В образе Клермонта, Скорпионе ожидал Рандона со своей тростью и, когда тот явится, разоблачить его как мошенника. Позже мистер Клермонт мог опять вернуться в качестве профессора Скорпионе. Но Рандон выиграл схватку, увернулся от удара тростью и выстрелил.

Последнее слово осталось за Льюис, сделавшей несколько шагов вперед. Она была ужасно возмущена, особенно тем, что Рандон обманом завлек ее сюда.

- Ты рассчитывал оказаться здесь раньше Скорпионе, - воскликнула девушка. - Ты хотел убить Клермонта и оставить ложный след. Но ведь кто-то должен был оказаться поблизости и отвлечь внимание наблюдателей. Ты не стал брать меня в каноэ, но нашел способ заставить меня прийти. Ты знал, что я разоблачу твой нечестный прием, разозлюсь и непременно пожалую сюда в одиночку!

Наклонившись, девушка взяла кучку тысячедолларовых банкнот, скопившуюся возле ног Рандона. Она намеревалась передать их шерифу, затем собрать раскиданные по комнате, выйти наружу и собрать те, которые Рандон выбросил из окна с таким расчетом, чтобы они образовали ложный след.

Вид денег, даже больше, чем обвинение, вынудил Рандона пойти на отчаянный шаг. Он схватил Льюис и повернул ее так, чтобы она оказалась между ним и пистолетом Тени; попятился к двери, увлекая ее за собой. Пистолета у него не было; Гарри и Каррадон попытались было схватить его, но Рандон высвободился.

Льюис пыталась помочь, чем могла. Рандон не позволял ей кричать, когда направился в сторону озера, но девушка разбрасывала за собой деньги.

Освещая себе путь фонариками, Гарри и Каррадон двигались, ориентируясь по банкнотам; они кричали, стараясь привлечь внимание помощников шерифа к Рандону и его пленнице.

Тень избрала короткий путь - через окно, выбитое ранее Рандоном. Она услышала, как тот пытается завести быстроходный катер; были слышны звуки борьбы - Льюис пыталась ему помешать. Потом раздался всплеск - Льюис свалилась за борт. Рандон избрал единственно возможный способ избавиться от девушки.

Мотор катера был выключен. Тень прыгнула в другой, вслед за ним вскочил Гарри. Они увидели Льюис, выбирающуюся на берег; она прокричала, что соберет деньги, пока они будут преследовать Рандона. Началась погоня; помощники шерифа садились в другие катера, готовые следовать за катером Тени.

Рандон устремился туда, куда и предполагала Тень - к каюте. Пробравшись туда, в темноте, он схватил ружье и патроны. Но когда оказался в свете направленных на него фонарей, чуть не выронил их от испуга.

Здесь находилось все похищенное: облигации, картины, статуэтки, ювелирные изделия и акции. Люди с фонарями были помощниками шерифа. Тень направила их на катер заранее, для тщательного осмотра. Им удалось найти все, похищенное Рандоном.

Шум моторов снаружи сообщил о прибытии Тени. Дико отмахиваясь ружьем, Рандон вырвался из рук людей шерифа. Каким-то образом избежав выпущенных в него пуль, он рванулся в сторону леса.

На бегу, он зарядил свое ружье, поскольку обернулся и также выстрелил. Но преследователи находились на близком расстоянии и не теряли его след.

След вел к шахте Пионера. Рандон скрылся из поля зрения. Когда помощники подбежали, они обнаружили здесь шерифа, сделавшего им знак остановиться. Рядом с ним были Тень и Гарри, прибывшие сюда по воде.

Тень осторожно спускалась в шахту.

Там, в ее глубине, мелькал свет фонарика. Рандон манипулировал своим ружьем, пытаясь приподнять выступающий камень, на который шериф и его люди когда-то не обратили внимания. Отчаянные усилия Рандона привели к тому, что ствол ружья сломался.

- Это путь в пещеру, - прошептала шерифу Тень. - Этот большой камень не сидит плотно, но сдвинуть его можно только с другой стороны; иначе он осядет.

Шериф понял. Камень легко можно было сдвинуть, нажав на него снизу. Но Рандон не воспользовался этим путем в последний раз, когда двигался секретным проходом. Сейчас также было маловероятно, чтобы ему удалось им воспользоваться.

Ухватив руку раненного Руфуса, тогда, когда тот тянул цепь, Рандон невольно помог ему взорвать большую часть каверны и скрыть секретный проход, по которому мог незаметно выбираться, в то время как другие продолжали считать его пленником.

Даже его сообщники были обмануты.

Руфус полагал, что, потянув за цепь, он взорвет пещеру целиком, но замысел Рандона сводился к тому, чтобы проход оставался свободным. Сейчас Рандон, как прежде Руфус, казалось, пал жертвой ошибки и обстоятельств.

Но так казалось до тех пор, пока ему каким-то поистине титаническим усилием не удалось сдвинуть камень в сторону. Он исчез в образовавшемся отверстии, и было слышно, как он там чем-то гремит. Затем вспыхнул свет, появились его плечи и голова.

Свет фонарика, который он держал в одной руке, падал на его вторую руку. Она сжимала предмет, похожий на бомбу. Руфус искал именно ее, а не выход. Помня о неудаче Руфуса, Рандон собирался прихватить с собой в могилу Тень. Но он не ожидал, что Тень появится так быстро.

Свет его фонарика высветил фигуру в черном плаще, еще до того, как он успел отвести руку с бомбой назад. В отчаянии, Рандон попытался бросить ее, но выстрел его остановил и бросил обратно в отверстие.

Отпрянув, Тень повернулась; вытолкнула Гарри и шерифа обратно в коридор. Снизу прозвучал вопль раненого Рандона, упавшего с фонариком и бомбой. Минуту не было слышно ничего, затем они услышали грохот взрыва.

Из отверстия вырвался сильный поток воздуха. Скала задрожала; камень рушился, стены сыпались, когда Тень и ее спутники бежали по проходу.

Каждое мгновение после происшедшего взрыва могло оказаться для них последним. Но Тень и ее спутники вырвались из пещеры до того, как за ними со страшным грохотом произошел обвал.

Только один человек стал жертвой взрыва. Тот, кто его и устроил - Нильс Рандон, главный и единственный оставшийся в живых из преступной группировки, был разорван на части и похоронен под многими тоннами обвалившегося камня.

Во мраке ночи раздался смех, который, казалось, смешавшись с отзвуками взрыва, стал как бы их торжествующим продолжением. Те, кто услышал, узнали смех Тени.

Прошло совсем немного времени, ветер стих, поверхность озера Калада успокоилась. В черной воде отражались только два огня - красный и зеленый, двигавшиеся с большой скоростью, как казалось, глубоко под поверхностью воды.

Но это были огни ночного самолета, направлявшегося в Лос-Анджелес. Среди пассажиров находились двое, бросившие последний взгляд на озеро Калада, когда самолет совершал разворот.

Ламонт Крэнстон и его друг Гарри Винсент попрощались с Генри Дэнвудом. Их работа была закончена.

Внизу чернели воды озера, но они теперь не несли в себе зла. Зло было изгнано, изгнано Тенью!

КОНЕЦ