Трудно объяснить, как это все работает, но если отбросить огромное количество зубодробительной теории размером с подшивку всех томов Ван Писа, да и по большей части я практик, но если постараться максимально упростить, то получится приблизительно следующее.

Обычно маг своей Силой и Властностью навязывает окружающему миру свою Волю. И делать это проще, оперируя подходящими фактами, которыми, собственно, и являются различные “Символы” и “Таинства”.

Отсюда можно вывести и обратный закон, что на достаточном уровне силы Сущность, а достигшего подобного уровня существа назвать по другому уже не получиться, способна полностью отказаться от всех магических формул, используя лишь собственную Волю.

Но это уже уровень Старших Богов, если не Первостихий, и нашу ситуацию никак не затрагивает.

На выходе получается, что чем дольше и зубодробительнее определенный ритуал, тем выше от него эффект на окружающею его реальность. Как-то так.

Конечно, при таком подходе больше всего прибавка в подобной магической практике получается, если в конструкте использовать мощный “Символ Веры”, чтобы присосаться к Божественной Силе, что, собственно, и является разновидностью Жреческой Магии, вот только привлекать к себе внимание Бримира меня не прельщает…

Пусть это останется прерогативой местных жрецов, а я и на природных магических источниках проживу.

В памяти Хирага как-то само собой всплыло описание магии в серии “Фейт”.

А что? Очень похожая система. Вот только там подавляющие число магов было откровенно жидковатыми, раз почти вся их мощь держалась на “Символизме” и “Таинстве”.

Фактически, они даже свою магическую силу привязали к “Цепям”, которые являлись ничем иным, как материализованным воплощением “Символа”…

Так, меня опять занесло куда-то не туда. Вот же.

Нужно что-то делать с остатками моей шизофрении. А то меня и дальше будет продолжать кидать из стороны в сторону.

Да ещё вбитые в голову знания Доминика лезут на каждую откровенно идиотскую ассоциацию памяти Хирага. Так и сойти с ума недолго.

Ладно, я пришел сюда не размышлять о причудливости магии, а составлять звездную карту, а заодно дать наблюдателям идеальную возможность выйти со мной на контакт.

К моему удивлению, ждать пришлось недолго. Всего через десять минут в дверном проеме показалась мордочка смутно знакомой пылающей ящерицы.

Кажется, эта саламандра была фамильяром Цербст. Интересно, что ей нужно?

- Кюру-кюру. - Приближаясь, дружелюбно проскрипела саламандра. Похоже, она не собиралась меня атаковать.

Пока я размышлял, саламандра ухватила меня за рукав, и призывая следовать за ней, мотнула головой.

- Перестань!… Пламя, кажется? Иду я уже! Не видишь, рукав рубашки уже начинает тлеть!?

Высвободив бедный рукав из пасти ящерицы, я двинулся за довольным фамильяром огненной волшебницы.

Интересно, что от меня понадобилось Кирхе? Впрочем, я надеюсь, что получу часть ответов.

…

Поднявшись обратно в башню вслед за саламандрой, я, мысленно приготовившись к неожиданностям, шагнул в логово любвеобильной магички.

Сделав шаг вперед и замерев у порога, я почти моментально осознал, что в комнате царил еле уловимый приторный аромат с легким привкусом кислинки.

В первую секунду решив, что меня хотят отравить, я наложил на себя “Детоксикацию”, после чего начал готовиться к прорыву.

Конечно, столь универсальное и простое заклинание ничего не поделает с ядами, созданными специально для убийства магов, но при необходимости распространение заразы сдержать сможет.

Прошло несколько секунд, а никто не нападал. Я осторожно сделал пару шагов во тьму.

В помещении было совершенно темно. Только вокруг стоящей рядом саламандры распространялось тусклое свечение. Из темноты прозвучал голос Кирхе:

- Не закроешь ли дверь?

Убедившись, что прямо сейчас меня никто не собирается убивать, я не спеша выполнил просьбу девушки, осторожно принюхиваясь к царящему в комнате амбре при этом стараясь определить приблизительную группу токсина. Хм… А аромат-то до боли знакомый.

В голове сам собой всплыл один редкий и специфический корешок, который дарует проглотившему даже небольшой кусочек корня чудо-растения силу и неутомимость на всю ночь.

А если немного напутать с дозировкой, то в буквальном смысле до смерти.

Куда меньшее число неодаренных разумных знает о том, что при вдыхании дыма этого корня эффект оказывается значительно слабее, но куда более подлым.

Действие дыма куда более плавное, так что почти невозможно отличить место, где кончаются собственные эмоции и начинается действие этого афродизиака.

К счастью, находясь под “Детоксикацией”, у меня есть ещё минут десять, пока дурман не наберет в крови критическую массу и не начнет медленно сносить мне крышу.

Пока я размышлял, терпение молодой Цербст начало подходить к концу.

- Добро пожаловать. Проходи сюда. - Раздался с едва заметными нотками раздражения голос хозяйки комнаты из окружающей нас темноты.

- Мисс Цербст, при всем моем уважении, если после меня у вас на эту ночь не намечается новых гостей, может, перестанете тратить ценные ингредиенты столь… варварским методом? Или корни “Красный Беоли”, простите, не знаю местного названия данного магического реагента, встречаются в Тристейне повсеместно? К тому же, этот запах на меня все равно не действует. Так что, прежде чем мы начнем, не могли бы вы прекратить заполнять комнату благовониями и открыть окно? Либо на этом нам придется с вами распрощаться. - Максимально спокойным тоном поинтересовался я у огненой волшебницы.

Конечно, подобное поведение достаточно сильно выбивается из созданного мною образа, но перспектива под действием токсина временно потерять рассудок пугала куда сильнее.

Я никогда не был монахом, а попадание в семнадцатилетнего паренька не приблизило меня к принятию целибата, плюс двухнедельное воздержание.

Нужно говорить, что на выходе получается крайне гремучий коктейль, который не взорвался пока лишь благодаря постоянному контролю сознания и медитациям. Что бы кто ни говорил, но достаточно развитый разум первичен. А у кого это не так, тот не заслуживает права называться разумным.

Послышался щелчок пальцами и тут же установленные в комнате свечи начали загораться одна за другой, а зашторенное за спиной девушки окно распахнулась.

Начиная с той, которая находилась рядом со мной, свечи по очереди загорались, и последней вспыхнула та, которая располагалась рядом с Кирхе.

Что сказать? Превосходная ненавязчивая демонстрация силы и контроля. И, что самое главное, без этих уже изрядно надоевших волшебных палочек.

В тусклом, слабом, призрачном свете фигура сидящей в одной полупрозрачной ночной рубашке на кровати Кирхе оперевшись руками за спиной, тем самым выставляя на показ свои главные аргументы, была крайне… аппетитной.

Не уверен, может всему виной было действие остатков у меня в крови, но сейчас Кирхе не вызывала у меня какого-либо отвращения.

Впрочем, пока у меня нет нестерпимого желания с рыком накинуться на магессу и начать срывать с неё одежду - все в порядке.

Сделав пару шагов вперед, я решил перейти к делу:

- Мисс Цербст, может посвятите, для чего была подготовлена столь… эффектная встреча?

К моему удивлению, Кирхе даже не стала отрицать свою вину. Она лишь пожав плечами томно и многозначительно произнесла.

- Я лишь хотела, чтобы ты немного успокоился, расслабился и раскрепостился. Всё для более неформального общения.

- И что вас настолько привлекло в одном скромном безземельном маге?

- О! Кроме того, что тебя призвала Луиза? Хотя бы то, что в отличие от окружающих не раздеваешь меня взглядом. - Плотоядно облизнулась рыжая.

Самое противное было в том, что я не мог понять играет она или нет. Похоже разговор выйдет очень долгим.

Тяжело вздохнув, я сел на кровать рядом с рыжей магичкой, которая не преминула тут же придвинуться ко мне почти вплотную.