— Интересно, что сейчас делает Джагхед? — произносит грустно она.

«Не могу думать ни о чем, кроме него. Прошло восемь дней. Почему я еще в Саутсайде? Честно? Не знаю. Просто дома слишком одиноко, Вероника проводит все свое время с Арчи, я не хочу быть третьей лишней. А здесь… Здесь мой брат, который меня поддерживает и заботится обо мне. С Джагхедом после того дня мы совсем не разговаривали. Он больше не писал, не звонил… Ничего. Словно забыл обо мне. Черт. Сама ведь просила его оставить меня в покое, сама ведь хотела перерыва в отношениях, тогда почему мне настолько плохо? Я хотела провести некоторое время, чтобы обдумать все происходящее, разобраться в себе, но в итоге чувствую себя только хуже. Вместо спокойствия меня разрывает от тоски.

Может, я тогда вспылила? Может, надо было позволить ему все спокойно рассказать? Хотя, почему я вечно ищу ему оправдания? Он послал меня к черту. Он сказал, что скрыл все, потому что устал терпеть мои реакции на его действия. Он живет с Тиффани.

Я поступаю неправильно? Возможно. Не знаю, все очень трудно. С каждым днем становится все тяжелее и тяжелее выдерживать это».

Ее раздумья прерывает краткий звук, оповещающий о входящем уведомлении. Бетти нажимает на непрочитанное сообщение, открывая его, и несколько секунд в шоке пялится на экран. В смс прикреплено фото.

Она чувствует, как к горлу подкатывает комок.

Руки непроизвольно сжимаются в кулаки, а глаза становятся влажными от подступающих слез.

«Сколько еще я буду плакать?» — девушка сжимает руки в кулаки, борясь со слезами, грозящимися вот-вот брызнуть из ее глаз.

На фото изображен спящий Джагхед и Тиффани, лежащая рядом с ним.

Под снимком текст:

«А ты уверена, что хорошо знаешь своего парня?»

Она смотрит на номер, с которого было прислано сообщение — незнакомый.

Строчит ответ:

«Кто это?»

«Та, с кем бы ты не хотела разговаривать».

Бетти мгновенно понимает, что сообщение принадлежит Блоссом.

«Перестань то, что ты делаешь, Шерил», — сердито пишет она.

«В данный момент я — единственная, кто показывает тебе правду, а не пускает пыль в глаза!» — приходит быстро ответ.

«Что ты имеешь в виду?»

«Ты наивно полагаешь, что Джагхед и Тиффани сейчас связаны только дружескими отношениями? Бетти, ты же взрослая девушка, ты должна понимать, что Джагхед — парень, а Тиффани — привлекательная девушка, а значит, у них явно не платоническая любовь. Они живут вместе, и, кхм, не буду писать это выражение, ты и так поняла, о чем я говорю. Так что перестань питать иллюзии на этот счет».

Бетти прочла сообщение, чувствуя, как на сердце появляется какая-то тупая боль, от которой хочется кричать.

«Не знаю, что ты там придумываешь, но я уверена в своем парне. Он мне верен, и ничем из того, на что ты намекаешь, не занимался».

«Серьезно? Ты правда так считаешь, Бетти, ха-ха-ха? Ну, если тебе от этого легче, можешь продолжить обманывать себя. Но факт остается фактом: Тиффани и Джагхед спят в одной постели, ходят вместе в душ и, уверяю, им не до тебя. Когда тебе в последний раз писал Джагхед? Правильно, уже несколько дней, как ты перестала для него что-либо значить, потому что он переключился на кого-то другого, а именно — на ту, с кем и должен был всегда оставаться — Тиффани. Он любит ее, и тебе, Купер, лучше не встревать третьим колесом в их отношения. Джагхед любит Тиффани и никогда ее не бросит, она его настоящая половинка, та, которая знает его лучше всех, а ты… Ты всего-навсего красивая кукла, с которой он достаточно поигрался и забыл. Он не будет с тобой, потому что ты не нужна ему, он устал от тебя, ты не та, кто разделяет его мировоззрение, не та, кто ощущает его. Вы слишком разные, как два противоположных полюса, а Джаг и Тиффани созданы друг для друга. Наваждение прошло, и теперь время принять реальность. Купер, раскрой глаза и выкинь свои розовые очки».

Бетти прочитала сообщение и злобно швырнула телефон на кровать, не отвечая на смс.

«Тебе неприятно это читать, не так ли? Но это и есть истина, и чем быстрее ты это примешь, тем будет лучше для всех», — мобильный звякнул, Шерил явно не собиралась оставлять ее в покое — пришло следующее сообщение.

Бетти пролистала вниз и наткнулась на новый снимок, присланный Шерил.

Снова Тиффани и Джагхед. Улыбаются. Счастливы.

Она ощутила себя героиней какой-то дешевой подростковой драмы. Было мерзко что-либо представлять по этому поводу, но в мыслях звучали слова Шерил, и картинка возникла в ее голове сама по себе. Внутри нее был полный бардак, чувства, эмоции: все смешалось, оставляя внутри какую-то противную опустошенность. Ей не хотелось верить, но доказательства все прибавлялись, рассеивая ее сомнения.

Телефон пискнул: очередное смс.

— Сколько можно? Добавлю эту дуру в черный список, — злобно пробормотала девушка, все-таки читая сообщение.

«Позвони Джагхеду, и, если ты еще не можешь поверить в правду, этот звонок все расставит по местам. Позвони, Бетти. Позвони и поймешь, что ты — пустое место для него».

Девушка сглотнула, и, уже позабыв о своем намерении заблокировать номер Шерил, настрочила ответ:

«Чего ты добиваешься, Шерил? Что тебе надо от меня?»

«У меня есть еще кое-что, что тебя точно убедит в реальности моих слов».

Девушка нервно косится на мобильный, пролистывает список контактов, остановившись на номере своего парня. Или уже бывшего парня?

Бетти, немного помявшись в нерешительности, все же звонит Джагхеду. Длинные гудки заставляют ее ладони запотеть от волнения.

На вызов отвечают.

— Алло? — она слышит не тот голос, который ожидала услышать.

— Тиффани? — Бетти поджимает губы, стараясь выровнять дыхание.

Это лишь его подруга, девушка, которой требуется помощь и поддержка Джагхеда, не более. Но Бетти все меньше и меньше в это верится. Слова Шерил, которые ей казались в первый момент пустыми и предназначенными лишь для того, чтобы ее побесить, сейчас приняли реальный характер. Что-то сжимало ее сердце, не позволяя спокойно дышать.

— Да, это ты, Бетти? — послышался бодрый голос Тиффани, от которого Бетти начало трясти.

— Да, — выдавила она из себя. — А где Джагхед?

— Джагхед в душе.

— А ты? — глупо спросила она.

— Что «я»?

— Что ты делаешь?

— Ничего, лежу в кровати, а с чего это ты интересуешься такими подробностями?— послышался смешок девушки.

— Просто беспокоюсь за тебя, Джагхед рассказывал, что ты сейчас переживаешь не лучший период жизни.

— А, ты об этом… Поняла теперь. Спасибо, сейчас все наладилось, мне намного лучше, и всякие депрессивные мысли и навязчивые идеи отступили на задний план, — спокойно ответила девушка.

— Ну, я рада об этом слышать, — искренне сказала Бетти.

— Спасибо, — повторила девушка. — Бетти, я извиняюсь за тот поцелуй.

— Что? — спросила удивленно Бетти.

— Ну, Джаг мне рассказал, что ты видела наш поцелуй, знаю, что вы уже выяснили все, но меня мучает чувство вины, поэтому я хочу извиниться перед тобой.

Бетти молчит, чувствуя двоякие эмоции. С одной стороны ее злит Тиффани, а с другой ей жаль девушку, и она чувствует к ней симпатию и сочувствие.

— Тифф, принеси мне полотенце, я забыл его взять с собой! — послышался такой родной голос Джагхеда, от которого захотелось плакать.

— Джаг, оно же висит в ванной! — крикнула в ответ Тиффани.

— Да где же? Тут ничего нет, ты вроде бы убрала в шкаф! — не унимался он.

— Господи, вот приду и ткну тебе в него! — беззлобно засмеялась девушка.

— Ну вот и приди, буду благодарен, если ты найдешь его, потому что мне нужно вытереться!

— Ладно! — Тиффани снова хихикнула и, наконец, вспомнила о Бетти, слушающей их милый разговор на том конце провода. — Прости, Бетти, я… — начинает она, но Бетти внезапно кладет трубку.

Она сползает с кровати на пол и, охватывая себя за плечи, расплакивается.

— Неужели Шерил права? Неужели ты меня разлюбил? Неужели я была твоей временной игрушкой? За что ты так со мной, Джагхед? — она всхлипнула. Внутри все жгло, заставляя морщить лицо от боли.