- Ты очень изменился, сын, - заговорил он, вновь оглядев своего отпрыска оценивающим взглядом, - садись и расскажи мне, как у тебя дела в школе?

И Драко медленно опустился в кресло, не сводя взгляда с отца, плавно опускаясь в кресло, он убрал руки, на подлокотники, распахивая чёрный пиджак, чтобы было удобнее сидеть.

- В Хогвартсе всё, как обычно, - начал он, - меня назначили старостой, по учёбе, как всегда, безупречно.

Уголки губ Люциуса трогает улыбка, тягучая и вовсе не от души. Он переводит взгляд на огонь, свет, словно облизывая его, ласкает лицо, иногда подрагивая и вспыхивая с новыми силами.

- Нарцисса рассказала мне об интересном госте, в нашем доме. Гермиона Грейнджер, верно?

- Да.

- И как оказалось, она ничего не рассказала о тебе, Драко? – мужчина тяжело двинулся, чтобы поставить бокал на столик, - не подскажешь мне, с чего бы маглорождённой понадобилось защищать тебя?

Драко знал прекрасно своего отца, и также он знал, что если бы мужчина был при своих силах и имел палочку, то сейчас бы Драко корчился на полу под круциатусом, и если бы юноша посмел хоть звук издать, то заклятие бы усилилось.

- У Грязнокровки есть мания, защищать всё и вся, - вот так просто и холодно без толики сожаления.

- Возможно, и так, - мужчина кивнул и вернул взгляд на сына.

Так как Драко сидел немного дальше от камина, то его лицо и половина корпуса было в тени, но достаточно было хорошо видно, чтобы разглядеть все эмоции. Но на удивление Драко был абсолютно расслаблен, сложив ногу на ногу, он смотрел прямо на мужчину, не сводя взгляда.

- Драко, скоро ты станешь единственным наследником этого всего, - мужчина развернул ладонь кверху и провёл ею по воздуху, - тебе не стоит забывать свой долг. К тому же я получил письмо от семьи Пэнси Паркинсон. Её мать сказала, что вы расстались, так как у тебя появилась другая девушка, это так?

Драко изогнул бровь и медленно подался, вперед сжимая пальцами подлокотники, лицо тут же озарили языки света от камина.

- Отец, в нашем мире полно чистокровных девушек, я смогу найти себе супругу и заделать наследника, - тонкие губы тронула ухмылка.

Люциус нахмурился, да, его сын изменился и сильно повзрослел, куда пропала та детская трусость и страх перед родителем? Когда-то тонкие аккуратные черты лица стали более острыми, взгляд стал холоднее. Холёный и властный. Это не могло не порадовать Люциуса Малфоя, но что-то в то же время тревожило его.

- Я надеюсь на это, Драко, и скажи мне, кто тот пленник в подземельях?

Драко догадывался, что домовик всё расскажет истинному владельцу дома не послушав, приказа юного хозяина, если мать не лезла и не хотела ничего подобного знать, то не Люциус. При первом прибытий в дом он потребовал от домовиков самого подробного отчёта и, возможно, он знал даже больше и Драко прекрасно это понимал. Но не понимал, почему Люциус отмалчивается и говорит совершенно о другом.

- Его трудно узнать, верно? – Драко улыбнулся и вернулся в кресло, облокачиваясь спиной и расслабляя пальцы.

- Твоё пристрастие к пыткам, очень любопытно. И не боишься ли ты, что министерские крысы рано или поздно узнают о нём?

- А кто сказал, что его найдут?

Малфой старший ничего не ответил, лишь долго вглядывался в глаза сына, словно ища там что-то, но Драко был отлично обучен, и подступиться к его сознанию, не было возможности, тем более ещё и в таком ослабленном состоянии.

- Отец, - нарушил юноша тишину, - если вы позволите, я бы хотел заняться уроками и подготовкой к экзаменам.

Люциус согласно кивнул и отвернулся к камину, чуть прикрыв глаза, когда Драко уже дотронулся до дверной ручки, мужчина тихо заговорил:

- Помни, кто ты есть, Драко, и не предавай устои своей семьи.

Драко открыл дверь и вышел, оставляя в спальне всего лишь одного посетителя.

***

- Грейндже-е-ер! – раздался голос со стороны партретного входа.

Гермиона вздрогнула и, оторвавшись от книги по травологии, обернулась, увидев, что за гостья объявилась в комнате старост. Пэнси Паркинсон подпирала стенку одной рукой, а другой пыталась убрать выбившуюся прядь волос за ухо, а следом залетел Блейз, резко затормозив, он подхватил девушку за талию и что-то малоприятное пробурчал под нос.

- Отвали, Блейз! – захлопав по ладоням мулата, она попыталась высвободиться из его рук, затем попыталась сфокусировать взгляд на сидящем человеке у камина, - о, мелкая!

Джинни так и замерла с книгой у лица, аккуратные брови грозились заползти выше лба. Девушка только успела поджать ноги на диван, когда между ней и столиком протиснулась Пэнси и буквально бухнулась рядом с гриффиндоркой, отчего та слегка запружинила сидя на месте.

- Мерлин, женщина, ты меня сведёшь с ума, - взмолился Забини, потирая лоб тремя пальцами, а другой рукой упираясь вбок.

- Это она в честь чего так наклюкалась? – Джинни с подозрением покосилась на брюнетку, вытягивая шею из-за книги, которую она до сих пор не закрыла и держала перед лицом.

- В честь чего говоришь? – Пэнси насколько это было возможно, сфокусировала взгляд на Уизли и сложила губы, в трубочку пытаясь что-то быстро придумать на ходу.

- С Драко разошлись, - Блейз опустился в кресло, расстёгивая мантию, чем тут же получил диванной подушкой по голове, - эй!

- А что ты рот свой расфрыкаешь? – заплетающимся языком ответила слизеринка.

Гермионе стало не по себе, Джинни лишь удивлённо расширила глаза и захлопнула книгу, убирая её, на столик и отбирая подушку у Блейза.

- Он нашёл себе другую? – тут же спросила рыжая.

- Ты не это довна спрвшфи…спрафшива…с-пра-ши-ва-ть! – в конце концов, выдавила из себя Пэнси, выставляя указательный палец вверх.

Джинни постаралась изобразить вселенскую печаль, и развернулась всем корпусом к Пэнси, подмяв под себя ноги и скрещивая руки, на груди готовясь слушать великую историческую эпопею по отношениям Пэнси и Драко, кажется, история началась с их самого знакомства в детстве. Гермиона предпочла этого не слушать, и медленно развернулась к столу, беря перо и обмакивая его в чернилах. Блэйз лишь хмуро покосился на её спину.

Кажется, Джинни ну очень привлекала столь милая история знакомства, а когда Пэнси магией призвала свой детский альбом и стала показывать шевелящиеся детские чёрно-белые фотография, тут даже Блез подсел к ним, разглядывая малыша Драко. Гостиная наполнилась смехом, а Джинни подскочив с дивана, помчалась к Гермионе с одной из фотографии в руках. Джинни подошла к подруге со словами: «Ты только посмотри!» Гермиона недовольно нахмурилась и в который раз оторвалась от выполнения домашнего задания. Это фото зашкаливало милостью, нежностью и прочей ванильной гадостью, которую девушка всячески пыталась подавить в себе, от щенячьего восторга увидев пятилетнего Драко в миленьком белоснежном платье, плотные цвета шампань гольфы до колен и чёрные туфельки, а молочные волосы были аккуратно заколоты набок парочкой симпатичных невидимок. Кажется, Пэнси и её подруги постарше, в детстве веселилась над милым малышом Драко Малфоем.

Гермиона прижала пальцы к губам и, не удержавшись, засмеялась, облокачиваясь на спинку стула.

- Это правда, Малфой?

- Он самый, там у нас с ним есть ещё софм…совместная фотография! – согласно кивнула Пэнси, махая очередной фотографией в руках.

После чего даже Гермиона Грейнджер присоединилась к разглядыванию фотографии, а Блэйз думал, кого же первым из них прикончит Малфой? Наверное, в списке на первом месте будет Блейз, так как он лучший друг ничего не сделал, а сидел вместе с девчонками и посмеивался над ним. Затем получит Пэнси, Джинни и уже напоследок достанется Грейнджер.

Просто потому что самое вкусное остаётся на потом.

***

Дни тянулись беспощадно медленно, Драко каждый день получал задания из школы и почти в этот же день, вечером, отправлял ответы с выполненным заданием, так как он практически не выходил из своей комнаты.

Малфой младший не старался часто видеться с отцом, он мог иногда стоять на пороге в спальню родителей и смотреть, как мать преданно сидит подле отца, сжимая его дряхлую ладонь. Иногда они переговаривались, очень тихо, Драко никогда не слышал их разговоры. Да и ему не хотелось. Драко просто стоял в тени коридора и любовался этой картиной. Раньше, когда он был маленьким, юноша часто видел, как родители вот так могли сидеть у камина рука об руку и молчать. А потом с наступлением утра они расходились, словно день и ночь. По разным краям, берегам. А Драко посередине, словно кол, вбитый между ними. Проявление чувств дорого им стоит. Впрочем, оно обходится каждому определённой ценой, в особенности если ты ограничен какими-либо обязанностями.