- Эй, что с тобой…?!

Но ответа не последовало, тогда девушка включила свет в комнатке и с ужасом поняла, что по воде в ведре растекаются красные пятна.

- Ты, чего, идиот?! Вены вскрыл?!

Девушка кинулась к нему: и правда. Запястья были порезаны. На полу рядом с суицидентом валялись осколки разбитой банки. Как пьяный, уже ничего не понимая, Араик чуть-чуть приподнял голову и взглянул на гардеробщицу. Стеша, сама не понимая, что делает, в страхе подхватила юношу и посадила его стул, на котором, видимо, отдыхал технический уборщик во время перерыва. Стеша стояла рядом, лихорадочно размышляя, что делать, куда бежать, кого звать, и, бегая глазами по комнате, по полкам, к счастью, ее взгляд упал на аптечку. Суицидник, как алкаш, сидел на стуле.

Араик пришел в себя, когда Степанида, сидя перед ним на коленях, уже перевязала ему вторую руку. Пахло каким-то лекарством. Он не сразу понял, что произошло, а когда до юноши дошло, устало спросил, зачем девушка это сделала.

- Ты - придурок… Почему ты решил выкинуть такой номер? Как ты теперь будешь убираться?

- Мне все равно! - он начал яростно сдирать с себя повязки, но Стеша схватила его за обе руки.

- Не смей, - по слогам запретила ему девушка. - Я не собираюсь тут весь день посвятить, перевязывая тебе раны.

- Я закричу.

- И твоя тетка услышит и прибежит, - невольно улыбнулась Стеша. - Ты прости меня, если обидела, если ты это из-за моих слов…

- Вот еще! Больно много чести!

- Ну, зачем ты это сделал? Попугать хотелось кого-то? У тебя такое милое лицо, такие волосы…

Он перебил ее фразой, которую с мата можно было бы перевести как “оставь меня в покое”.

- Хорошо! Без проблем! - она отпустила его и поднялась на ноги.

- И что ты прикажешь мне делать?! Я не хочу жить! Как, - он протянул ей руки, словно бы это она заставила его сделать такое с собой, - я буду убираться теперь?!

- Резиновые перчатки длинные!

- Но…

- Ладно, - Стеша подошла к нему, неожиданно, мягко вытерла слезы с его щек, - на держи! - она достала яблоко из кармана: - Угощайся! А я, так и быть, помою унитазы за тебя.

- Вот и не надо этого…

- Так и быть! - прервала его девушка, оставляя в его руках яблоко. - Но только в первый раз - в следующий раз будешь делать это сам!

Она шагнула к ведру и слила воду в слив.

- От крови надо избавиться! Ты никуда не уходи, а то тетка догадается.

Араик, с широко открытыми глазами, возразил Степаниде. Даже скорее, шокировано, чем удивлённо, сказал, что ей надо быть на рабочем месте. Девушка, уже включив кран и наблюдая за водой, что текла в ведро, чтобы та не перелилась, заверила юношу, что ее подменит Гульнара, и к тому же постарается управиться быстро. Племянник Зухры, опустив глаза, тихо прошептал:

- Спасибо… Не знаю, зачем тебе все это, но спасибо…

“Я должна быть хорошей, чтобы стать достойной тебя, Дима!” - думала Стеша, направляясь с ведром в туалетные комнаты…

Глава 11

Внезапное предложение

Стеша вымыла унитазы и позвала Араика возвращаться. И надо же было такому случиться, что, выйдя в коридор на этаже (уборная располагалась в подвале), они сразу же натолкнулись на Зухру Никитичну, которая, задумавшись, стояла у телефонного столика у стены и ела малину, аромат которой витал в воздухе. Наверное, ягоды были инопланетными, раз так сильно пахли. Неожиданно, увидав юношу, Женщина вздрогнула.

- Что у тебя с руками?! - она схватила племянника за предплечье. - Опять за старое, да? Ах, ты дрянь! Это ты не в нас, Метёлкиных, а в Берёзкиных!

- Тетя, отстать, а?

- Ах, ты скотина… - она влепила ему пощечину, и только тут заметила, что за спиной племянника стоит Стеша, и Женщине стало как-то неловко.

Она расплылась в улыбке, словно бы прося прощения, ласково назвав гардеробщицу по имени. Та лишь неуверенно кивнула. Над ними, над аркой, над выходом на лестницу, тикали часы с кукушкой, и это начало нервировать Стешу.

- Ну, вот! - неожиданно, оттирая что-то красное с лица, проворчал Араик. - Чего ты там ела, что испачкала меня?

- Малину!

- “Какого хрена, ты меня пачкаешь тогда?!” - так можно было бы перевести его фразу с матерного языка.

- Я пойду умываться!

- Иди! И посмей мне только, скотина такая, материться еще раз при мне. Не то унитазы языком будешь мыть, раз он у тебя длинный и поганый!

Юноша ничего не ответил, поспешив обратно в уборную. Тетка грубо толкнула его в спину и, когда тот убежал, только глубоко вздохнула, ничего более не проронив.

- Зухра Никитична, это, конечно, не мое дело, но вам не кажется, что вы уж слишком грубы с ним? Он ведь и ведет себя так, потому что защищается. Были бы помягче, и он перестал бы матом крыть, потому что необходимость дать отпор исчезла бы. Может, стоит вам понежнее с ним?

Стеша думала, что начальница рассердится, заявив, что это как раз-таки не ее дело, но та, на удивление, горестно покачав головой, глубоко вздохнув, ответила:

- Ох, Стешенька! Да как же тут иначе? Он достал на всех уже! В кишках сидит! Видела девку его? Ей хватило наглости прямо при мне его лапать и сообщать факты его интимной биографии! Его мать, Златка, спилась сразу же почти, после его рождения. Чарльз, братик мой, замучился с ней! Они, Берёзкины, все такие дебилы - все алкоголички у них в семье. Другое дело, мы, - Женщина с гордостью показала на себя, приложив руку к груди, словно надевая орден, - Метёлкины! Чарльзу не хватает совести бросить свою алкашку, потому что наш род благороден! А Злата этим пользуется! Так что Араик весь в свою мамашу! Чего только не вытворял: и вены резал, и вешался, и из дома убегал с беспризорниками, а потом с гопотой связался! Да и еще, как потом выяснилось, и вовсе спал с ними!

- Как так спал?! - изумилась Стеша.

- А вот так, - Зухра презрительно сжала губы и кивнула, - в прямом смысле! А самое ужасное, что сейчас Чарльз позвонил: они со Златой не могут приехать из-за транспорта и, сегодня, как обещались ранее, не вернутся. А этого своего бессовестного брат на меня оставил, попросил последить за ним. А ко мне сегодня приезжает жених - он модник у меня, и летал на шоппинг на Новую Венеру. Он и его сестры пригласили меня в ночной клуб, там будут музыку играть моей и Виталика юности. Виталик терпеть Араика не может! Как я его с собой приведу?

- Ну, что тут скажешь? - развела руками Стеша, глядя вдаль, пытаясь поймать взгляд Гульнары, что стояла неподалеку от ее рабочего места. - Придется Виталику полюбить Араика.

- Да, либо так, либо нам придется расстаться с Виталием, - Женщина опустила руки и сцепила их, глубоко и тяжело вздохнув. - Я думала Араика сегодня тут оставить, но его гопота знает про мой ресторан. Они даже как-то мне окна разбили! И весь этот ужас мне приходится терпеть… Так! И где он там?! Утопился?! Ара-а-а-аик! - нетерпеливо позвала она. - Ух, прибью, скотину! Стешенька! Мне сейчас работать надо, а я должна с ним нянчиться! - жаловалась начальница. - Я-то думала, после обеда Чарльз вернется, и я отдам ему их со Златой, - не мое! - сущее наказание, горе это луковое! А не тут-то было! Они не смогут приехать сегодня! И весь день нужен будет глаз да глаз за ним!

- Зухра Никитична, если он вас так достал, а почему бы вам его не отправить в другой город под предлогом учиться где-нибудь? Гопота не станет больше вас донимать.

- Эх, Стешенька! Можно было бы! Но во-первых, гопота его везде найдет и обратно привезет! Во-вторых, у него справка со школы, что он, - даже не девять, - а семь классов проучился! Если отправлять, то на другую планету, - желательно, подальше куда-нибудь, - но это дорого! У нас нет таких денег! Ара-а-а-аик, черт тебя побери, куда ты пропал, тварь такая?! - Женщина поспешила на лестницу и побежала вниз. - Ну, вот началось! - она на ходу обернулась к гардеробщице: - Мне придется уже сейчас с ним мучиться! Хоть отменяй поездку к поставщикам полуфабрикатов!