– Я буду жаловаться ректору! – кричит мне вдогонку Мелард. – Он выдаст мне тебя сегодня же!

Я не слушаю, не слушаю. Сняла браслет долга и выкинула в урну возле домика охраны. Браслет не работает, потому что умная вещичка, считав информацию с ауры, встретилась с мощной защитной сетью ментальных академических артефактов.

– Сегодня вас точно никто не выдаст, – с усмешкой говорит мне стоящий рядом охранник.

– Почему?

– Ректор уже не принимает.

О, ну да.

– Да не бойтесь, кири. У ректора слабость к красивым студенткам, уж защитит, не отдаст.

Почему-то охранник меня не успокоил.

– Кири, подождите, давайте я все же помогу донести ваши вещи.

Я недолго шла одна по главной аллее в академии, меня быстро нагнал мой спаситель и, не ожидая моего разрешения, забрал пакеты.

– Давайте провожу, пока с вами еще чего-нибудь не приключилось, кири.

– Кьяр, я вас совсем не знаю, к тому же у меня начинает складываться впечатление, что вы меня преследуете, поэтому…

– Кьяр Астан Лэдор, я вас не преследую, а просто, как и вы, живу на территории академии.

Что же, наверное, в данном случае будет глупо отказываться от помощи. Нервная дрожь после встречи с женихом до сих пор не уходит. Как мне хватило решимости для открытого противостояния, не пойму.

– Как же вы, кири, решились на протест против жениха? – вторя моим мыслям, интересуется спутник, пока мы неспешно идем по аллее.

– Иногда приходится выбирать между долгом и личными желаниями. Как правило, я выбирала долг. Не думаю, что мне удастся задержаться в академии надолго, так что скоро жених получит меня обратно, если не решится на разрыв.

– Судя по интонации, вы бы предпочли именно последний вариант. А почему думаете, что не продержитесь долго в академии? Если вас приняли, значит потенциал есть. Да, первая сессия не за горами, но еще можно успеть хорошо к ней подготовиться.

О, кьяр тоже решил, что я студентка.

– Кьяр, а вы в академии чем занимаетесь?

– Пока что до сих пор учусь и немного преподаю. Я мейстер, готовлюсь к защите звания мэтра.

– Как интересно. Какой же у вас факультет?

– Политики, права и межрасовых отношений.

Надо же, факультет для «особо родовитых». Кто же мой собеседник вне стен академии?

– Не знала, что на этом факультете учат владеть магией на том уровне, который продемонстрировали вы, когда за меня вступились.

– Я очень люблю свой факультет, но это не значит, что я не интересуюсь другими областями знаний.

– Впечатлена.

– Спасибо. Кири, вы не туда свернули. Студенческий корпус в другой стороне.

– Благодарю за подсказку, я знаю, где корпус для студентов.

– Тогда почему вы продолжаете идти в неверном направлении?

Улыбнулась.

– Направление верное.

Кьяр начинает смотреть на меня, как на дурочку, и раньше-то взгляд был довольно снисходительный, но не неприятный, все равно теплый, немного покровительственный. Надо пояснить.

– Я не студентка, кьяр, а новый преподаватель. Надеюсь, в преподавательский корпус я иду в правильную сторону?

Насладилась отразившимся на лице мужчины изумлением.

– Да, в правильную. Признаться, кири, вы меня удивили. Извините, но представить, что вы преподаватель, весьма трудно. Вы выглядите очень молодо, и взгляд такой наивный, словно незамутненный знаниями.

Кивнула согласно.

– Я знаю об этой своей особенности. Семья считала, что мои периодические посещения учебного заведения – блажь, и держат меня за мои наивные глаза, ублажающие взоры ветхих преподавателей. Даже когда я получила диплом с отличием, всерьез меня так и не восприняли.

– И даже ваш жених не был против вашего обучения? Как я понял, на вас заключили контракт, и требовалась его разрешение на обучение.

– Жених посчитал, что будет престижно иметь жену «с образованием», он готовится стать в будущем мэром нашего города, Мелард даже поспособствовал моему поступлению. Вы, наверное, догадываетесь, как неохотно берут девушек в вузы.

– Это да, хотя в этой академии дело обстоит лучше, в столице придерживаются более широких взглядов на воспитание и обучение девушек, поэтому процент поступающих сюда женщин выше, и у нас не делают различий на пол при вступительных испытаниях, условия равные.

Мы с моим новым знакомым подошли к преподавательскому корпусу, мужчина остановился.

– А вы не будете заходить? – настал мой черед удивляться.

– Нет, я живу в городе, неподалеку от академии, просто вас решил проводить. Надеюсь увидеться завтра.

– Спасибо за помощь, возможно, завтра не получится встретиться, если я не останусь здесь работать.

– Почему? В чем дело?

– Говорят, на моем месте преподаватели долго не задерживаются, их выживают студенты. Не уважают здесь теоретические науки и слабых магов.

Мужчина сначала нахмурился, а затем хитро прищурился.

– Бестиология?

– Да, верно.

– Первая лекция у вас с самого утра?

– Да.

– Если вы не против, я подойду завтра к началу занятия, чтобы вас морально поддержать.

В просьбе мужчины не усмотрела ничего непристойного.

– Хорошо.

На том мы и разошлись. Поднимаюсь в свою комнату с улыбкой. Интересный кьяр, приятный. И все-таки он слукавил, отрицая то, что следовал за мной. Если Астан Лэдор живет вне академии, и сейчас он сразу отправился к себе (а в это время в академии уже больше нечего делать), то получается, что мужчина шел именно за мной. Конечно, я могу и ошибаться, но женская интуиция подсказывает, что я права.

Оказавшись в своей комнате, с тоской кинула взгляд на кровать. Я очень устала за сегодня. Столько нового, столько волнений, встреч, переживаний, злоключений, да и после поезда очень хочется поспать на нормальной кровати, но мне пока рано. К завтрашней лекции я не скажу, что готова, но ректор на первый рабочий день передо мной глобальных задач и не ставил – познакомиться со студентами, проверить, по возможности, уровень их знаний, выжить. Сейчас у меня другие проблемы – быт. Разобрать вещи, наладить и запустить магические артефакты, подготовить одежду на завтрашний день.

Больше всего родственники меня запугивали, когда я открыто просила меня отпустить в столицу, тем, что я не смогу здесь одна, без слуг, я ни к чему не приучена и попросту не смогу себя обслуживать. Да, это правда, но перед отъездом я постаралась максимально подготовиться к бытовым трудностям, изучив всевозможные вспомогательные средства для облегчения своей участи, и предусмотреть, где я могу облегчить себе жизнь. Так, готовить мне не нужно, в рабочие дни буду ходить в академическую столовую, преподавателям положено питание, в выходные придется выбираться в город, искать недорогие кафе. Со стиркой и глажкой должны помочь артефакты, вечером себе чай заварить я тоже должна без проблем с еще одним купленным магическим помощником. А вот мыть полы и убирать пыль придется самой, действо не самое приятное, но я за деньги тайно обучилась этим навыкам у одной из наших служанок. Пока у меня получается плохо, и маникюр жалко, но придется так. Со временем, если удастся здесь задержаться, подкоплю денег и приобрету себе домовенка, да, неоправданная роскошь, с ним еще и дополнительные проблемы могут возникнуть, но с бытовыми делами, если договоримся, сможет по мелочи помогать.

С непривычки провозилась довольно долго, но, кажется, кое-как удалось наладить быт. Трудная она, эта самостоятельная жизнь, но интересная. Домой не тянет. Сложнее всего почему-то оказалось заправить кровать. Особенно одеяло. Запуталась и утонула в ткани, в итоге одеяло победило. Заснула поперек кровати, обмотанная пододеяльником. Устала.

Утром тревожно зазвенели мои наручные часики. Проснувшись, не сразу поняла, где нахожусь, но осознав, радостно улыбнулась. Кое-как выпуталась из пододеяльника. Вот был бы конфуз, если бы я опоздала или не пришла на первую лекцию, не сумев выпутаться из одеяла.