– Вера, отнеси футляры с одеждой в мою комнату.

– Как скажете, мисс, – принимая вечерние наряды моих подруг, горничная освободила им руки для крепких объятий.

– Привет, крошка, – поцеловала меня Крис, а следом за ней и Ирэн.

– Шикарно!.. – восторженно простонали девчонки, рассматривая обручальное кольцо. – Даяна, оно просто великолепно!

– Спасибо, – потеребила мочку уха, изображая искреннюю радость. – Проходите в гостиную, я распорядилась приготовить всё, что нам нравится.

– Так вот значит, где ты живёшь… – застучала Ирэн тонкой шпилькой по мраморному полу.

Несмотря на то, что мои подруги были далеко не из бедных – Крис была дочерью банкира и модельера, а семья Ирэн владела одной из лучших сетей гостиниц Америки – но квартиру Прайдов рассматривали, словно музейный экспонат. Хотя мне ли об этом говорить, если я и сама целую неделю ходила по ней, раскрыв рот.

Огромная, белая с золотом кованая лестница, красное дерево, много кожи и дуба. Мебель от ведущих мировых дизайнеров: Plume Blanche, Parnian, Tusse. И как бы дорого не стоили квартиры в этом «золотом» уголке мира, но эта сумма даже и в подметки не годилась тому количеству нолей, за которые была обставлена.

– С ума сойти! Это оригинал? – округлились глаза Крис, когда она подошла к огромному полотну Густова Климта.

– Николас подарил его Меган на двадцатипятилетнюю годовщину свадьбы, – отпила я джин, смотря на искрящийся золотыми красками «Поцелуй». – Музей Вены отказывался продавать её, но если Прайду чего-то захотелось, значит, рано или поздно оно всё равно станет его.

– И сколько же она стоит? – повернулась ко мне подруга, принимая протянутый бокал.

– Триста миллионов.

– Да он псих!

– Нет, Крис, – усмехнулась я, отходя к столу, – просто он может себе это позволить.

– Может, хватит уже о картинах и прочей ерунде? – закинула ногу на ногу Ирэн, отправляя в рот гункан с угрём. – Мы пришли, чтобы как следует расслабиться и поздравить тебя с помолвкой мечты, а не изображать из себя клуб любительниц искусства. Итак, – довольно улыбнулась, растягиваясь на белоснежном диване, – что же ты для нас приготовила?

– До пяти мы полностью свободны, – подставила бокал под предложенный коктейль. Всё же хорошо, что я отдала предпочтение профессиональному бармену. – А потом нас ждут косметологи и мастера по педикюру.

– Вот это, я понимаю, приятный отдых, – рухнула около меня Крис, принимая канапе с огромной креветкой.

Огромный стол утопал в бездонном количестве закусок. Гунканы, сашими, канапе, роллы, устрицы. И, конечно же, джин. Много джина. Время от времени к нам выходила прислуга, меняя блюда и обновляя ассортимент. Всё-таки отдых с подругами, когда ты можешь ни о чём не думать и ни о чём не переживать, был самым настоящим праздником!

Мы смеялись, обсуждали одежду, украшения, девчонок с нашего курса и, конечно же, парней. И хоть эта тема и была для меня чем-то запредельным, ведь мало того, что я совершенно не интересовалась Джейем, так никого другого ко мне буквально не подпускали. Крис вот уже два года как встречалась с Эриком Стаутом, сыном бизнес партнёра её отца (которого ей на самом деле посчастливилось полюбить), а Ирэн, в отличие от нас, вела самый свободный образ. Для неё мужчины были лишь способом получить от жизни как можно больше. Никакой любви, никакой привязанности. Всё легко и просто: встречи, рестораны, отдых за границей, дорогие бутики и, конечно же, секс. Кто-кто, но Ирэн просто обожала секс во всех его проявлениях.

– Ну не знаю, девочки, – полностью улеглась та на диван, допивая уже пятый коктейль. – Как по мне, чем мужчина старше, тем с ним интересней. Они словно дорогое вино. Выдержанные, с тонким ароматом и очень приятные на вкус. С такими ты чувствуешь себя, словно на вершине мире.

– А то, что они старше тебя на двадцать лет, не смущает? – приподняла бровь Крис.

– А тебя не смущает, что твой любимый старше тебя всего на два? Не боишься, что он наиграется с тобой и решит поменять на вариант посвежее?

– Эрик меня любит, и в этом самая большая разница! – ясно обиделась Крис. – А твои любовники не задерживаются дольше, чем на пару месяцев.

– Потому что этого хочу я.

– А может, потому что ты просто знаешь, что на более длительное время ты им и не нужна.

Несмотря на накалившуюся обстановку, я совершенно точно знала, что ссоры не будет. «Бой паука и скорпиона» был вполне естественным стилем их общения. Да и не только их. По сути, тот, кто ещё сегодня был твоим самым верным и преданным другом, мог без каких-либо угрызений совести облить себя грязью, а ещё через день вернуться как ни в чем не бывало.

– Жаль, что Джесс не смогла прийти, думаю, ей бы это понравилось, – сама не знаю почему, но после упоминания о ней и Крис, и Ирэн переглянулись. – Что такое? Я что-то не так сказала?

– Слушай… – наполнила Ирэн бокал, впервые не воспользовавшись услугами бармена. – Это, конечно, не моё дело, но не думаю, что вы теперь продолжите общение.

– С чего бы это? – должна сказать, её утверждение ввело меня в ступор. Ещё вчера Джесс была для меня одной из самых близких подруг, а сегодня мне сообщают, что больше мы с ней не должны видеться…

– Да с того, что ты официально стала невестой Джея.

– И?.. – всё ещё никак не могла понять, где же здесь хоть какая-то логика. – Он что, её чем-то обидел, и теперь, став невестой врага, я потеряла её расположение?

– Обидел, – так серьёзно взглянула на меня Ирэн, что я практически забыла, что она пила. – Тем, что предпочёл тебя.

– Подожди. Что-то я запуталась.

– Ирэн, – вмешалась Крис, явно давая понять, что продолжать эту тему будет лишним.

– А чего тут непонятного? Она уже полгода как спит с ним и надеялась, что именно на её пальчик будет надето это самое колечко.

От услышанного у меня буквально отвисла челюсть. Да как такое вообще могло случиться?! Джесс и Джеймс?! Спят?! Полгода?! В голове всё перемешалось. И почему об этом знают все, кроме меня?! Да что это вообще за бред?! И как вообще может быть, чтобы кто-то на самом деле хотел быть с Джейем?! В моём воображении он мог сойтись разве что с самкой тарантула!!!

– Стоп! – выставила перед ней руку. – Давай по порядку! Она, что ли, на самом деле спит с Джеймсом?

– А чего здесь удивительного? – пожала плечами Крис, не понимая моего подтекста. – Он красивый, богатый, обходительный. Вот Джесси и потеряла голову.

Обходительный? И когда это Джеймс был обходительным? Рядом со мной он всегда вёл себя как самая последняя сволочь! Насмехался, копался в белье, зажимал в какой-нибудь из комнат, запуская руки мне под юбку! А тут оказывается, что он сумел запудрить голову моей близкой подруге настолько, что та буквально потеряла голову?

«А!» – оглушающим криком пронеслось у меня в голове. Я думала, что станет понятней, но с каждым разом я начинала запутываться всё больше! Смотря на них в эту минуту, я почувствовала себя настоящей идиоткой. Каким-то глупым и наивным ребёнком. Отчасти стало безумно стыдно. Ну почему, как бы сильно я не старалась, всё равно не могу вписаться в этот причудливый мир?

– И насколько же сильно она её потеряла?

– Настолько, – присвистнула Крис, – что, когда мы за ней заехали, она была похожа на заплаканного зомби.

Господи, ещё немного, и я решу, что вполне адекватная Джесси ума лишилась, ведь объяснить её влюбленность чем-либо другим у меня совершенно не было сил.

– Простите, мисс Даяна, – подошла ко мне прислуга. – Пришли ваши мастера.

– Пожалуйста, пригласи их сюда, Вера, – как всё-таки вовремя у меня появился шанс расслабиться и как следует обо всём подумать. – Ну что, девочки, готовы подготовить себя к ночному клубу?

Может, самой мне и нельзя было посещать подобные места без пары телохранителей и Джеймса, но хотя бы насладиться массажем ног и лица я могла наравне с другими. Устроившись на давно приготовленные кушетки, мы продолжили наслаждаться вечером. Было очень весело, вкусно и пьяно.