========== Часть 1 ==========
- Эй, ну быстрее, чего замер?
Толпа людей хлынула из метро на платформу. Час пик безжалостно толкал, пинал и наступал на ноги сотням пассажиров, стремящимся поскорее протиснуться через узкие двери спасительного выхода. Конечно же, вместо того, чтобы сочувственно понимать друг друга, каждый старался посильнее задеть другого, чтобы доказать ему – такому-сякому – как тяжело ехать среди толпы таких же обормотов. Ни стыда, ни совести у людей.
Кое-как протиснувшись через застывших пассажиров, я, как пробка из бутылки, выскочила из вагона, споткнулась, зацепилась рукой за чей-то рукав, извинилась, но тут же получила возмущенный вопль в лицо.
«Люди», - в очередной раз за вечер подумала я угрюмо. Впереди брезжил свет надежды на скорое избавление от бешеной толпы, и вот она – спасительная улица. Холодно. По-осеннему холодный ветер пронизывает даже через кожаную куртку, хочется укрыться от него, но нет. Впереди еще долгий путь до дома через магазин. И к чему я так спешу? Усмехаюсь. Ну да, у меня ведь новая игрушка, и плевать, что мне уже за тридцать, я не замужем, у меня нет парня, зато есть съемная квартира и кот. А что, кот – это тоже не плохо. При мысли о коте губы сами расползаются в легком подобии улыбки – все, что я теперь умею выжимать из себя. Но нет, периоды самосожаления и уныния давно прошли, мы сами делаем себя такими, какими становимся, просто ничто, кажется, не способно радовать по-настоящему. Разве что – некоторые друзья, и вот Гаррус. Кстати, надо бы купить ему вкусняшку, ведь он – мой любимый. Кот.
Гаррус. Это имя я позаимствовала из игры, в перевыпуск которой собираюсь играть сейчас. Я прошла ее три раза на ноутбуке, но что ноутбук в сравнении с Виртуикс Омни. Ее привезли вчера, я до ночи проводила настройку – «Калибровку!» - подсказывает мне мозг, но процесс слияния с игрой – это священное таинство, я не могла позволить себе пробовать наспех. То ли дело сейчас! Главное - поесть “до”, а не в 12 ночи, как обычно…”после”.
В кармане вибрирует телефон, я бегло пробегаю глазами смс, вздыхаю. Вот снова, еще один человек выводит меня из равновесия. Да, и я тоже соскучилась, и я тоже хочу встретиться, но… Масс эффект ждет меня! Прости, дорогая. Ты ведь не поймешь, а у меня аж поджилки трясутся, так я хочу провалиться в этот мой мир. И кто, кто придумал его? Спасибо этому товарищу.
- Гаррус! – серый кот в полоску неспешно идет мне навстречу, трется о ноги, урчит. Соскучился. Беру его на руки, начинаю гладить по голове и чесать за ухом. Я тоже скучала по тебе.
…
Омни стоит у стеночки возле окна, я перекусила, немного отдохнула, чтобы «улеглось», переоделась в тренировочный костюм, надела прилагающиеся к Омни вещи и готова. Сердце скачет в груди, бешено разгоняя кровь. Мне тридцать один, но я как ребенок.
Погружение. Не снесет ли меня волной? Я знаю себя, и помню, как проходила игру на компьютере, что же будет сейчас, с погружением? От вида космических сражений я буквально разрывалась от экстаза, что теперь? С замиранием, я подхожу к Омни. Надо растянуть этот момент… руки осторожно гладят аппарат, я словно в трансе. Несколько минут система запускается, включается ноутбук, идет процесс запуска аппарата. Гаррус трется о мои ноги, мяукает, требует внимания.
- Извини, дружок, но я не могу. Я очень-очень хочу встретиться с тобой там, по ту сторону реальности… - я понимаю, что я брежу, но не могу остановиться. Я не могу остановить поток воспоминаний в своей голове, о том, как это было когда-то. Лет пять назад, кажется. Как быстро летит время…
Отмахиваясь от этих мыслей, я надеваю шлем, встаю на Омни, и проваливаюсь…
… В самом прямом смысле, мое тело перестает существовать, я своими глазами наблюдаю картину глубокого космоса из окна иллюминатора, которого я касаюсь пальцами… в защитном скафандре.
- Какого черта? – я поднимаю руку и пристально рассматриваю скафандр. Я не помню такого в игре. Осматриваюсь. Я внутри какого-то корабля, но это не «Нормандия». Я слишком хорошо ее знаю, чтобы перепутать. Ведь я столько раз исходила ее взад и вперед, заходила в каюты ко всем членам экипажа, тусовалась с народом. Я ее знаю, и это – не она!
Черт знает что! Нехорошее предчувствие пробегает холодком по позвоночнику. Я перепутала игру? Невозможно! У меня вообще на компьютере только Масс Эффект и стоит.
- Кто вы? – выводит меня из задумчивости голос. Я оборачиваюсь. Передо мной стоит человек, которого я не знаю – не помню такого! – его хмурый вид заставляет меня отступить к стене.
- А вы кто? Я что-то не поняла, куда я…
- Ваш код.
- Кот? А что мой кот? При чем тут мой кот?
- Ваш солдатский код. – Не унимается мужчина.
- Мне кто-нибудь объяснит, куда я попала? Как отсюда выйти?
- Назовите ваш код, или мы немедленно отправился к командиру.
«Это не та игра, не та игра… надо выйти, надо срочно выйти.»
И тут я понимаю, что забыла. Страх охватывает меня в холодные объятия. Я забыла, как выйти из игры на Омни.
Комментарий к Часть 1
на правах начала маразма
========== Часть 2 ==========
И все же, как-то странно вышло. Я сижу в одном из баров Цитадели и потягиваю какую-то бурду, название которой я боюсь произносить. На вкус ничего так, только голова свежая. Какой смысл пить, если не пьянеешь? Я бы сейчас напилась. Предпочтительнее крепкого земного кофе – так, чтобы проснуться, ибо подозреваю, что это просто какой-то дурной сон. Ну точно же – я пришла домой, наелась, легла передохнуть и уснула, а все остальное мне только лишь снится. Впрочем, мне как-то не хочется прибегать к классическим видам проверки – ущипни себя! – а вдруг…
Итак, оказалась я тут не случайно. Все-таки, игра – или мой сон – оказалась правильной, только вывернутой наизнанку. Боевой крейсер Альянса, на борту которого я оказалась волею Омни, как раз направлялся от границ патрулирования в Цитадель. Они везли срочные новости для Андерсона – я не удивлена! – и, как ни странно, я была членом их экипажа. Рики Кейн – между прочим, мой стандартный псевдоним в реальном мире! – была записана в солдаты второго оборонительного полка и направлялась после разведывательной экспедиции на базу. Рики Кейн… я помню, как писала о ней целую историю… и вот. Мечты сбываются?
В баре движение, ходят турианцы и несколько азари – что-они-тут-делают-они-меня-смущают! – и люди, но никто не обращает внимания на одинокую фигуру человеческой женщины в углу. Еще бы! Я ведь не Шепард!
И почему я не Шепард? Это же моя игра, я должна быть главным героем. Какого же гета я сижу тут и… И что мне делать, я не понимаю? Совесть подсказывает мне, что нужно следовать своей роли и исполнять долг – служить на благо Альянса. Но совесть – совестью, а я между прочим, хотела поиграть в Масс Эффект! А тут какие-то странные дела творятся. Ко мне подкатывает турианец, я не понимаю, о чем он говорит. Нет, дело не в языке, речь я понимаю, но при виде его мне становится особенно тоскливо – ведь если бы я была Шепард, то у меня был бы Гаррус, и я бы… Ооо!
Так и не сумев толком выпить, я решаю прогуляться по Цитадели – а что, всегда мечтала. Правда, система навигации оставляет пожелать второй части – там хоть как-то более понятно, куда идти, зачем, чего… Красиво! Я и не представляла, что разложенный на 3D, этот мир может быть настолько потрясающе красивым! Невольно заглядываешься на здания, фасады, стеклянные двери, да что там – даже на проекции помощников. Помню, как они мне помогали адаптироваться, когда я впервые начала играть…
Бесцельно плутая по улочкам рядом со зданием СЦБ, я невольно прислушиваюсь к разговорам, и вдруг замираю от неожиданности.
- Простите, Шепард? Можно вас на минутку? – я резко оборачиваюсь, буквально готовая поверить в то, что жизнь смилостивилась, и я наконец стала тем, кем собиралась сюда придти…
