<p style="margin-left:36.0pt;">
Но, как бы мне ни хотелось, сейчас я не имела права выдать себя. Для всех - я мальчик, для всех я приезжий, чужак.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
Ворота мы миновали без проблем: благонадежно выглядящих путников всегда пропускают, документами интересуются редко, разве что поступил какой-то запрос от местного отделения Имперского сыскного управления. Но оно у нас тихое, сонное, занимается в основном воришками, мошенниками и шарлатанами.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
Под копытами гулко отдавалась мостовая - совсем как мое сердце.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
Теперь я ехала впереди, показывая дорогу. Молчала, потому что знала: стоит заговорить, как разрыдаюсь в голос.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
По центральной улице до первого перекрёстка, направо по бульвару, пересечь Факельную площадь, нырнуть в тень улицы лавочников, выбрать первый поворот налево, по переулку до Восточной дороги и далее, не сворачивая.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
Вот он, наш квартал.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
Время остановилось, я снова иду в школу, а родители (сегодня мать оставалась на ночь) что-то говорят мне вслед.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
Те же деревья, те же деревянные мостки тротуара, те же домики, те же оголенные зимой липы - все то же! Моя Липовая аллея будто стала мостом в прошлое.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
Груша. Моя груша. Растет, приветствуя меня корявыми пальцами морщинистых веток.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
Не выдержав, я отвернулась, остановила пони у забора соседей и, наплевав на правило, гласившее, что мужчины не плачут, разрыдалась. Я девушка, передо мной - мой чужой дом, хранящий память о моих родных, годах надежд и безмятежного счастья, я имею право плакать.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
- Твой дом? - Лэрзен с поразительно безразличным видом рассматривал место, где я появилась на свет. Небольшой фахверковый домик с мансардой, в которой я и жила. Теперь там встречают рассветы дети моего кузена - я продала дом ему. Не смогла совсем расстаться с ним, отдать чужим людям, а тут как раз сын младшей сестры матери жилье в Медире подыскивал. Он тогда только-только женился, а, как известно, двум хозяйкам на кухне не место, вот и решил съехать из родительского крова. Деньги у них кое-какие были, впрочем, много я и не взяла - родная кровь. На средства, вырученные от продажи дома, присовокупив к ним небольшое наследство, оставленное матерью, я и приобрела свой лайонгский домик. Вернее, домишко, потому что медирский дом был намного больше.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
Я кивнула, захлебнувшись очередным всхлипом.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
Как же мне хотелось влететь в этот дом, обнять кузена, прикоснуться к теплу знакомых вещей! Чтобы все было, как прежде. Чтобы я была такой, как прежде.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
- Успокойся, не скули на всю улицу. На тебя скоро пальцами показывать будут.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
Не знаю почему, но его слова меня взбесили.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
Да пошел ты, помешанный только на заклинаниях темный маг! У тебя-то дома никогда не было, ты никогда никого не любил, для тебя и родители - пустой звук. А я человек, нормальный человек, у меня есть чувства, эмоции... Что у тебя есть в жизни? Выпивка, деньги, продажные женщины? Ты убиваешь за деньги, насылаешь проклятия совершенно незнакомым тебе людям, ты упиваешься силой и страхом, ты никогда не понимал и не поймешь. Хоть бы капельку тебе жалости, хоть бы частичку чего-то светлого! Хотя, чего я хочу, у тебя же от рождения нет сердца!</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
Ни жалости, ни сострадания, ни любви, ни сочувствия; тебе ничего не дорого, кроме собственной жизни.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
Шмыгнув носом, я тронула поводья пони. Решено, я войду в этот дом, я обо всем расскажу кузену. Он не выдаст, он поможет мне. Займу у него денег, заплачу магу, только пусть сначала расколдует. И все, разбежались!</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
- Дан, ты куда собрался? - нахмурился Лэрзен. Толи догадался, то ли прочитал мои мысли.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
Я хотела колко ответить, но промолчала, скользя пальцами по выщербленным дождями доскам забора. С такой же нежностью, наверное, гладят собаку.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
Остановив пони у калитки, откинула капюшон и бросила взгляд на фигурки детей в слегка припорошенном снежком саду. Они что-то выкапывали из промерзшей земли. Сейчас почувствуют мой взгляд, обернутся, и я увижу своих троюродных племянников. Мальчик и девочка, два пушистых комочка в объемной зимней одежке. Кажется, двойняшки - на вид одного возраста.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
- Сумасшедшая! - прошипел мне на ухо Лэрзен, силой оттаскивая от калитки. - Ты головой думаешь, или чем?!</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
Назвал в женском роде, значит, сердится. Ну да, вот об этой эмоции я и забыла, единственная, которая у него присутствует - злоба. И ненависть, у темных магов должна быть хорошо развита ненависть.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
- Я хочу войти и войду, - решительно заявила я, вырывая поводья. - Я взрослая... взрослый и не Ваша собственность, я в праве сам решать, что мне делать. Я задолжал Вам за услуги, что ж, я отдам. Сегодня же. Займу у родных. Спасибо за все, что сделали для меня.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
- Вот, значит, как? Перешли на товарно-денежные отношения? Да будет тебе известно, что я не такая скотина, образ которой рисует твое воображение, и иногда могу позволить себе бескорыстность, - кажется, мои слова его обидели. - Хочешь умереть? Пожалуйста, только не зови меня на помощь. Дан, да вбей ты себе в голову, что я гораздо опытнее в этих играх, что я знаю, что делаю. А, впрочем, убирайся на все четыре стороны, я держать не буду! Угораздило же меня с тобой связаться. Ну, что смотришь? Ты, кажется, хотел постучаться? Так стучись, рога Тьхери, чтоб тебя орки...</p>
