В эту ночь мне снова приснился Ромул. Он стоял посреди какой-то площади и сжимал в руках длинный острый меч. Перед ним на плахе лежал Алан. Я сразу поняла, что его долго пытали и мучали. Повелитель без всяких колебаний замахнулся и лишил лорда Гредфорда головы. Меня откровенно замутило. Потом сон переменился, и вот Ромул уже сидит у себя в кабинете. К моей беззаветной радости, рядом с ним стояла Злата! Живая и здоровая! Только очень грустная. Почему-то в этот раз я не слышала слов, и пришлось читать по губам. Ромул был очень поникшим и каким-то потухшим. Я видела, что они произносят мое имя и что-то обсуждают. В конце Злата забрала поднос с его стола и вышла. Она что, теперь служит во дворце?! Ничего себе!

Парни каждый день учили меня драться в рукопашную, на кинжалах и даже показали, как стрелять из арбалета. У меня получалось все лучше, но я даже не представляю, как смола бы справиться с мужчиной в настоящей схватке.

Минах часто отлучался, но когда приходил, я ловила на себе его задумчивые взгляды.

Своего дракона я сокращенно называла Чара. В моем сердце она прочно обосновалась, и даже не представляю, как я смогу без неё.

- Чара, а почему ты выбрала именно меня? - спросила я однажды. Макс пристально следил, чтобы от общения с ней я не перенапрягалась.

- Рисунок твоей души привлек меня, - прозвучало у меня в голове. - Ты удивительная, таких раньше не было.

- Что это значит?

- Скоро ты все поймешь. Ты особенная, Виталина. Ты дар жизни.

- Я очень часто это слышу. Что это значит? - допытывалась я.

- Хватит! - вмешался Макс и забрал меня. Я бросила тоскливый взгляд на своего сверкающего фиолетового дракона. Она была настоящей красавицей по сравнению с остальными! Гибкая, гладкая и просто потрясающая!

Минах подозвал меня к себе я сказал, что пришло время учиться основам магии. Как классно! Это не требовало изнурительных физических упражнений и не оставляло синяков.

Как оказалось, магическим зрением очень легко видеть, как будто внутри меня был переключатель.

- Смотри, - шепнул он и я увидела красную нить, тянущуюся от него и заплетающуюся в незатейливый узор. - Сможешь повторить?

К моему удивлению, да! Я смогла создать такой же рисунок.

- Что это? - завороженно спросила я.

- Основа плетения. Одно из самых простых. Сила у тебя немаленькая, раз так легко все дается. А так сможешь? - Минах создал нечто, напоминающее пентаграмму, но с существенными отличиями. Я без труда повторила. - Пойдем, применишь это к парням.

Он повел меня в сторону дома. Первым нам попался Егор.

- Направь это на него, - попросил Минах.

- Это безопасно? - забеспокоилась я.

- Да, - кивнул он.

- Что вы задумали? - напрягся Егор. Я повторила плетение и направила на парня. Когда оно достигло его, то будто впиталось в тело и растворилось. Егор тут же начал оседать и лег на пол.

- Что с ним? - бросилась я к нему.

- Спит. Очень полезное заклинание, запомни его. Помогает от навязчивых ухажеров, - подмигнул он мне и перетащил Егора на диван. - Скоро проснется, не переживай.

Прошло около трех недель. Я хорошо задружилась с Всадниками, особенно с Максом. Он много общался со мной, шутил и рассказывал об особенностях нашей сущности. Минах стал мне как отец: учил, оберегал и давал дельные советы. Лорган был холоден. Как оказалось, у него есть семья, и здесь, в доме клана, он проводил мало времени. Егор пытался со мной общаться, но у него не получалось так, как с Максом - весело, легко и позитивно. С ним всегда чувствовалось напряжение, будто он давит на меня.

С Чарой мы становились ближе каждый день. Сесть на неё мне ещё не разрешали, но общение с ней доставляло массу удовольствия. Как оказалось, другие драконы относятся к ней как к младшей сестре и учат охотиться и летать.

В одну из ночей мне приснился очень тревожный сон. Я видела Ромула. Он сражался с небольшим отрядом против нескольких сотен человек! У всех них лица были закрыты масками. Впервые я видела Повелителя в бою. Он дрался как лев, применял непонятные мне заклинания, но кольцо врагов сжималось все плотнее. Он проигрывал! Неужели Ромул позволил заманить себя в ловушку?! Он же погибнет!

Я села на постели, все тело покрылось холодным потом. Я знала, что это был не сон. Нужно действовать! Я одевалась и молилась, чтобы не опоздать. Сбежав по лестнице и выскочив из дома, я призвала Чару. Тут же из леса поднялся фиолетовый силуэт моей красавицы. В доме зажегся свет - кажется, я кого-то разбудила. Когда я уже сидела на спине Чароиты, из дома выскочили Макс с Минахом.

- Виталина, ты что творишь?! - взревел Минах.

- Ромул в беде, я должна ему помочь! - уверенно ответила я.

- Ты не готова! - крикнул Макс. - Не глупи, слезай!

Но мне было все равно, что они скажут. Я же Всадница? Значит, должна защищать тех, кто в этом нуждается.

- Вперед! - мысленно сказала я Чароите. Она тут же расправила крылья и взлетела. Я ухватилась за её чешую и крепко держалась. Меня наполнило невероятное чувство легкости и свободы, казалось, что сейчас я могу горы свернуть! Драконица взлетела высоко, и я изумлением поняла, что все это время мы находились на горе! На высокой горе, просто у неё была широкая плоская вершина, на которой и размещался наш дом, лес и прочее.

Теперь вопрос: куда лететь? Я подумала о том, что Ромул в опасности, что каждая минута на счету, и ощутила, где он. Сейчас я и мой дракон слились: я видела на километры вперед все в мельчайших подробностях, ощущала потоки силы, растянутые в пространстве, я видела мир иначе. Мне не пришлось даже ничего говорить ей - моя красавица и так знала, куда лететь. Творец, как же это восхитительно - лететь на драконе! Я ощутила себя птицей.

Через минуту мы пересекли границу миров и переместились в мой родной мир. Даже не могу сказать, откуда я это узнала. Просто пришло понимание этого.

Мы летели над лесами и реками, полями и долинами. С высоты я увидела битву и почувстовала, что мы близко. Ромул все ещё сражался, но держался за окровавленный бок. Его ранили! Численное превосходство явно было у тех, кто хотел убить Императора.

- Чара, мы должны спасти их! Только не убивай никого.

Даже сейчас я не смогу отнять жизнь.

Моя драконица спикировала вниз и приземлилась, издав громкий рык. Все замерли и изумленно уставились на неё. Наверное, меня было плохо видно в темноте, так как все смотрели именно на мою девочку.

Чара начала испускать странные волны силы, которые заставляли отступать всех остальных. Неожиданно в её крыло выстрелила стрела, но отскочила от чешуи. Она яростно посмотрела на обидчика, и его отшвырнуло к ближайшему дереву. Нас разозлили!

Чароита начала отгонять людей в масках, которые все ещё боялись подойти к ней. Оружие отлетало от нее, но не от меня. Стрела пролетела совсем рядом со мной, краем чуть задев плечо. Не смертельно, но больно, и кровь пошла. Сделав глубокий вдох, Чара так полыхнула силой, что тридцать человек упали без сознания. Это впечатлило остальных, и, побросав оружие, они начали отступать. Отряд Ромула отмер и начал гнать их, подрезая тех, кто плелся сзади.

Я спрыгнула с Чароиты на землю. Только сейчас заметила, что я одета в странную одежду фиолетового цвета: обтягивающие лосины по щиколотку и юбка выше колена, а сверху была легкая куртка. В моем гардеробе этого точно нет, но чувствовала я себя очень комфортно.

Ромул лежал на земле, тяжело дыша и держался за бок. Он потерял много крови, но был в сознании. Все расступились передо мной, и я подошла к нему.

- Лина, - с нежностью прошептал он, увидев меня, - забери меня к себе.

- Ты что, специально подставился?! - изумилась я. - Совсем спятил?!

- Я не могу жить без тебя, - через силу сказал он.

Только сейчас я поняла, что он считает меня мертвой и думает, что я пришла забрать его. Ну не дурак ли?!

- Не можешь жить без шлюхи? - вырвалось у меня. Черт, ему и так плохо, а ещё я.