Этап пятый. Как только ГОРН сработает, вызываем армаду и добиваем остатки жнецов.

Теперь по составу встречающих сил. В сражение пойдет только элита. Если что-то пойдет не так, то чтобы не потерять всю нашу армию пойдет только часть. Элита, но не больше определенной численности. Все они должны понимать, что это может оказаться путешествием в один конец. На планете мы установим несколько бомб, основанных на антиматерии. Так что если план не удастся, мы взорвем бомбы и при удачном стечении обстоятельств, всю систему поглотит черная дыра, а вместе с ней и жнецов.

Основной план войны, если до нее дойдет, вам доведет Хелена.

После, началось обсуждение плана, некоторым не нравилась идея с самопожертвованием, другие предлагали отправить репликаторов. В итоге, после двух часов обсуждений, план был принят и началась его реализация.

Этим вечером Хелена решила поговорить с Алэем о катализаторе, она сидела на диване с Кассандрой и ждала когда он придёт. Войдя к себе в комнату, мужчина понял, что тяжелого разговора не избежать.

— Алэй. Присядь. — сказала Хелена.

— Хочешь поговорить о катализаторе. — Алэй не спрашивал, а утверждал.

— Да. Ты сказал, что с этим могут возникнуть проблемы. Какие? И как это связано с тобой. — Хелена очень хорошо чувствовала состояние своего мужа.

— Протеане так и не узнали что такое катализатор, но я узнал. И Цербер как оказалось тоже.

— А причем тут Цербер? — не поняла Хелена.

— Катализатор, это древний ИИ который запустил механизм жатвы и продолжает этот цикл раз за разом. Чтобы его остановить требуется тот, кто способен уничтожить ИИ и взять под контроль жнецов. — Алэй остановился на этом моменте.

— И? — Хелена упорно смотрела на мужа.

— Ты еще не поняла. Уничтожить ИИ проблема непростая, но решаемая, а вот взять под контроль полчища жнецов, уже на грани фантастики. Но Цербер нашел решение, обычный человек не сможет взять под контроль жнецов. Поэтому они специально растили и готовили его. Как ты думаешь, зачем Цербер проводил эксперименты на детях? Кэсси сильный псионик и ее готовили к схватке с ИИ. Она и есть катализатор. Если я правильно все понял, то она должна была уничтожить древний ИИ и занять его место, только ее бы контролировал Призрак.— сказал Алэй, смотря на девочку.

— Что? Ты же не… она не… только не она… — начала бормотать Хелена, прижимая к себе

дочь.

— Не волнуйся, ей не придется этого делать. Вы останетесь на Атлантиде, с катализатором разберусь я. Без обид Кэсси, но я гораздо сильнее тебя. И если с тобой что — нибудь произойдет я нигде во вселенной не смогу скрыться от гнева твоей матери. — сказал Алэй и отправился в душевую.

У Хелены были смешанные чувства, с одной стороны, ее только что обретенная дочь, с другой, ее муж, который спасал ее столько раз, что она сбилась со счета. Эта затея была и впрямь самоубийственная, и она не хотела потерять ни дочь, ни мужа.

Алэй зашел в душевую, раздевшись стал смотреть на свое отражение в зеркале. Три сотни лет не остались незамеченными, он решил привести себя в порядок и используя свои способности стал возвращать себе прежний вид, ну почти. Спустя десять минут в отражении был 25 летний мужчина. Кивнув самому себе, Алэй отправился в душ. Спустя полчаса он вышел из душевой и наткнулся на непонимающий взгляд жены.

— Эта внешность мне нравится больше. — сказал командор, подошел и обнял Хелену.

Всю следующую неделю Алэй посвятил подготовке к предстоящему сражению. Звездная система, где должна состояться битва, была выбрана и туда отправились инженерные корабли. На планете будут развернуты шесть орудий поверхность-космос и построены фортификационные сооружения. Так же на орбите установят несколько боевых спутников. Из схрона, который создали Алэй и Джон, были доставлены тридцать кораблей различной классификации, более 10 000 единиц наземной техники и авиации, а так же оружие и броня. Бункер с схроном находился в режиме консервации, благодаря чему все вооружение было почти в идеальном состоянии.

В «Ковчеге» который доставили на Атлантиду было 2000 выживших протеан, после материализации, их отправили в объединенный лагерь. Это было временным решением, Алэй пообещал им что в случае победы над жнецами, он им подберет планету и доставит их туда. Так же Алэй провел переговоры с Альянсом и аккуратно намекнул про будущий разговор с советом по поводу Цитадели.

Когда все приказы были отданы, оставалось только ждать. Поэтому Алэй решил устроить себе небольшой отпуск. Взяв Хелену и Кэсси, он отправился на планету-сад, чтобы провести несколько недель в дали от галактических проблем. С ними так же полетели Джон и Сьюзи. Шепард, после того как увидел что Алэй стал моложе, тоже решил подкорректировать свою внешность. И теперь он выглядел не старше 35 лет. Спустя неделю Кэсси сильно привязалась к Алэю и даже стала называть его папой. От чего командор по началу чуть не впал в состояние кататонии. Хелена беспокоилась что Кэсси может не поладить с Алэем, но все страхи оказались беспочвенными. Хелена наконец почувствовала себя абсолютно счастливой.

Полгода спустя.

Первый этап плана был почти полностью реализован, звездная система была готова к сражению, оставалось только доставить туда Цитадель. Для этого Алэй пригласил на Атлантиду всех глав народов, которые состояли в альянсе с Алтеранами. От кроганов пришли Рекс и его жена Индра, от гетов Боб, от кварианцев адмирал Шала’Раан и Тали, от рахни выступала сама королева только по средством голограммы. Обсудив все детали, они сели на корабль и флот Алтеран отправился к Цитадели.

На борту Тогара, по корабельному времени, была ночь, бодрствовала только дежурная смена и Алэй, который допоздна засиделся в зале для брифингов рассматривая карту звездной системы где им предстоит биться со жнецами. Осознав, что ничего нового он не придумает, Алэй направился в столовую, но в коридоре натолкнулся на Тали, которая о чем-то крепко задумалась. Не заметив друг друга они столкнулись.

— Ой! Простите я… — начала говорить девушка, но встретившись с глазами Алэя замолчала.

— Не беспокойся, все в норме. Ты… покраснела? — спросил командор смотря на лицо кварианки.

После того как ее народ получил иммунитет, она перестала носить скафандр и теперь могла наслаждаться жизнью не в стерильной оболочке.

— Я… — начала смущаться девушка еще более краснея и заламывая себе пальцы.

Алэй смотрел на Тали и подмечал каждый ее жест, и до него дошло в чем дело. Такой способ был конечно дольше чем чтение мыслей или эмпатия, но тоже хорошо действовал. Он это заподозрил еще давно, но не думал что все настолько серьезно.

— Тали, ты до сих пор увлечена мной? — напрямую спросил Алэй. Он ожидал разной реакции, но то что произошло он не мог предположить даже в самом тяжелом бреду.

— Алэй! Я люблю тебя! — Тали набросилась на мужчину, заставляя его отступить назад и упереться спиной в стену, и впилась ему в губы.

— Тали, ты что тво… — но его опять заткнули поцелуем. В этот момент Алэй чувствовал себя беспомощным, он просто не знал как реагировать на такое. Наконец взяв себя в руки, он освободился от объятий девушки и отскочил от нее на пару метров.

— Тали! Объясни мне что ты творишь?! — командор с опаской смотрел на женщину в глазах которой плескалось желание.

— Алэй. Я люблю тебя! Люблю с того момента как ты вернулся на корабль после Вершины 15. Тогда я не могла открыться тебе потому что знала, что из-за моего слабого иммунитета мы не сможем быть вместе, но теперь, все изменилось. — сказала Тали.

— Да, изменилось, я теперь женат и… не могу быть с тобой. — ответил Алэй.

— Я… я понимаю, но прошу тебя будь со мной этой ночью. Я хочу чтобы ты стал моим первым мужчиной. — Тали начала медленно приближаться к мужчине, заставляя его медленно пятиться назад.

— Тали. Приди в себя. Я не могу этого сделать. Я женат. Что подумают об этом остальные?! — Алэй медленно отходил пока опять не уперся спиной в препятствие. Командор решил проверить Тали, возможно она находилась по действием алкоголя или чего похуже. Но когда он применил эмпатию, то его просто накрыло коктейлем чувств девушки, а ее мысли со свистом летали вокруг ее головы.