— Сам как думаешь? — нахмурилась Кэролайн. — Примерно через сколько он очнётся? Я начинаю скучать.

— Потерпи ещё немного, Клаус быстро приходит в себя. И вообще, что ты задумала? Он никогда не согласится на десять процентов. Ты только что объявила ему войну…

— Угомонись, Марсель, я знаю, что делаю. — Она всмотрелась в лицо Клауса и провела пальчиком по его щетинистой щеке. — Обожаю всё прекрасное, — восхищённо прошептала Кэролайн, на что Марсель закатил глаза.

— Не завидую ему, что твой выбор пал именно на него.

— Заткнись и вон отсюда, — улыбнулась в ответ Кэролайн, наблюдая, как Клаус приходит в себя. — Действительно быстро!

— Что произошло?! — прохрипел Клаус, потирая шею. Он открыл глаза и встретился с её насмешливым взглядом.

— Ну что? Попытка номер два? Надеюсь, больше не придётся ломать тебе шею. Видишь ли, я редко когда употребляю алкоголь, потому как становлюсь крайне возбуждённой и не сдерживаю себя при этом.

— Что ты сделала?! Кто ты вообще такая?! — придя в себя, крикнул ей в лицо Клаус, резко вставая и оказываясь совсем близко.

— Потише, — наморщила носик она от его крика, — не заставляй повторяться. — Кэролайн спрыгнула со стола и оказалась лицом к лицу с ним. Его запах дурманил ей голову, а близость приводила в неописуемый восторг, можно было смело признаться самой себе, что ещё никто не вызывал в ней такие чувства. И как же она желала его сейчас, ничего и никого она так не хотела за долгую вечность. Клаус схватил одной рукой её за шею, и она дерзко улыбнулась.

— Хочу, чтобы ты уяснила одну вещь: ты не интересуешь меня, более того я тебя уже ненавижу и мечтаю убить, но не делаю этого, потому как желаю знать, кто ты, чёрт побери, и откуда такая скорость и реакция? Для ускорения процесса, пожалуй, сделаем вот так. — Кэролайн почувствовала, как его клыки впились в её шею, и содрогнулась от возбуждения. Клаус посмотрел на место укуса и обомлел: рана зажила на его глазах через секунду.

— На меня не подействует твой укус — я бессмертна, как ты недавно сам назвал меня. Всему своё время, дорогой, — она поцокала языком, — ты такой нетерпеливый, надеюсь, такой же и в постели. — Клаус брезгливо оттолкнул её от себя и сел назад в кресло, отобрав у неё бутылку с шампанским.

— Может, всё-таки прольёшь свет на свою личность. — Он сделал несколько больших глотков и вернул ей её обратно. Клаус в шоке наблюдал, как она облизала кончиком языка горлышко и сделала маленький глоток, смотря на него затуманенным от страсти взглядом. — В тебе вообще есть хоть немного совести и скромности?

— Думаю, тебя не возбуждают скромницы, Клаус, — фыркнула Кэролайн.

— Да, но ты исключение, дорогуша.

— Поэтому твоё сердце сейчас бьётся быстрее обычного? От отвращения? Или же ты представил себе, как я вот так же буду проводить своим язычком по нему, ведь сейчас он возбуждён до предела. — Кэролайн опустила взгляд на его штаны и довольно улыбнулась, потому как оказалась права, и это означало, что всё идёт по плану. Клаус против воли поёрзал в кресле, а она опять прыгнула на стол и нахально положила нога на ногу перед ним. — Ну да ладно, я терпелива в отличие от тебя. Что ты там спрашивал?

— Кто ты такая? — процедил Клаус, взбешённый своим несвоевременным возбуждением, над которым она так открыто издевалась. Он сам от себя не ожидал такой реакции на неё и силился унять своё желание, но ничего не выходило, оно лишь только усиливалось, и это начинало сводить с ума его.

— Не буду тебя смущать. — Она спрыгнула со стола. Клаусу до сумасшествия хотелось её притянуть к себе, посадить на колени и наконец сделать то, чего она так открыто добивалась. Она соблазнительной походкой, покачивая бёдрами, прошла к своему прежнему месту и села. — Сделай глубокий вдох и выдох, Клаус, и приготовься к чудесным открытиям.

— Я весь во внимании, дорогуша, давно пора, — съязвил Клаус.

— Я вампир, но совсем не похожий на твой вид. Намного сильнее и быстрее…

— Как такое возможно? — Клаус от удивления поддался вперёд.

— Ты, твоя семья и последыши — лишь фальшивая подделка мне и моей родне. Вас создала магия, нас же создала природа…

— Это невозможно, — перебил её опять Клаус.

— Возможно, ты поймёшь всё, если терпеливо дослушаешь и не будешь перебивать меня. — Клаус в согласии кивнул, и она продолжила: — Мои прадед и прабабка застали ещё мамонтов, чтобы ты знал, пережили ледниковый период, дали потомство. В отличие от вас, мы можем размножаться естественным путём, конечно, это долгий процесс и немного странный, куда проще размножаться как вы, но мы живые организмы и, к сожалению, пополнение в семье большая редкость. За миллионы лет моя семья состоит лишь из двадцати вампиров. Я самая младшая, чтоб ты знал.

— Боюсь спросить, сколько тебе лет. — Кэролайн призадумалась на мгновение. Клаус не переставал удивляться ею. Она казалась ему ходячей бомбой замедленного действия, он не мог предугадать, что эта сумасшедшая скажет или сделает через мгновение.

— Более нескольких тысяч. Я не праздную дни рождения, поэтому не веду счёт прожитым годам. Уверена, что мама с бабушкой знают точную дату.

— И где твои родные?

— Этот секрет, я не могу тебе выдать его, — засмеялась тихо Кэролайн, — но могу уверить тебя, пока ты будешь паинькой, я не стану их будить раньше времени.

— Они спят? — нахмурился озадаченный вконец Клаус.

— Угу, в вековой спячке, — кивнула в подтверждение своих слов Кэролайн, — после этого они дружно просыпаются с новыми силами на следующие сотню лет, а я, как самая младшая, засыпаю одна на целый век, если, конечно, у меня нет молодого потомства, за которым должна следить.

— Но у тебя его нет? — это был даже не вопрос, а его догадка.

— Нет, — раздражённо ответила Кэролайн, — и совсем скоро, вернее, через двадцать лет, мне придётся лечь в гроб и проспать чёртовы сто лет. Но есть ничтожный шанс, что я смогу забеременеть от одного из своих братьев. Для этого как раз настало время, и я не хочу этого.

— Что? — севшим голосом спросил Клаус. — С братом?

— До этого момента было некем разбавить нашу кровь. В нашей семье всего четыре женщины, включая меня. Линия прерывается, когда рождается ребёнок женского пола, который впоследствии продолжает свой род с одним из братьев, зависит на кого её выбор падёт. Для этого должно произойти полное созревание организма для зачатия ребёнка. И я чувствую, что готова к этому, уже несколько дней. По правилам, я должна была разбудить одного из них, но не смогла. Мне никто из них обоих не нравится. — Кэролайн тяжело вздохнула.

— Ты сказала: «до этого момента», что означают твои слова? — Клаус старался переварить полученную информацию, но это было чертовски сложно даже для него.

— Думаю, ты вполне подойдёшь для того, чтобы разбавить нашу кровь…

— Ты издеваешься? — Клаус уставился на неё, не веря своим ушам.

— Совсем нет, — чопорно произнесла Кэролайн, — хоть ты нечистокровный, но твой организм, учитывая, что в тебе есть ген оборотня, вполне схож с моим и подходит для продолжения рода. Ты прям стал находкой для меня. Надеюсь, что, когда они все проснутся, будет уже поздно менять что-то и они согласятся со мной, не разорвав при этом тебя на куски.

У Клауса в первый раз в жизни не было слов. Он просто смотрел на неё и не находил слов на её наглость и уверенность в себе. Он находка для неё? Продолжить её род? Она вообще в своём уме?

— Звучит вдохновляюще, но не для меня. Этого никогда не произойдёт, — нашёл в себе силы произнести наконец Клаус, — уходи и больше не попадайся мне на глаза. — Кэролайн обиженно надула губы, и это стало последней каплей для него. — Забирай себе все проценты, только оставь меня в покое со своим продолжением рода, — закричал он на весь дом, и Кэролайн прикрыла ладошками уши от внезапного шума, который резанул слух. — Один твой вид выбешивает меня настолько, что я жажду придушить тебя на месте, а ты мне про детей сейчас говоришь?! С тобой?!