- Твои люди никогда не пойдут на это!

- Мои люди чтут интересы своего капитана, и только потом думают о золоте, - сухо уточнил Лафит, - со мной они всегда восполняют все потери, так что не паникуй.

- Ты - капитан, а не простой пахарь и должен думать о деле, а не о бабах!

Милфорд хотел добавить что-то еще очень едкое, но резко замолчал, поняв, что переступил запретную черту. Лафит дернулся, но сумел подавить порыв ударить друга и отчеканил:

- Капитан. А еще мужчина. Это значит, я должен защищать не только своих людей и их интересы, но и свою женщину, даже если это будет стоить мне положения. Я уверен в своих людях, так что если Асадаль хочет войну, пусть будет так, но они не получат ни эти острова, ни леди Сандру!

По телу Сашки прошла болезненная судорога. Она выгнулась дугой, рот беспомощно открывался в попытках сделать глоток воздуха, глаза закатились так, что был виден один белок. Маг смиренно поклонился и быстро ретировался из капитанской каюты: время для разговоров вышло. Лафит не стал спрашивать еще раз, сможет ли он отыскать демона, он был уверен в Милфорде: тот сделает все возможное и даже больше, чтобы помочь ему.

Капитан бережно уложил Александру на постель, и ласково проведя по щеке, через силу прошептал:

- Держись, только держись.

Он торопливо, но осторожно снял с нее платье, при этом, не встречая сопротивления и очень боясь, что опоздал: Сашка, словно ничего не чувствовала, никак не реагировала на прикосновения. Если бы она видела, с каким выражением на нее сейчас смотрит Лафит, то испытала бы трепетную благодарность, переходящую в нежность к этому большому сильному мужчине. Не смотря на авторитетность, Александру никогда не превозносили и не восторгались ею ни как профессионалом, ни тем более как женщиной. Лафит готов был воздать ей сторицей все те годы, что прошли мимо без смысла: без любви. Где-то на грани сознания, из последних сил отталкивая от себя образ Эльфредо, мучительно разыскивающего ее по всему порту, Саша почувствовала, как требовательные пальцы капитана сжали ее бедра: он встал перед девушкой на колени и притянул к себе. Лафит думал, что ему будет сложно не думать о собственных потребностях, но оказалось, что облегчение для его женщины главнее всего остального.

От легких ласкающих прикосновений языка к напрягшемуся животу, Сашка застонала и сумела вынырнуть из огненного небытия. Она запрокинула голову, едва не соскользнув с постели, отчего длинные светлые волосы в красивом беспорядке разметались по белой простыни. До конца не осознавая, что именно происходит, у нее перехватило дыхание. Лафит прижал ее ладонь к своему затылку, молча прося, чтобы она держала его и медленно начал спускаться ниже. Осквернять девушку собой без ее настойчивого желания он не станет, но у него есть и другой способ утолить демонический голод женщины, охвативший не только тело, но и душу.

Лафит нежно провел пальцами по обнаженным плечам Александры, задержался на груди, творя какой-то странный танец и не переставая ласкать ее, приник к самому сокровенному месту. Сама вздрогнула: по телу пробежал огонь наслаждения, туман в голове начал потихоньку рассеиваться.

Не давая себе зациклиться на чем-то одном, Лафит тщательно, миллиметр за миллиметром, исследовал каждую складочку и нежный лепесток, стремясь подарить своей женщине долгожданное освобождение и покой. Он ничего не требовал взамен, впервые в жизни просто отдавая. Александра резко открыла глаза, не понимая, где находится и почему тело так сладко ноет и потряхивает. А когда осознала, в мыслях было дернулась, но пальцы, лежащие на темени капитана уверенно забрались в его темные, жесткие волосы с редкими светлыми седеющими прядями. Лафит понял, что девушка, наконец, начала приходить в себя, но решил не останавливаться и уверенно вел ее вперед. Все мысли, протяжное дыхание, боль, наслаждение - слилось воедино.

Вскрикнув, девушка непроизвольно впилась длинными коготками в плечи капитана, но через мгновение ладонь безвольно соскользнула вниз. Тонкое женское тело выгнулось дугой, по ногам пробежали крошечные иголки, тут же отдаваясь в обмякшее тело. Лафит провел разгоряченными губами по животу Александры, ладони сильнее сдавили округлые бедра, словно ставили точку во всем, что происходило. Он подхватил девушку, прижал к груди и, желая скрыть от всего мира, принялся осторожно покачивать на руках, чтобы она успокоилась. Светлые волосы пахли такой невинной свежестью, что у мужчины кружилась голова. Стараясь не тревожить всхлипывающую Сандру, он осторожно поцеловал ее в макушку и тихо прошептал:

- Если захочешь меня убить, то сделай это не при команде, иначе тебе не дадут уйти.

Александра не хотела приподнимать голову и смотреть на пирата, в руках которого чувствовала себя так уютно, будто это было именно то место, которое она так долго искала. Все, что происходило в каюте, стоило Лафиту внести девушку внутрь, она видела и слышала, только не могла откликнуться. Сашка была благодарна невероятной для пирата тактичности, с которой он подошел к ней и наряду с сумасшедшим смущением, вдруг почувствовала к Лафиту что-то сродни нежности.

- Если я захочу твоей смерти, - с трудом ворочая языком, так же тихо прошептала Саша, зарываясь лицом в мокрую рубашку капитана, - то не скоро.

- Вот спасибо, утешила, - без тени сарказма, вполне искренне отозвался он.

Чуть помявшись, девушка все же оторвалась от мужчины и требовательно заглянула ему в глаза. Что ей хотелось там увидеть, Сашка и сама не понимала, но темный водоворот подрагивающих зрачков пирата, утаскивал за собой, обещая не столько страстные ночи, сколько покой и уверенность в завтрашнем дне, когда рядом с твоим мужчиной не только весело, но и тепло. С Лафитом можно не бояться быть выкинутой на пустынный берег: он не раздумывая, прыгнет следом за тобой в океан. Да, разумеется, потом возможно он и настучит по шее, но не будет ни осуждать, ни отговаривать, а вместе с тобой разделит любое решение, любой шаг. И что немаловажно - ты сделаешь для него то же самое.

Лафит неожиданно мягко улыбнулся: их единство с Александрой было сильнее, что просто два прижавшихся друг к другу тела в поисках тепла. Им не надо были ничего обсуждать, и так все понятно. Но, вспомнив, по какой причине Сашка оказалась в его руках, капитан вдруг нахмурился и с неудовольствием пробормотал:

- Сандра, ты и этот демон...

Сашка тут же вспомнила глаза Эльфредо и скукожилась: конечно, он был виноват во всем, что с ними сейчас происходит, но она понимала, что никакого вреда этим демон наносить не хотел. Для него и его народа подобные метки были в порядке вещей, поэтому вряд ли Эль мог подумать, что для Саши любая попытка оказать воздействие и заставить что-то сделать, будет как красная тяпка для быка. Вся жалость к влюбленному демону испарилась без следа, когда она поняла, что еще немного и либо останется с Элем навсегда, вопреки собственному желанию, либо умрет. Ни то, ни другого, ей совершенно не хотелось, поэтому девушка уклончиво проговорила:

- Если бы он не стал торопиться и не сделал одну глупость, то вполне возможно, что я бы полюбила его. А так, мы друг другу никто и это все, что тебе нужно знать.

Лафит хотел больше информации, но пытаться ее выудить после того, как девушка начала ему доверять? Нет, он не сумасшедший, чтобы рушить этот хрупкий мир между ними, все, что он может и должен - сделать так, чтобы она захотела сама раскрыться. Мужчина накинул на обнаженные плечи девушки одеяло и попытался встать, переложив ее на постель, но Сашка вцепилась в него мертвой хваткой: