу.

— Почему нет? — знаю, что это глупо и странно, но я должна придерживаться своего плана.

— Потому что, Хит. Я дала ему столько возможностей признать мне в своих чувствах, а он так и не сделал этого. В вечер перед отъездом, на концерте, и ещё множество дней, которые он не использовал. Он даже не спрашивал, как я, когда звонил. Все разговоры были лишь о нём и его вещах. Девочка устала и ей нужно время, — разговаривать с ним — не то, что мне нужно именно сегодня. Мне правда хочется, это тяжело, когда он повсюду, а я не могу избавиться от своих чувств.

— Но ты всё ещё любишь его, — Хит констатирует факт, даже если не до конца понимает всю ситуацию.

— Ну, — делаю паузу, смотря на цветы, — да, — шепчу.

— Это ведь не так сложно. Позвони ему. Скажи «спасибо» за цветы, бла-бла-бла, я люблю тебя, ты любишь меня, давай умрём в один день. Всё просто, — тихо смеюсь из-за его простоты. Так чисто и наивно.

— Не так просто, Хит.

— Нет, Эрика. Только ты так думаешь, — он подталкивает меня, проходя мимо меня, убирая мою кружку в раковину и ставя цветы в вазу. — Я собираюсь принять душ и начинать собираться. Справишься без меня? — киваю, когда он уходит, оставляя меня со своими мыслями и цветами. Домофон снова звонит, и Хит открывает дверь. - Это Кристен, - он направляется в свою комнату раньше, чем она успеет подняться. — Спроси Кристен, что она думает об этом, — киваю, и он уходит.

— Вот, — Кристен заходит в квартиру с пакетом в руках, — это тебе! — она протягивает его мне.

— Ты не должна была мне ничего дарить, — забираю у неё пакет.

— А это и не от меня. Я увидела его в вашем почтовом ящике и подумала, что, возможно, кто-то прислал тебе подарок! — она объясняет, пока я внимательно изучаю плоский пакет, он из Лондона. Начинаю волноваться, разрывая обёрточную бумагу, находя внутри что-то поменьше, завёрнутое в папиросную бумагу, и когда я убираю её, то мгновенно открываю рот. — Что это? — Кристен смотрит через моё плечо, понимая, что это.

— Фотография меня и моего папы, — шепчу, аккуратно доставая её; я никогда раньше не видела её. Она, должно быть, подарена мамой, потому что сделана в наш совместный день на пляже.

— Эрика, это от Найла, — Кристен сообщает, держа в руках ещё одну за сегодня записку от Найла. Где он нашёл эту фотографию? Я знаю, что у меня не было её. У меня была подобная, почти такая же, но она была в моей квартире, и когда случился пожар, она сгорела с остальными вещами. — Это очень мило, — она говорит, обнимая меня. — С днём рождения, — она на цыпочках уходит, оставляя меня одну, всё ещё находящуюся в шоке.