- Нет, милый, - устало ответила Валентина, - спать.

   Роберт Джордан не мог уснуть. Он все думал о прошедшем дне, о его радостных коллегах и работе, о том, как хорошо дома. И все же мысли возвращались к мрачной теме. Роберт Джордан всегда жил по принципу - не переходи за черту и все будет в порядке. Но тут его вера в спокойную жизнь, в гарантированное будущее пошатнулась. Этот инцидент с начальником жены показывал, что твоя жизнь может быть разрушена, обычным злым умыслом каких-то мошенников. И ни в чем нельзя быть уверенным, даже в себе. Роберт Джордан всегда считал, что синдром руки ему не грозит. Более того, не верил в него, считая этот диагноз выдумкой ипохондриков и слабаков. И тут - на тебе. Роберт Джордан аккуратно достал из-под одеяла свою правую руку и посмотрел на нее. Следы почесов практически рассосались. Мазь творила чудеса. Ах, черт! Мазь. Он забыл помазать руку на ночь.

   Роберт Джордан посмотрел на Валентину. Та сладко спала, глубоким и ровным сном, уткнувшись носом в подушку. Роберт Джордан аккуратно вылез из постели и вышел из спальни. Мазь он оставил в кармане пиджака, который бросил на спинку игрового кресла в гостиной. Стараясь не шуметь, он спустился на первый этаж и прошел в гостиную. Подойдя к креслу, Роберт Джордан заметил лучик света, падающий из-под кухонной двери прямо к его ногам. Неужели он забыл выключить свет? Роберт Джордан, так же стараясь не шуметь, подошел к кухне и открыл дверь. И тут его охватило чувство похожее на то, которое он испытал, поняв, что рука чешется не просто так - он очень испугался. На кухне, в серой робе, весь грязный, как бродяга, стоял его клон и ел прессованный завтрак.

   Роберт Джордан непроизвольно ахнул и этим выдал свое присутствие. Клон тут же обернулся, услышав его. Две копии одного человек замерли, глядя друг на друга. Роберт Джордан в оцепенении вцепился в ручку двери и, не отрываясь, смотрел на своего клона, который замер с поднесенным ко рту куском брикета прессованного завтрака. Клон вышел из ступора первым. Он положил брикет на стол и потер ладонью о ладонь, стряхивая крошки.

   - Ну, здравствуй, моя копия, - произнес клон.

   - Что...кхм. Что это значит? - осипшим голосом, произнес Роберт Джордан.

   - То и значит, что ты моя копия, - не отводя напряженного взгляда, ответил клон.

   - Как это понимать? - Роберт Джордан пытался собраться с мыслями. - Что вы тут делаете, кто вы такой? Я сейчас вызову полицию.

   - Давай, - легко согласился клон, и даже немного улыбнулся. - Они выяснят, что я настоящий и отправят тебя на все четыре стороны из моего дома.

   - Это мой дом, - постарался придать твердости своему голосу Роберт Джордан. - Я слышал о таком. Буквально сегодня мне жена рассказывала. Вы мошенники, хотите подменить меня.

   - Ну точно, - совсем расслабился клон и сел на стул. - Но сперва я решил подкрепиться в чужом доме. Нет, друг. Клон это ты, а я самый, что ни на есть, настоящий. Как рука, не чешется?

   Роберт Джордан инстинктивно потянулся к руке и чуть ее не почесал, но тут вовремя опомнился и одернул. Что-то было неправильное во всей этой ситуации. Если этот человек мошенник, то почему так спокойно себя ведет, и почему не боится полиции. Роберт Джордан постарался успокоить свои нервы и разобраться в происходящем. Он придал своему лицу нейтральное выражение и тоже сел на стул, но с другой стороны стола. Это получилось очень эффектно, словно Роберт Джордан владеет ситуацией. На самом деле, это было необходимо, ведь его ноги подкашивались, а колени предательски дрожали.

   - Вот и отлично, - прокомментировал действия Роберта Джордана клон. - Теперь спокойно поговорим. Я хотел утром, чтобы ты выспался и не наделал глупостей. Но очень уж есть хотелось - я почти сутки ничего не ел.

   - О чем, нам с вами разговаривать, - вызывающе сказал Роберт Джордан.

   - А ты считаешь, что не о чем, - усмехнулся клон.

   Усмехнулся доброй и искренней улыбкой Роберта Джордана, отчего самому Роберту Джордану захотелось кричать.

   - Что вы хотите? - задушив в себе панику, спросил Роберт Джордан.

   - Что я хочу, - переспросил клон, - я хочу все вернуть на свои места. И только этого я и хочу.

   Клон очень убежденно сказал последнюю фразу, почти со злостью. Но потом увидел испуганные глаза Роберта Джордана и немного сник.

   - Ладно, слушай. Я не хочу тебя пугать. Давай я все тебе объясню. Только прежде чем делать какие-то выводы, ты успокойся и не дергайся. Пойми, это, прежде всего, в твоих интересах.

   - В моих? - переспросил Роберт Джордан.

   - В твоих. В моих. И вообще, в интересах большого количества людей. Ты, главное, выслушай. Валентина спит?

   - Да, - неуверенно кивнул Роберт Джордан, и почувствовал укол ревности, оттого, что так спокойно и привычно клон спросил про его супругу.

   - И хорошо, - продолжил клон. - Я думаю, сначала нам надо со всем разобраться, а потом уже ее ставить в известность. Ты не против, я доем, - спросил клон, взяв в руки недоеденный брикет, - желудок сводит так, что ни о чем больше думать не могу.

   - Конечно, - кивнул Роберт Джордан. - Я могу поставить чайник.

   - Уже поставил, - усмехнулся клон. - Говорят, у дураков мысли сходятся. Но я думаю, у нас они сходятся по другой причине.

   Клон с удовольствием впился в брикет зубами и потом долго его пережевывал. Роберту Джордану было страшно наблюдать, как на его собственной кухне принимает пищу его собственная копия. Он решил чем-то занять себя в затянувшейся паузе, поэтому достал чашки и заварил одноразовый чай.

   Клон не спускал с Роберта Джордана своих внимательных глаз, пока тот возился с чашками. При этом его лицо не выражало тревоги или какой-то агрессии. Просто голодный человек ел. Роберт Джордан поставил перед клоном чашку и сел на свое место напротив. Себе он тоже налил чай. Наконец, клон доел брикет, отпил из чашки и удовлетворенно выдохнул, почувствовав себя сытым.