Все невольно улыбнулись, представив словесницу в роли бабушки.
— Между прочим, — заговорила Эммочка, — подпространство имеет ограниченный размер.
— Это как? — не поняла Кира.
— Элементарно, Ватсон. Запахи проникают в этот зал, стало быть, ведётся газообмен. Значит, давление по эту и по ту сторону выровнено. Если бы здесь, где мы находимся, имелся бесконечный объём, то подпространство втянуло бы в себя всю атмосферу с тех миров, в которые пробиты эти проходы.
— То есть, теоретически мы можем набрести на базу Реаниматоров в самое ближайшее время? — уточнила Стешка.
— Может быть. А ещё меня беспокоит то, что мы, стоя у этих окон, можем нахвататься чужеродных микроорганизмов, несомых воздушными течениями. Мне почему-то начинает казаться, что эпидемии оспы, чумы и холеры именно так и начались…
— Вы забываете о «Панцирях», — сказала Хлоя, — они не позволят развиться ни одной смертельной инфекции. Когда я обследовала вас на тестовом блоке, то не обнаружила ни у одной из вас не то что смертельных вирусов или раковых клеток, но даже таких пустяков, как острицы или аскариды. А ведь это паразиты с очень высокой приспособляемостью и изменчивостью, умеющие обходить любую иммунную систему и способные годами жить в организме незаметно…
Кира сдержанно хихикнула, и Раяна, покосившись на подругу, ехидно заметила:
— Радуешься, что теперь руки мыть не надо?
— Ворона заучёная, — фыркнула Кира.
Девушки выглянули в соседнее окно и увидели город. Серые громады жилых домов, зелёные скверы и аллеи, многоуровневые транспортные развязки (аттракцион под названием «разгадай или сдохни» — прокомментировала Раяна), заделанное в бетон и камень морское побережье со множеством складов, разгрузочных зон, пирсов с причалившими кораблями и портовых кранов. И, хотя все увиденные сооружения были, несомненно, человеческими, к Земле они никакого отношения не имели. Хлоя утверждала это уверенно и категорично. Она даже высунула наружу руку с зажатым в ней радиоприёмником. Активность в эфире была очень высока, но девушки даже приблизительно не смогли определить язык радиопередач.
— Сдаётся мне, — сказала капитан Пи, — что всем этим хозяйством заведует не Кинзи, а наш старый знакомый Лукас Серёжевич. Инкопам очень нужна свобода перемещений в невообразимо широких пределах. Они — не люди, и мыслят куда более масштабно…
— Они ходят друг к другу в гости, — подхватила Кира, — ведь и в этом городе тоже могут быть умники вроде советника Лысого, которые собрали свой рипликатор и наделали клонов.
Панцироносицы не нашли что возразить на Кирино замечание, и продолжили исследовать окна в иные миры. Знакомые, незнакомые, а порой и странные пейзажи, иные цвета лесных массивов и океанов, две луны на небе, непривычные для глаза солнца — порой двойные, а то и тройные, незнакомые созвездия…
Закрытые окна не поддавались никаким попыткам открыть их и выглянуть куда-либо, а в бездны угольного цвета соваться никто не решился. А возле одного из окон девушек ждал сюрприз. Буквально в метре от проёма простиралась стена падающей воды. Гул водопада был слышен и раньше, но никто не придал этому значения. Теперь же, когда буквально на расстоянии вытянутой руки было сколь угодно влаги, панцироносицы даже позабыли о цели своего похода.
— Ну теперь-то можно напиться про запас, — радостно молвила Кира, выхватывая ладошкой отдельные капли. Она уже думала отправить их в рот, но Эммочка не позволила ей сделать это.
— Ты что творишь? Отравиться хочешь, да?
— А что такого, — проворчала Кира, — обычная вода. И пахнет из окна водой, а не химзаводом…
Тем не менее Эммочка с Хлоей достали из сумки анализатор с реактивами и приступили к исследованию нацеженной из потока жидкости.
— Могу вас обрадовать, — обратилась Хлоя к панцироносицам после окончания опытов, — судя по идеальной чистоте, а так же низкой температуре и пониженному атмосферному давлению за окном, этот водопад находится высоко в горах, на реке, текущей из ледника. А потому пейте, сколько влезет.
От ледяной воды сводило челюсти, и тем не менее все выпили не меньше пол-литра иномерной воды, сэкономив тем самым взятый на Земле запас жидкости.
— А между прочим, скоро нам всем сильно захочется в одно место, — многозначительно заметила Стешка, — под названием «маленький домик»…
— Угу, — закивала Кира, — я даже стихи придумала, вот — стоял в огороде маленький домик, жил в этом домике глупенький гномик…
— Ох, лучше не напоминайте об этом… — отмахнулась Раяна, — даже думать не желаю о том, что здесь представляют из себя туалеты…
— А что? — пожала плечами Кира, — туалет — он и в Африке туалет.
— Кабы это Африка была, тогда ладно, но мы ведь забрались куда-то к черту на рога. Вот например в американском кино всегда так — стоит женщине зайти в туалет и присесть, как из унитаза высовываются руки, или сверху на шею падает петля, а может, даже и пчелиный рой…
— Но мы ведь не в американском кино… — напомнила Кира, но продолжить мысль ей не позволил телефонный звонок. Она так и замерла на месте с открытым ртом; остальные панцироносицы тоже поднялись со своих мест в полном недоумении.
— Что за фигня здесь… — начала Надя и замолкла. Звонок повторился. На сей раз девушки сумели определить источник звука — через три окна вдоль по галерее. Там, между проёмами, к стене крепилась полочка, которой раньше здесь никто не видел, а на ней стоял старый телефонный аппарат советского образца, с наборным диском и чёрным пластмассовым корпусом.
— Что теперь? — повернулась Кира к растерявшейся на пару секунд Хлое, — снимать трубку?
Пауза затягивалась. Вызов прозвучал около десяти раз, и не успела Хлоя на что-либо решиться, как трубка сама собой поднялась с рычагов и медленно взлетела вверх на длину шнура. Немного повисев, трубка повертелась — будто разглядывала динамиками помещение, а затем подлетела к Хлоиным рукам, словно требуя себя взять.
— Здравствуйте, капитан Пи, — заговорила трубка, — надеюсь, я никого не напугал? Что-то вы долго раздумываете. Или пропало желание отвечать на подозрительные звонки? Напрасно… вы меня, конечно, помните? Это я, Лукас Серёжевич Бурдеев с Туалетной улицы. Не удивляйтесь, мне уже донесли, что вы звонили одному хорошему человеку с тем, чтобы он дал команду проверить водителя красного «бимера». Пожалуйста, не бросайте трубку. Я лишь хочу просто поговорить…
— Иди к чёрту, — сказала Хлоя, — ежели так нужно, сам явишься.
Она положила трубку на рычаги и повернулась к Кире:
— Возьми телефон и выбрось из окошка.
Кира выполнила требуемое, не задав ни одного лишнего вопроса, ибо обстановка не располагала к пустым прениям. Девушки выглянули в окно, наблюдая, как телефон устремился на склон белого песчаного бархана. Едва коснувшись песка, он вспыхнул коптящим пламенем и меньше чем за минуту полностью сгорел. Без остатка.
— Как ты это делаешь? — Надя ошарашенно смотрела на подругу.
— Кирка может уничтожать волшебные вещи, — напомнила Стешка, — ты же сама видела всё на базе… забыла, что ли?
— Пора уходить, — сказала Хлоя, — неважно куда. Лучше всего по старому пути, потому что…
Телефон зазвонил где-то внизу, под галереей. Не обращая внимания на вызовы инкопа, девушки заторопились к выходу из зала. Хлоя приготовила револьвер-гранатомёт, остальные взялись за пистолеты-пулемёты.
— Вот чёрт, опять! — Раяна остановилась и указала вперёд. На стене коридора висел телефон, на сей раз с клавиатурой и множеством световых индикаторов. Лукас Серёжевич всё ещё не терял надежды о чём-то побеседовать.
Хлоя сделала знак Кире. Та поняла всё без объяснений и аккуратно, готовясь при малейшей опасности отскочить, положила ладошки на торцы белого корпуса телефонного аппарата. Пластмасса не загорелась, но почему-то стала мягкой, словно кусок сливочного масла. Аппарат превратился в скользкую мешанину из пластика и размягчённого металла, стёк вниз по стене и медленно впитался в пол.
