- Что это за ужас, - простонал Роберт Джордан, целясь подушкой в неугомонный будильник.
- Ты сам поставил в настройках случайный выбор песни, - сладко потянувшись на кровати, ответила Валентина. - Это еще не самый плохой вариант.
Роберт Джордан швырнул подушку и сбил с тоненьких ножек назойливый будильник, который после падения, депрессивным голосом назвал точное время и предположил, что срок его жизни при таком обращении, может быть сильно уменьшен.
- Это умная техника, мне кажется, даже слишком умная. Вот раньше были будильники - швырнул об стену и он заткнулся, а не стал мне читать нотации по правильному обращению с железом. Хорошо еще она в суд на нас не подает за жестокое обращение.
- Подожди, еще не вечер, - вставая с кровати, ответила Валентина. - Будет и в суд подавать. Но это не страшно. Страшно станет, когда она же и решения в этих судах начнет принимать.
Завтракал Роберт Джордан всегда одинаково: кофе, свежесваренный кофе-машиной, каша из злаков, любезно приготовленная универсальным кухонным комбайном и блинчиками с фруктовым желе. Валентина обычно импровизировала, в это утро она приготовила себе йогурт.
- Интересно, шоколад когда-нибудь легализуют, - глотая пресный йогурт, спросила она.
Роберт Джордан не ответил. Они смотрел в одну точку, механическими движениями поедая свой завтрак.
- Эй, я с кем говорю, - обиделась, Валентина.
- А.. Что? - Роберт Джордан сфокусировал взгляд на супруге. - Извини, Вэл, новости смотрю.
- Когда ты уже успел линзы вставить?
Вопрос был риторический. Роберт Джордан, как практически и все вокруг, не расставался с проекционными линзами, иногда делая исключение на прием водных процедур или сон. На последнее реже. Современные линзы позволяли спать в них, не снимая. Некоторые даже обладали возможностью моделировать сны. Но к последним люди относились без особого доверия, предпочитая носить обычные проекционные линзы.
- Ты тоже посмотри, там очередного клона поймали, - снова погружаясь в виртуальную трансляцию, сказа Роберт Джордан.
- Сейчас посмотрим, - Валентина достала из коробочки свои линзы и аккуратно разместила их на глазах. - О, господи, это же Лари!
- Какой Лари? - спросил Роберт Джордан.
- Начальник мой - Лари, - ответила Валентина и, переведя взгляд на ладонь, сказала: - Вызов, работа. - Потом она поднесла ладонь к уху и стала ждать соединения.
- А что, твой Лари увлекается клонами? - спросил Роберт Джордан, - он вроде не похож на извращенца.
- Да что ты, Бобби, никакой он не извращенец. Это вообще на него....Алло! Алло. Дженни? Соедини меня с Лари.
Валентина вышла из кухни, прижимая ладонь к щеке.
Роберт Джордан снова переключил свое внимание на трансляцию новостей, в которых как раз рассказывались подробности этого дела. На виртуальном экране мелькала фотография представительного седого мужчины, который, должно быть, и был Лари. Камера показывала крыльцо дома Лари, а за кадром диктор рассказывал душещипательную историю, о том, как однажды ночью жена Лари открыла дверь незнакомцу, как две капли воды похожему на ее мужа. Причем этот незнакомец, в грязной и рваной синей робе, пытался доказать ей, что он-то и есть ее настоящий муж, а в ее супружеской постели лежит его клон. Супруга Лари не растерялась и сразу же вызвала полицию.
- Все, дорогой, - отвлек Роберта Джордана от новостей голос супруги, - я побежала на работу. - Там сейчас все кувырком. Первый зам не знает, за что хвататься, что говорить. Все ждут меня, как манны небесной.
- Ты же просто пресс -секретарь? - удивился Роберт Джордан.
- Вот именно, - ответила Валентина, поправляя макияж перед плавающей зеркальной панелью. - Там сотни журналистов собрались, и они требуют какую-то информацию. Они там сейчас наговорят без меня. Все, дорогой, - Валентина прогнала взмахом руки плавающую панель и нагнулась поцеловать мужа, - я побежала. Чего ты руку чешешь?
- Я, - растерялся Роберт Джордан и посмотрел на свои руки, - не знаю. Наверно переживаю за твоего Лари.
- Смотри, - Валентина шутливо пригрозила мужу пальчиком, - у меня начальник клонированный, не хватало еще мужа с синдромом руки.
- Не говори глупости, - отмахнулся Роберт Джордан, - синдром руки только у трусов и неврастеников бывает после полетов. Но я-то, только за этот год двенадцать раз на Марс слетал, и никакого синдрома.
- Вот и прекрасно, - улыбнулась Валентина, - тогда я побежала. Пока любимый, встретимся вечером.
Валентина вышла из дома, прыгнула в серебристый экокар и умчалась на работу.
Роберт Джордан внимательно осмотрел свою правую руку, но не нашел на ней никаких изменений, кроме трех светло - розовых полосок на коже - результат легкого почесывания. Отмахнувшись от негативных мыслей, он продолжил завтракать, включив трансляцию спортивного канала.
Обычно после командировок, инженерам давался выходной. Так что на работу сегодня Роберту Джордану можно было не идти. Однако и дома находиться, когда в мире происходит столько интересного, ему не хотелось. К тому же, он любил свою работу. Ему нетерпелось рассказать коллегам, о том, что их новое оборудование, которое они разрабатывали полгода, успешно прошло проверку и уже проявило себя с лучшей стороны. Это сулило новые гранты и премии от института. Роберт Джордан уже предвкушал, как преподнесет эту весть коллегам, и как похвалится начальству. Ну как при таком настроении можно было сидеть дома.
Роберт Джордан бросил грязную посуду в моющий аппарат и пошел одеваться. От нетерпения у него даже участился пульс, и снова зачесалась рука. Ах, эта чертова рука, но она не сможет испортить ему праздник. Сегодня его день - день Роберта Джордана.
