Я стараюсь скрыть своё удивлённое лицо. Я не понимаю, зачем играть роль его жены сегодня, я не готова к этому. Но Зейн сжимает мою руку, чтобы успокоить, наверное, заметив мои внезапно вспотевшие ладони.

— Ну, идёмте. Нам нужно успеть много.

Он улыбается и поворачивается, как швейцар открывает дверь для нас.

— Извини, я должен был сказать ему, что женат, некоторые места слишком высокого качества, и они принимают только семьи, — он шепчет мне на ухо, давая понять, почему так произошло.

Я не возражаю, делая вид, что теперь я Миссис Малик в течение дня.

— Это прекрасно.

Я самодовольно улыбаюсь и присоединяюсь к Брэдли в лифте. Сегодня меня ожидает интересный день.

***

Я измождена. Мы посмотрели четыре квартиры. Как оказалось, Зейн не заинтересован ни в одной из них. Некоторые действительно хороши, но как правило, не в его вкусе или стиле. Цвет кухни не такой, раковины в ванной комнате слишком уродливы, я постоянно напоминаю ему о том, что можно сделать ремонт и изменить стиль, но он слишком упёрт. Видел бы он только то, как выглядит моя квартира. Датированная мебель, светильники и другие великолепные вещи: Нонна всегда прикладывает больше усилий в тех местах, где будут жить другие люди, но тем не менее наша квартира застряла немного в 50-х.

Это так странно называться Норой Малик. Но, похоже, это работает. Я не могу сдержать улыбку, когда Брэдли обращается ко мне, от чего Зейн сжимает мою ладонь.

— Хорошо, здесь вы видите паркетные полы, если вы предпочитаете тёмный оттенок, то они могут быть окрашены и отполированы. Квартира находится на последнем этаже и получает много солнечного света. Есть три спальни на первом этаже и чердак в верхней части, он открыт, поэтому может использоваться, например, как чей-то кабинет. В квартире три ванные комнаты. Все приборы так и остаются, всё в исправленном виде, а также имеется невероятный вид на Центральный парк.

Я осматриваюсь вокруг, поражённая этим местом, агент всё ещё говорит, но я уже не слушаю его. Кухня со столовой и гостиной имеют ужасно большую площадь. Стеллажи в стенах для книг. Моя слабость. Большие окна и даже панорамное на чердаке. Если бы я могла позволить себе такую квартиру, то не выходила бы отсюда.

— Владелец уже выехал и уехал в Аризону, поэтому вы можете оформлять сразу. Ещё здесь есть небольшой секрет.

Я вижу, как он толкает последний ряд полок к стене, показывая секретную дверь. Я мгновенно увлекаюсь.

— Это спальня, она имеет две двери и это одна из них.

Его телефон начинает вибрировать, и он вытаскивает его из кармана.

— Извините меня, я должен ответить, я буду в коридоре.

Агент оставляет нас с Зейном. Я оглядываюсь вокруг, словно маленький ребёнок в кондитерской.

— Ну, и что? – я спрашиваю.

— Это удивительно.

Он толкает секретную дверь, и она закрывается за нами, он прогуливается по спальне, а я за ним. Она большая. Имеет в общей сложности четыре двери: секретную дверь, гардеробную, ванную комнату и затем реальную дверь в большой просторный коридор.

— Здесь есть эркер [окно с выступом]!

Я взволнована: дом большой, идеальное место для чтения книг, можно наслаждаться солнечным светом и этажностью здания.

— Я думаю, что возьму эту квартиру.

Я сажусь на эркер, в то время, как Зейн становится позади меня, чтобы посмотреть на улицу.

— Я думаю, это хороший выбор. Две других спальни для членов семьи и очень аккуратный чердак. Квартира большая.

Я очень завидую.

— Переедешь ко мне сюда? — он улыбается самодовольно.

— Эх, я не знаю, — я дразню его, смеясь.

Он тянет меня с моего сидячего места.

— Ты не знаешь?

Он крутит меня вокруг так, как будто мы танцуем. Он такой сексуальный.

— Если я скажу пожалуйста?

Он надувает губы, и я просто не могу сдержать смех.

— Может быть, если ты скажешь пожалуйста.

Мы прекращаем кружиться, и моё платье оседает. Я люблю такие платья, они заставляют чувствовать себя женственной, но я всегда в джинсах.

— Можно я тебя поцелую?

Его руки у меня на талии, и атмосфера в комнате внезапно меняется. Она не плохая, но у меня по коже бегают мурашки. Буквально покалывание. Я даже не отвечаю на вопрос, как провожу своими пальцами по его волосам и, переходя, глажу щёку, моя другая рука проводит по его щетинистому подбородку, и наши губы наконец соприкасаются. Я могу мгновенно расслабиться, это именно то, что я хотела. Именно так, как я ожидала, мы движемся синхронно. Я думаю, если бы в квартире никого не было, я бы не стеснялась, и Зейн бы уже давно лежал на кровати. Это просто идеальный момент, ощущать его кожу в своей ладони, его губы на моих губах, я нуждалась в этом.

Он отстраняется немного и глубоко дышит.

— Почему мы ждали так долго, чтобы сделать это? — я смеюсь и кладу свою голову ему на грудь, обвивая руками его талию.

Я клянусь, что чувствую как пахнут его волосы.

— Так что вы думаете об этом месте?

Мистер Брэдли появляется весьма неожиданно.

— Мы берём.

Зейн говорит «мы», правда, технически это не «мы», но меня это не волнует.

========== 16.Я просто не хочу останавливаться/I just don’t want to stop ==========

POV Nora

Достаточно одного поцелуя Зейна, чтобы почувствовать себя нужной. Я просто не хочу останавливаться. Я не хочу уходить. Даже если ему не понравилось, я всегда буду помнить поцелуй. Вы всегда помните ваш первый поцелуй с кем-то.

Я не могу сосредоточиться. Мне нужно делать букет, но я не могу. Мой разум сфокусирован на других вещах, например, губах Зейна, его лёгкой ухмылки, когда он нервничает.

— Стоп.

Шелби стонет от всего этого.

— Что? — я спрашиваю, делая вид, как будто не понимаю, о чём она.

— Ты продолжаешь думать о нём. Я знаю тебя, и знаю, что ты думаешь о нём.

Она смотрит на меня.

— Я ничего не могу с собой поделать.

Я почти ною, хотя предпочла бы работать. Мне нужно работать. Сегодня среда, и мне нужно завершить букеты к свадьбе в пятницу.

— Он придёт сегодня? — она спрашивает и режет стебли.

— Хм, нет.

Он приходил каждый день в течение прошлой недели и половины этой, но сегодня он должен был подписать бумаги на квартиру, я думаю, он переедет уже в субботу, он может сделать это, раз у него есть деньги. И он сообщил мне, что собирается поступать в художественные классы программы образования для взрослых в Нью-Йоркском университете. Ему не нужен диплом средней школы для этого.

— О нет, — Шелби начинает дразнить меня, положив руку на сердце. — Что же ты будешь делать без него? — она смеётся над собственной шуткой, ей весело. Я уставилась на неё через стол. — О Боже, что с тобой?

Я постукиваю пальцами по столу, ища нужные слова.

— Я не знаю, честно говоря. Я имею в виду, я люблю его, он любит меня, мы были несколько раз на встречах, но кроме этого ничего не происходит.

Я закончила составлять первый букет, передав его Шелби, чтобы она оформила его.

— Ну, это нормально.

Я смотрю как она достаёт светло-голубую, светло-розовую, светло-жёлтую ленты и измеряет их длину.

— Да.

Я беру другой шаблон, всегда ненавидела цветочные короны. Да, они красивы, но их уж слишком сложно и долго делать.

— Твоя мама и Нонна знают о нём? — она спрашивает, отрезая ленты, и ищет место, где их завязать.

— Хм, я упомянула его, когда уходила с ним, — я говорю медленно.

— И они не попросили с встретиться с ним? О, тебе нужно пригласить его на ужин. Пусть он увидит твой сумасшедший повседневный день.

Шелби как всегда смеётся.

— Я не знаю, готов ли он к такому.

На этот раз моя очередь смеяться: ему только не хватало видеть мою шумную итальянскую семью. Мама, как правило, немного тише, она позволяет говорить каждому.

— Ну давай. Пригласи его в воскресенье на обед. Нонна хороший повар. Я думаю, он им понравится, — она улыбается.

Шелби всегда имеет лучшие намерения. Я, с другой стороны, немного сдержаннее. В качестве друга ей легко говорить об этом. Я знаю, Нонна будет докапываться до Зейна.