— Может, он просто захотел почитать про драконов? — предположил Блейз.

— Нет, тогда бы он взял одну книгу, ну, максимум две. Он же не Гермиона, — сказал Гарри. Малфой хмыкнул.

— Да уж, я как-то видела, что Грейнджер шла из библиотеки с огромным фолиантом страниц на 500. Она его еле несла, бедняжка. Ей встретился Уизли, весь побледнел и спросил, для какой домашки нужна эта книга. Так Грейнджер на него злобно посмотрела и ответила: «Это для легкого чтения».

Все засмеялись. Гарри тоже улыбнулся и рассеянно пожал плечами. Его подруга действительно временами слишком сильно походила на «заучку Грейнджер», как ее за спиной называл Малфой.

Про Хагрида все забыли и вернулись к домашнему заданию.

***

Вечером мальчики сидели в комнате и обсуждали сладости. Забини увлеченно нахваливал драже «Берти Боттс», а Поттер удивлялся, как маги додумались делать конфеты со вкусом ушной серы или соплей. Раздался стук. Нотт открыл дверь и впустил жутко недовольного Малфоя.

Теодор вернулся на стул рядом с кроватью Гарри. Там он сидел вдвоем с Блейзом. Блондин молча взял еще один стул, поставил напротив мальчиков и сел.

— Кхм, Малфой, можешь не разыгрывать трагедию, — нарушил тишину темнокожий. — Говори уже.

Драко глянул на него возмущенно и в привычной манере сказал:

— Помните, мы видели Хагрида в библиотеке? — мальчики кивнули. — У него действительно дракон в хижине, маленький. Я подсмотрел.

Тео закашлялся и Гарри протянул ему стакан, который наполнил водой с помощью заклинания «Агуаменти». Забини присвистнул. Нотт выпил воду и хриплым голосом спросил:

— Он идиот?

Малфой пожал плечами, а затем уверенно кивнул. Теодор нахмурился и сказал:

— Надо сообщить декану, а то дракон враз спалит хижину лесника и пойдет палить огнем по ученикам.

Драко поджал губы и отвернулся, будто его резко заинтересовало, что творится за окном.

— Ты рассказал, — вопросительно предположил Блейз. Малфой обиженно кивнул и пояснил:

— Он не поверил.

— Тогда просто напиши отцу, — предложил Нотт. Блондин разом поменялся и снова стал самоуверенным.

— Я так и хотел.

— Нет, — резко воскликнул Гарри. Мальчики с недоумением на него посмотрели, — Хагрида же уволят…

— Я этого и хочу, Поттер, — сквозь зубы процедил Драко.

— Нет, я имел в виду, что тебе не нужно его увольнение, — смущенно пояснил брюнет. — Если его уволят, то его просто уволят — Дамблдор расстроится и все. — После этой фразы скепсис в глазах собеседников сменился интересом. — Так, если узнает твой отец, то Хагрида уволят. Надо чтобы узнал такой человек, который не человек директора, но и не его противник…

— Незаинтересованный, — шепнул Нотт.

— Да. И при этом, чтобы имел собственный вес в школе. Тогда он пожалуется директору. Дамблдор не уволит Хагрида, но в случае чего можно будет надавить на них, мол, мы знаем про дракона и у нас есть незаинтересованные свидетели.

Гарри зябко поежился. «О боже, — подумал он, — я говорю как настоящий слизеринец!».

— Тогда надо сказать профессору Спраут или профессору Флитвику, — задумчиво произнес Теодор

— Лучше Спраут: она больше беспокоится об учениках, — Блейз задумчиво постукивал пальцами по коленке.

— О, ну конечно. Только она нам не поверит.

От слов Драко все нахмурились. Поттер крутил в руках очки и думал: «Действительно, если Малфою не поверил Снейп, то почему поверит профессор Спраут, а если…»

— Она поверит хаффлпаффовцу, — радостно воскликнул Гарри. Тео махнул рукой, требуя продолжения мысли. — Надо просто рассказать кому-нибудь из барсуков про дракона. Даже если он не расскажет своему декану, то расскажет другому хаффу, а тот точно расскажет профессор Спраут!

— Гениально, Поттер, только барсуки все равно нам не поверят, — язвительно возразил блондин.

— Тебе, Малфой, конечно, не поверят, — на фразу Забини Драко закатил глаза. — Как и мне. И Тео тоже не поверят. Но тут сидит один слизеринец, который дружит с гриффиндорцами. Так что, Гарри поверят.

Сам Гарри явно удивился выводу друга, но отрицать ничего не стал.

— Думаю, надо сказать Финч-Флетчли, — сказал он после паузы. — Он маглорожденный, поэтому как минимум поинтересуется у других про опасность драконов.

Малфой перестал наконец изображать недовольный вид. Довольно быстро мальчики придумали как максимально аккуратно рассказать Джастину про дракона.

***

Их план имел место быть в библиотеке. Поттер сидел и читал книгу «Разновидности драконов, обитающих в Великобритании и Северной Ирландии». Когда Финч-Флетчли вошел, то свободное место было лишь около Гарри. Мальчики специально выбрали день, когда в библиотеке было не протолкнуться.

Стол, за который Джастин подсел к Поттеру, был самым маленьким в библиотеке и был рассчитан лишь на двоих. Гарри сделал самое испуганное лицо, которое только смог. Финч-Флетчли поздоровался. Он пришел один, так как его друзей отвлекал Забини. Времени было немного.

— Книга такая страшная? — удивленно поинтересовался мальчик. Поттер вздрогнул от волнения и ответил:

— Нет, книга нет. А вот драконы страшные. Представь динозавров с крыльями, которые могут выдыхать огонь, — Джастин округлил глаза и задумался. — А ведь лесник одного выращивает, — тихо «проговорился» Гарри и закрыл рот рукой.

— У лесника дракон? — хаффлпаффовец даже не додумался понизить голос. — Ты серьезно?

Поттер оглянулся по сторонам, словно прикидывая, говорить или нет.

— Да. Ты помнишь Хагрида, который нас встречал 1 сентября? — Финч-Флетчли кивнул. — У нас на Слизерине ходили слухи, что он выращивает дракона. Я сходил к его хижине, заглянул в окно и сам видел детёныша, — Гарри действительно проверил слова Малфоя. Ему не хотел в случае обмана подставлять Джастина. — А хижина деревянная! Дракон хоть и маленький, но они быстро растут. Представь, что он просто ночью подожжёт пламенем хижину, Хагрид сгорит во сне, а дракон полетит в Хогвартс, — вид у барсука был напуганный.

— Надо сказать взрослым, — предложил он. Поттер весь поник и грустно произнес:

— Я говорил Снейпу, но он не поверил. Ты наверно знаешь, он меня невзлюбил почему-то.

Финч-Флетчли понимающе кивнул и сказал:

— Хочешь, я скажу своему декану? Профессор Спраут, даже если не поверит, то проверит. Она очень добрая.

Гарри искренне улыбнулся.

— Если сможешь, то скажи. У вас действительно хороший декан. И факультет.

От его слов Джастин гордо кивнул, собрал вещи и вышел из библиотеки, напрочь забыв про уроки. Поттеру стало немного стыдно, что он обманул такого доброго мальчика. Но он сумел успокоить совесть. Ведь главное, что дракона уберут и все будут в безопасности.

***

На следующий день Забини принес хорошие новости: весь Хаффлпафф бурлил слухами о драконе. Гарри заметил Хагрида, как он сидел у своей хижины и плакал. «Это для его же блага», — горько подумал мальчик. План слизеринцев сработал, и все случилось как по маслу. Драко подробно расписал отцу, как они справились с этой ситуацией. Через пару дней Люциус Малфой в письме похвалил мальчиков и выразил признательность однокурсникам сына.

Но одной вещи Поттер не учел. Его вызывал к себе Снейп.

========== Ненависть и предубеждение ==========

После урока Поттера неожиданно окликнула Сьюзен Боунс. Рыжая девочка отвела Гарри в сторону и сказала:

— Поттер, больше так не делай.

— Ты о чем? — удивился мальчик.

— Я о том, — строго сказала Боунс, явно копируя поведение своей известной тети, — что ты использовал Джастина.

Гарри нахмурился.

— Я… — он не мог отрицать, что использовал Финч-Флетчли. — Извини. Но я бы никогда не использовал его для чего-то плохого. Я знал, что Джастину ничего не будет.

Сьюзен посмотрела на него с подозрением.

— Будем считать, что я тебе поверила. Но запомни, если тебе захочется использовать какого-нибудь хаффлпаффовца, то сначала спроси меня.