— Рин Тосака, Эмия Широ, — названные подобрались. — Вам придётся пойти вперёд и спасти Сакуру словами. А потом, Широ, ты ударишь её Крушителем Правил. Если не получится воззвать к разуму той девочки, что мы знаем, тогда я ударю и испарю её.

Да, не кривите так лица. Жестокая правда на то и жестокая. Вот только не начинайте нести чушь про «запасной» план, пожалуйста.

— А другого пути нет? — спросил Широ, чуть нахмурившись. Рин задала тот же вопрос, но лишь взглядом. Я отрицательно покачал головой.

— Нет. Пан или пропал.

— Точно? — уточнила Тосака. Ох, детишки всегда ищут альтернативу, чтобы не познавать боль и страдания. Не получится, ибо этот мир выкован из этих эссенций.

— Да. Так что от вас будет зависеть жизнь Сакуры. Не оплошайте, — произнёс я и посмотрел вперёд. Нельзя, чтобы они провалились, иначе они будут винить себя в её гибели всю жизнь. Такой опыт — самый худший, что есть. Дети будут думать, что они виновны в смерти и умрут под гнётом совести. Поэтому они обязаны спасти Сакуру. Иначе они точно станут отчасти мной, ибо на мне лежит это самое бремя — я своими поступками уничтожил чужую жизнь когда-то давно…

Пустынные улицы. Одни фонари горят. Тишину разрывают наши мерные шаги. Слишком часто я наблюдал такие картины, когда ходил на зачистку. От Мёртвых Апостолов обычно остаются такие города и деревни. Реже — от демонов. Но все эти проишествия затираются Церковью. Ибо не комильфо. А вдруг узнают, что Бюро не справляется и теряет целые города?

Кстати о помидорах. Почему тут ещё нет Церкви. Вот такая херь должна привлечь Сиэль точно. Плюс Тоно Шики будет утащен сюда Арквейд. Потому что приключения. Забавная парочка из них получилась. Нет, простите, тройничок. Сиэль забыл. Но надеюсь, что они не припрутся, иначе можно писать завещание. Моя психика не готова терпеть двух ОЯШей с их гаремами.

Илия, Мия, Гильгамеш и Медея остались на Гавайях. Пусть лучше там посидят, чем тут. Королеву Ангра точно сожрёт, Медею тоже. Поэтому их в бой нельзя. А так всё хорошо. Хм… Точно, сейчас будет клепать самую мощную защиту. Берём скотч (особенный, невероятно прочный), берём Авалон, приматываем скотчем ножны к левой руке. Готово. Они же неуничтожимы, верно? Вот вам и защита.

— Дед… — Широ посмотрел на меня как на психа. — Ты что делаешь?

— Защиту. Это Авалон, — я покачал рукой с ножнами. — Чудо, что существует ради спасения и защиты. Даёт практически бессмертие своему владельцу.

— Это же ножны короля Артура! — воскликнула Лувиа. — Вы что, Артур?

— Нет, — я позволил себе ухмылку. — Мне всего лишь передали их и Экскалибур как идейному наследнику и в награду за труды.

— И какие же это труды? — поинтересовалась Сейбер. Эх, Нерона, ты всегда интересовалась моей жизнью…

— Спасение человечества, истребление чудищ и сохранение знаний ушедших веков.

Алкид вскинул руку с Авалоном и первым шагнул в пещеру. За ним последовали остальные, приготовив своё оружие. И сразу же Древнему пришлось блокировать мощный удар огромного тесака.

— Тьфу, — сплюнул воин. — Всё же Тёмные есть.

Перед группой предстал Берсеркер. Однако это был не тот же великан, что прежде. Красные жили покрыли всё его тело, а бешенство и ярость буквально источались в окружающую среду. Взревев так, что с потолка пещеры посыпались небольшие камни, Берсеркер ударил вновь. Однако мощный удар Авалона оттолкнул того на добрые три метра.

— Suck dick, motherfucker, — произнёс Алкид, словив осуждающие взгляды от всех. А затем из-за Берсеркера вышло ещё двое. Покрытые красными линиями и пятнами. Их глаза грели алым, ав руках было испорченное оружие. Ассасин и Кастер.

— Вот тут-то и наш выход, — произнёс Арчер, становясь напротив АЛКИДА. Нерона встала напротив Кастера, а Райдер напротив великана.

— Идите и закончите это! — громогласно произнесла Сейбер и бросилась в атаку. За ней последовали остальные Слуги.

— Двигаем…

Оставшиеся вышли в огромное помещение. Пол был покрыт непонятной красно-чёрной жижей, а вдали виднелся силуэт сгорбившигося человека. Оттуда доносился плач и отчаянные крики, очень похожие на человеческие. И прямо перед тем «человеком» стояла Сакура. На её устах была улыбка. Она смотрела прямо на прибывших.

— Приветствую вас в месте рождения Спасителя Человечество, — гордо произнесла девушка, шагая навстречу. — Однако вы незваные гости здесь. Поэтому умрите!

— Рин, Широ, начинайте болтологию, — сухо произнёс Алкид, доставая из серебряных порталов два меча. Красивых, прекрасных, идеальных. От их света, который они излучали, болели глаза, а сердце трепетало.

— Атлантос и Экскалибур. Символы правителя, — закрыв глаза, сказал Древний, приготовившись оборонять двух подростков. Однако…

— Давайте посмотрим, что за величайший грех лежит на плечах нашего славного воина и защитника, — едко произнесла Сакура и щёлкнула пальцами. В мгновение ока слизь исчезла из-под ног всех. Лишь приглушённый крик был слышен затем. Даже Алкид не успел среагировать.

Бой кипел яростным огнём. Кровь бурлила. Ярость опаляла. Огромные дыры образовались в полу пещеры, а из стен торчали разнообразные мечи. Однако сама битва происходила уже на улице, чтобы не завалить пещеру. Арчер и Ассасин перестреливались разными орудиями, Кастер и Сейбер схлестнулись в ближнем бою, а Райдер и Берсеркер кружили в бешеном танце.

— А ты неплох, — произнесла Нерона, когда её меч столкнулся с Мечом Азота. Кастер лишь усмехнулся и чуть шевельнул рукой. Его клинок ярко засветился всеми цветами радуги. Сейбер мгновенно разорвала дистанцию, чуя опасность. Применять Фантазм она не могла — поставки праны от Мастера резко снизились, словно кто-то пережал каналы.

— Азот! — произнёс Кастер и подбросил меч в воздух. Нерона заподозрила неладное и начала стремительно отступать как можно дальше от клинка, который начал гореть ярче солнца, слепя и больно сжигая кожу. А затем это оружие стремительно устремилось к Сейбер. Этот клинок держал Ассасин, в то время как Кастер быстро напал на Арчера, отвлекая от убийцы. АЛКИД был много опытнее Нероны, поэтому меч вошёл глубоко в грудь девушки. Затем убийца отпрыгнул и напал на Райдер, а Фантазм Кастера взорвался. Сила всех Пяти Элементов вырвалась наружу, сжигая всё вокруг. Бетон, кирпич, асфальт — превращалось в пепел всё. Сейбер же спустя мгновение превратилась в синие огоньки и исчезла. Но ей не было горестно. По крайней мере, она умерла за благое дело.

Арчер цокнул языком. Всё складывалось не в их пользу. Взрывом задело и его тоже. Фантазм использовать он не мог — праны уже почти не поступало, а на него дополнительно наседали Кастер и Ассасин. Они оба закидывали его издали клинками и камнями, которые взрывались после столкновения. Использовать Сломанные Фантазмы не было смысла — праны тогда не хватит на продолжение битвы. Поэтому Арчеру приходилось использовать простые копии, чтобы хотя бы отражать стремительные атаки двух противников. И тут Ассасин исчез. Просто взял и испарился. Лучник мгновенно призвал в свои руки мечи и отпрыгнул. На его месте появился убийца, который вонзил в землю клинок. Почва дымилась от силы удара, а Арчер узнал один из Фантазмов Ассасина.

— Ты был рождён, чтобы страдать…

Страж дёрнулся и попытался отпрыгнуть ещё дальше, но три удара отбросили его обратно. Позади стоял Кастер с камнями наготове. Лучник попытался уйти в сторону, но веер мечей не позволил ему этого сделать. Куда бы не пытался уйти Арчер, там всегда поджидал враг или его атака.

— Неважно, что, но будешь ты распят… — продолжал говорить страшные слова Ассасин, показывая на Арчера своим клинком. Лучник понял, что тут его конец.

— Своим собственным спасителем!

В мгновение ока стрелок оказался прибитым к кресту и обмотан цепями. Ассасин не заставил себя ждать и прыгнул с мечом наперевес.

«Жаль, Очень жаль… Но… Надеюсь, Рин позаботится обо мне»

Арчер улыбнулся и закрыл глаза. Страшный клинок убийцы пронзил его голову насквозь.