— Доброе утро, — кивнул рыжеволосый.

— Есть время, чтобы поговорить? — спросил исподлобья Джагхед.

— Да, конечно, — ответил Арчи, готовый к нелегкому разговору.

— Что у тебя с Бетти? — сразу спросил брюнет.

— Ну, мы встречаемся, — выдал заранее приготовленную фразу Арчи.

— Сколько? — продолжал Джонс.

— Эм, — парень замялся. О сроках Бетти ему ничего не говорила… — Месяц, — сымпровизировал он.

— Правда? — недоверчиво спросил Джагхед.

— Ага.

— Нет, ты правда думаешь, что Бетти любит тебя? — уже отчетливее повторил парень с насмешкой в голосе.

— Конечно любит. Она влюблена в меня еще с детства, — ответил Арчи, чувствуя нарастающее раздражение.

— Была влюблена. Ты ведь понимаешь, что Бетти любит только меня.

— Она не может любить человека, который бросил ее.

— Она не может любить человека, который игнорировал и отверг ее чувства, — сверкнул глазами Джагхед.

— Серьезно? Ну, тешь себя этими мыслями. Потому что Бетти уже со мной, — Арчи явно вошел в роль парня Бетти.

— Наверное, из жалости, — с издевкой ответил Джагхед.

— Не испытывай мое терпение, Джагхед Джонс, — сердито сказал Арчи.

— Держись от Бетти подальше, — в голосе Джагхеда проскользнула угроза.

— С чего бы тебе лезть в наши отношения? Это эгоистично, ты так не считаешь? У тебя есть девушка. А мы с Бетти любим друг друга, — ответил Арчи.

Руки Эндрюса чесались немедленно врезать парню, который считается его другом.

— Бетти моя, Арчи, и тебе лучше не встревать, — взгляд Джагхеда метал гром и молнии.

— Она ведь не вещь! Мы говорим о человеке со своими чувствами и собственными предпочтениями. Бетти сделала свой осознанный выбор, когда начала встречаться со мной, — сердито ответил Арчи, уже напрочь забывая о том, что все это — ложь. Его чувства были искренними и настоящими. И так быстро отказываться от девушки, из-за которой вот уже как год он не спит ночами, парень не собирался. Плевать на то, что все это игра. Просьба Бетти всего лишь повод, который наконец сблизит их.

— Тебе так нравятся использованные вещи? — усмехнулся Джагхед.

— Сволочь, — Арчи ударил его в лицо, и парень отшатнулся от силы удара. Он провел по носу тыльной стороной ладони, стирая брызнувшую кровь.

— Твою ж мать, — выругался он, выплевывая кровь, и ударил в ответ Арчи по лицу.

— Как ты можешь так о ней отзываться, — взбешенно выкрикнул Арчи, вцепляясь в Джагхеда и поваливая его на землю.

— Бетти никогда не будет твоей! — Джагхед не остался в долгу и продолжал наносить яростные удары Арчи, они катились по земле, готовые убить друг друга, пока девушки не заметили, что происходит.

— Арчи! Джагхед! Перестаньте! — взвизгнула Бетти, подбегая к парням и начиная их разнимать. С огромным трудом девушки расцепили дерущихся парней, которые никак не хотели отпускать друг друга.

— Арчи! Всё, хватит, отпусти его! Перестань! — Вероника схватила рыжеволосого за плечи, притягивая к себе. Он нехотя подчинился, краем глаза замечая, как Бетти поднимает Джагхеда.

— Что ты устроил? С ума сошел?! — вскрикнула Бетти, обеспокоенно всматриваясь в лицо Джагхеда, сплошь покрытое ссадинами и синяками. Она опустила голову, ощущая, как в глазах начало щипать. Как бы девушка не желала отплатить парню за причиненные ей страдания, сердце ее сжалось от боли при виде ран Джагхеда.

— Эй, ты чего? — он мягко поднял ее за подбородок, заставляя посмотреть в его глаза. — Почему ты плачешь, Беттс? — Джагхед прикоснулся костяшками пальцев к лицу Бетти, поглаживая ее по щеке, стирая стекающие из глаз слезы.

— Ты в порядке? — тихо спросила она, шмыгая носом.

— Тшш, все хорошо, — он положил руки на ее плечи и едва слышно прошептал:

— Прости меня, пожалуйста.

— Что? — переспросила Бетти, не понимая его слов.

— Прости, — Джагхед крепко прижал девушку к себе, обнимая ее изо всех сил, до хруста костей.

Она чуть не задохнулась: чувствовала его гулко стучащее сердце, острый запах его туалетной воды, горячее дыхание, приятно обжигающее ее шею; его руки, крепко сжимающие ее талию — все это оказывало на нее какое-то опьяняющее воздействие. Все мысли напрочь вылетели из головы, Бетти в ответ лишь сильнее прижимала его к себе, ощущая тепло его тела, вдыхая такой родной запах, понимая, как сильно она скучала по нему.

Они стояли так несколько минут, боясь, что если сейчас отпустят друг друга, то все станет, как прежде. Но ничто не может продолжаться вечно, Бетти отстранилась от парня.

— Не уходи, пожалуйста, — Джагхед взял ее лицо в ладони и прикоснулся губами к ее щеке, оставляя легкий поцелуй.

— Джагги… — она смутилась от этого безобидного прикосновения. Казалось, еще секунда, и ее сердце вот-вот выпрыгнет из груди.

— Давай приложим к твоему лицу лед, — предложила Бетти, чтобы скрыть свое волнение, и аккуратно убрала его руки со своего лица.

— Ладно, — согласился нехотя парень, следуя за ней в медпункт.

Через пару минут они уже сидели в коридоре опустевшей школы. Ребята пропустили уроки, впрочем, не сильно переживая об этом — учебный день был коротким, потому что последние пары отменили из-за отсутствия преподавателя.

Бетти приложила к щеке парня пузырь со льдом, чтобы снять отек тканей и хотя бы немного уменьшить боль. Он зашипел от боли, дергаясь в сторону, когда девушка дотронулась до его раны.

— Прости, прости, — виновато проговорила она. — Очень больно?

— Пустяки, все в порядке, — ответил парень.

Бетти молчала, избегая его взгляда.

— Ответишь на один вопрос? — спросил Джагхед, обращаясь к ней. Девушка напряглась в ожидании его слов.

— Почему ты подошла ко мне, а не к Арчи, Беттс? — он приподнял ее за подбородок, заставляя посмотреть на него.

Бетти взглянула в его ясные голубые глаза, которые со всей нежностью смотрели на нее, заставляя сердце замереть, а бабочкам порхать в животе. Она забыла обо всем на свете, словно зачарованная изучая каждую черточку его идеального лица.

— Красивый, правда? — ухмыльнулся парень, уловив ее завороженный взгляд.

— Ты неисправим, — хихикнула девушка, неловко отодвигаясь от него.

— Ты не ответила на вопрос, — Джагхед удержал ее за руку.

— А какой был вопрос? — растерянно спросила она.

— Почему ты волновалась за меня? — он серьезен.

— Я, я не знаю… — тихо ответила Бетти. — Мне пора идти, — девушка поднялась со скамьи, но Джагхед резко дернул ее за руку, в результате чего она оказалась на его коленях.

— Ответь мне, — его рука легла на ее бедро, задирая юбку, начала уверенно поглаживать ее. В местах соприкосновения его пальцев с кожей чувствовалось покалывание, словно от электрического разряда. Все тело Бетти охватило какое-то сладостное ощущение, заставляющее бежать кровь по венам быстрее.

— Джагги, — шумно выдохнула девушка и отвела взгляд, ощущая, как к щекам приливает кровь.

Он так близко… Непозволительно близко. Все мысли напрочь вылетели из головы. Сейчас она могла думать только о нем. Только о его наглой ухмылке, бездонных глазах цвета аквамарина и манящих губах, которые он прикусил в ожидании ее реакции. Такой привлекательный, заставляющий забыть обо всем на свете, умопомрачительный брюнет, бесстыдно скользящий холодными длинными пальцами по ее телу.

— Пожалуйста, не отвергай меня, — попросил он таким голосом, от которого колени подкосились, ласково потеревшись губами о ее губы. Бетти ощутила, как ее дыхание затруднилось. — Пожалуйста, Беттс, — он сладко прижался к ее губам.

— Джагхед? — в этот момент послышался чей-то взволнованный голос, и Джагхед резко разорвал столь желанный поцелуй. Бетти повернула голову в сторону и встретилась с недоуменными глазами Тиффани. Разочарование и горечь от прерванного поцелуя мгновенно сменились обидой, стыдом и чувством вины.

Ей хотелось исчезнуть, лишь бы не видеть то, как смотрит на нее Тиффани.

«Боже, что же я наделала!»

Бетти встала и быстро убежала к выходу. Джагхед чертыхнулся про себя и повернулся к Тиффани. Она стояла напротив него и выжидающе смотрела.