Рывком Алэй преодолел расстояние между ними и ударил крогана коленом по лицу. Сработало чутье, и парень, выхватив пистолет, нацелил его на турианца, который уже целился в него из дробовика.

— НЕ СТРЕЛЯТЬ!!! — крикнула женщина, подбегая к месту драки.

— Опусти пистолет, подонок! — сказал женский голос, знакомый до боли в крайнем верхнем зубе.

— Шепард! Это он, тот парень, что устроил бойню в клинике Хлои Мишель, — сказал турианец прожигая Алэя взглядом. Тут парня взяли на прицел две подоспевшие женщины. Еще одна стояла в стороне.

— Я сказала….стоп….Алэй? Это ты? — растерянно произнесла Шепард.

— Хелена, как голова? Кошмары не мучают?

— Мучают. Особенно тот, в котором я буду писать отчет обо всем этом.

— Ты его знаешь? — прогремел кроган и пошатываясь подошел к ним.

— Да, на Иден Прайм он спас множество жизней. В том числе и мою, — ответила Шепард.

— И мою — вставила свое слово Уильямс.

— И мою — тихо произнесла кварианка.

— А ты что, его знаешь? — поинтересовалась Эшли.

— Кхм …да, он…. в общем…. запустил меня в фонтан, пробив мной парапет.

— Вижу, с моими друзьями ты уже познакомился, — с улыбкой произнесла Хелена.

— Ага. И при каждой встрече они тыкают в меня оружием, — серьезным тоном сказал Алэй.

— О, прости. Ребята, опустите оружие. Он нам не навредит.

— Ну, это как посмотреть... — сказал кроган, держась за челюсть.

— Ладно, перефразирую: он нам не враг.

Все опустили оружие, но продолжали пялиться на Алэя, точнее, на его глаза.

— Что-то хотите спросить? — сказал лантианец. Глаза погасли и стали опять пепельно-серыми.

— Да, что ты … — но Шепард не успела закончить фразу. По рации вопил Джокер — пилот фрегата «Нормандия».

— Пшшшш, Хьюстон, у нас проблема! Собрание Совета начинается через 12 минут, а вы в баре развлекаетесь!

— Черт, собрание по Сарену через 12 минут! Хорошо, у нас есть данные, чтобы показать жопоголовому Совету, кто он на самом деле.

— Шепард, — холодно произнес Алэй.

— Да? — Хелена обернулась.

— Вот два видео. На всякий случай, — парень сбросил файлы через детектор.

— Эмм, спасибо.

— Удачи.

— Стой! Нам надо поговорить.

— Тебе надо, мне — нет.

— Ты не можешь просто так уйти!

— Это еще почему?

«И действительно, почему? Ведь он ничего нам не должен, это за нами должок за спасенные жизни. Нужно чем-то заинтересовать его, чтобы вывести на разговор...» У Шепард появилась идея.

— Сарен! Ты его знаешь — и знаешь, что он, возможно, готовит. Давай встретимся в 18:00 по станционному времени в баре «Сверхновая» и поговорим, — Хелена закончила речь и умолкла, ожидая ответа.

— Хорошо, в 18:00. Не опаздывай, — отозвался Алэй, забрал маску и очки и пошел в сторону лифта.

— Шепард? — вопросительно взглянув на командира, произнесла Эшли.

— Так, народ, давайте быстро в аэрокар и к залу Совета. Нельзя, чтобы этот птицемордый вышел сухим из воды, — скомандовала Хелена, направляясь к транспорту.

— Посол Удина, — она активировала инструметрон.

— Шепард, где вас черт таскает? Заседание вот-вот начнется! — негодовал мужчина.

— Мчимся на всех парах. У нас есть доказательства, попридержите Совет, пока мы не доберемся.

 — А что мне остается?..

Долетев до Президиума, группа побежала к лифту, ведущему в зал Совета. Войдя в него, Эшли ткнула на консоли верхний этаж и лифт тронулся. Ехал он ужасно медленно. Хелена искренне ненавидела создателя этого лифта, а особенного того, кто додумался включать музыку при движении. Спустя 5 минут добровольного заточения, двери лифта наконец открылись и разумные ломанулись на выход.

— РЕКС!!! Еще раз сделаешь нечто подобное, и я заколочу тебе чопик в …. — Шепард не успела договорить, так как ее прервала Эшли.

— Мэм, собрание уже началось.

— Тебе повезло, Рекс.

В большом зале находились три советника: турианец, азари, саларианец. Они стояли каждый на отдельном помосте, справа от них светилась пятиметровая голограмма Сарена. Удина и Найлус стояли в центре помещения. Шепард подошла к ним и, перебив советника, сказала:

— У нас есть доказательства, что этот хитиновый недомерок связан с нападением на колонию и попыткой ее уничтожить.

— Следи за языком, человек! — рыкнул турианец.

— А вы — за своими СПЕКТРами!!! Творят, что взбредет в голову, а вы потом их выгораживаете!

— Хватит! Капитан Шепард, какие доказательства вы готовы предоставить Совету? — азари была на редкость учтива.

— Аудиозапись разговора Сарена с матриархом Бенезией Т’Сони.

— Откуда нам знать, что запись не подделана? — советник-турианец был в своем репертуаре.

— Я отправила ее вам на инструметроны, перешлите своим технарям и проверьте, — сказала Шепард.

— Откуда у вас эта запись? — на этот раз голос подал саларианец.

— Ее мне предоставила кварианка, которая извлекала данные из модуля памяти гета. А вот видео мне передал аноним, — с усмешкой произнесла Шепард и вывела на голопроектор видео.

На видео был Сарен, идущий с 4 гетами и 2 праймами в каком-то странном помещении. Видео было короткое, но на нем было отчетливо виден Сарен. На втором видео был момент, когда Сарен предлагал кому-то присоединиться к нему и спастись.

— Думаю, это вполне достаточно ясно показывает, кто же на самом деле Сарен, — с ухмылкой произнесла Хелена.

Через 20 минут Шепард вернулась к группе с ошарашенным выражением лица.

— Мэм, что произошло? Они не поверили доказательствам? — нотки беспокойства в голосе Эшли слышались отчетливо.

— Нет, они приняли доказательства и проверили их. Сарена вызвали в Цитадель, но он всех послал к черту. Поэтому мне поручили миссию по поимке мятежного СПЕКТРа, и приняли в специальный корпус тактической разведки, — закончила Шепард, глядя на вытянувшиеся лица соратников.

— Это шутка? — сказал Гаррус.

— Если бы... — грустно отозвалась Хелена.

— Каковы приказы, босс? — сказал Кайден буравя взглядом Шепард.

— Свободное время до 22:00, потом на «Нормандию», а у меня встреча.

Бар Сверхновая, 18:00 по станционному времени.

Алэй сидел за столиком. Уткнувшись в датапад, он следил за заседанием Совета. Назначение Шепарда СПЕКТРом было неожиданностью. Но его сейчас волновал другой вопрос. Шепард по-любому предложит вступить в ее команду. Проблема в том, надо ли ему все это?

— ВИК, что думаешь обо всей этой ситуации?

— Сэр, однозначно послание в монолите и неизвестный корабль связаны. Война скоро придет в эту Галактику, так что у вас есть выбор — опять воевать или просто уйти. Здесь вас никто и ничто не держит. Или столкнуться с противником, который устраивал геноцид для целых цивилизаций.

— Возможно, ты прав, построить корабль и улететь исследовать другие галактики. Все-таки я когда-то был технарем и исследователем. Вселенная большая... Как знать, может, я где-то еще встречу Алтеран? А может, построить флот и дать бой неизвестным, но на своих условиях. Или все-таки присоединиться к Шепард?... Да-а-а, — протянул Алэй, — дилемма...

Парень поднял глаза и увидел, что к нему идет красивая брюнетка с фиолетовыми глазами.

— Ты пунктуальна, — сказал Алэй, поднявшись со стула, и пригласил присесть Хелену.

Когда та устроилась, минуту стояло неловкое молчание, пока его не нарушил Алэй.

— Как я понимаю, ты хочешь предложить мне вступить в твою команду и помочь с устранением Сарена.

— Ты прочитал мои мысли? — гневно посмотрела на него Щепард.

— Нет, этого не требуется, все и так понятно, — ухмыляясь, произнес парень.

— Ну, тогда не надо все тебе объяснять. Каков твой ответ?

Алэй почувствовал сильную эмоциональную волну, исходившую от Хелены. Нетерпение, взволнованность, чуточку страха — и интереса, большого интереса к нему. Но для себя парень уже все решил. Он встал из-за столика.

— Хелена ….

====== Глава 6. Последствия. ======