Рыцарь мысленно стукнул себя по лбу. Он думал о чём угодно, но и не подозревал, что всё могло быть именно так. Что это сам Роберт, накачанный эликсирами, кого-то убил. А ведь потом был ещё Йохан, из-за которого ведьмак так переживал.

- Постой, - прищурился Кавир, положил руку на плечо Роберта. - Давай не здесь? Не люблю мусорить там, где сплю. А ты, - он обратился к Ферду, - не умеешь держать язык за зубами. И я бы на твоём месте хорошенько подумал, что сейчас ответить.

- Вы сами меня принудили, - прохрипел Ферд. - Отпусти! - взмолился он.

Роберт, нехотя, медленно опустил руку, разжал пальцы и отошел на пару шагов. Мысли путались, но в одном он был уверен.

- Я не собираюсь просить Саймона о чем бы то ни было. Я хочу… уничтожить эти записи раз и навсегда. Чтобы ни у кого не было соблазнов, - он поднял глаза и смотрел на Ферда, потиравшего свою шею.

- Ты настроишь против себя всю Школу - вернее ее остатки.

- Мне наплевать, - резко бросил Роберт. - Я не считаю, что такая мутация пойдет на благо ведьмакам. Скорее - приведет к катастрофе, к новым гонениям, как тогда, после “Монструма”. Ты помнишь это? - он прищурился. - Уж ты-то должен помнить.

- Помню… - медленно отозвался Ферд. - Но это же - наша… особенность! Что люди смогут сделать нам полубогам?

- Вас… - Роберт рассмеялся, блеснув зубами, - осталась жалкая горстка, Ферд. И вы - мы - что ни говори, всего лишь мечники. Парочка магов, призванная для зачистки местными жителями, оставит от вашего полубожества лишь горстку пепла, едва пошевелив пальцами. А вас - Котов - больше не останется как касты. И никакая мутация тут не поможет.

- Он прав. Полубоги вы или нет, всех не вырежете. Это была бы очень полезная мутация, если бы не побочные эффекты… и непомерная гордыня. Ладно! - Кавир хлопнул по ноге, - я есть хочу, пойдёмте завтракать? Там обсудим дальнейшие планы. А ты, - он посмотрел на Ферда, - имей в виду, если побежишь к Саймону, мы тебя найдём. И он, - рыцарь кивнул на Роберта, мило улыбнулся, - закончит начатое.

- Он не побежит, - хмыкнул Роберт. - Ведь он нас предупредил, и если Саймон про это узнает… - ведьмак сделал короткий жест около горла, прищурившись и глядя свысока.

- Козлы, - пренебрежительно фыркнул Ферд. - Я вам все выложил! А вы…

- Не сказали, о чем ты нам выболтал? - сладко пропел Роберт. - О мутации, о полубогах и о том, что Саймон ищет потерянный рецепт, а также раскапывает школу. Ну?

- Дьявол, - проворчал себе под нос Кот. - Дьявол вас прислал на мою голову…

- Ага, - поддакнул Роберт. - И он настойчиво шепчет тебе - ты должен нам помочь. Вдвоем мы можем и не справиться.

Кавир кивнул, скрывая улыбку. Роберт был восхитительно коварен!

- И тем самым ты поможешь и себе, и своей Школе. Подумай, если Саймон добьётся успеха, на него, а заодно и прочих, ополчатся и люди, и маги - они ведь не станут сидеть тихо. И ты не станешь ни жополизом, ни отбросом - будешь не хуже других, и только от тебя будет зависеть, насколько хорошо пойдут твои дела. Решай.

- Вы принуждаете меня идти против своей Школы, - вздохнул Ферд.

- Твоей школы уже нет, - жёстко отозвался Роберт. - Есть кучка психов, решивших угробить себя и утвердиться в репутации одержимых маньяков, и есть прочие, плутающие по миру, которым нет дела уже до вас и ваших великих планов.

- В таком случае, - медленно отозвался Ферд. - Я предпочитаю присоединиться к горстке плутающих.

Роберт смотрел на него некоторое время, затем пожал плечами.

- Это твоё право.

После обмена взглядами они спустились в общий зал, где заработали ещё один, весьма подозрительный, от хозяйки. За завтраком, правда, особенно планов не обсуждали - Кав был слишком голоден, Ферд с удовольствием хлебал суп, и даже Роберт поддался общему настроению. А потом Ферд ушёл, буркнув что-то о том, что ему нужно собрать вещи.

- Думаешь, сбежит? - тихо спросил рыцарь, проводив его взглядом.

Роберт пожал плечами, не глядя на уходящего, а ища что-то в своей тарелке.

- Может, так будет и лучше, - заметил он без интонаций в голосе.

Кав посмотрел на него, опустил глаза.

- Прости, что… полез в это дело. Ты не такой как они, Роберт, - уверенно сказал он, - я-то знаю. Что будем делать?

- Ты-то знаешь… - хмыкнул тот, затем поднял глаза, в упор глядя на рыцаря. - Я сам себя не знаю, а ты - знаешь, поразительно! И после этого ты спрашиваешь, что теперь делать? Наверное, ты знаешь лучше меня, ты же все знаешь лучше! - он иронично улыбнулся, но затем улыбка пропала, а ведьмак снова опустил глаза. - Извини. Я не хотел грубить.

Рыцарь промолчал, качнул головой, перебрал в мыслях несколько ответов и снова промолчал, потому что ни один из них не был достаточным оправданием. Да и нужно ли оно было хоть кому-нибудь?

- До определенного времени я… - начал Роберт и замолчал, нахмурился, но затем все же продолжил. - Убивал… и людей в частности, не задумываясь. Испытывал экстаз от того, как легко отнимаю жизни, хоть и понимал, что это - не совсем нормально. Но я оправдывал себя тем, что мне не оставляли выбора, что я убиваю во имя Добра. Нет понятия Добра и Зла в убийствах, Кавир. Ты просто их совершаешь. Вынужденно или ради потехи. Важно то, что ты … испытываешь, когда это делаешь. - Он отставил тарелку и сложил руки перед собой, глянул на пальцы. - Я помню экстаз, дикий прилив адреналина, и желание убивать… еще и еще. Для меня это было словно наркотиком. И не важно чья кровь лилась - чудовищ, людей ли. Я становился одержим схватками, иногда нарывался на них, потому что мне нужна была … новая доза, - он скривил губы, хмыкнул. Помолчал.

- Я редко контактировал с другими Волками, зимовали - да, но зимой, как правило, мы готовились к предстоящему сезону, да похвалялись, кто сколько за лето чудищ убил. Не буду же я рассказывать, что становлюсь неуправляемым психопатом, стоит увидеть, как… - он хмыкнул, странно улыбнулся, - как легко кто-то расстается с жизнью, и как легко я могу… убивать, - закончил он. - Поэтому не знал, было ли нормой то, что я испытывал, или со мной что-то не так. Но я подозревал это.

- Потом я встретил людей, за которых пришлось нести ответственность. Я брал себя в руки и убивал лишь тогда, когда было нужно, старался не поддаваться на соблазны своих демонов, кричащих “еще крови, еще!”. Я старался… заглушить это в себе, - он хмыкнул. - Со временем научился, сейчас этого “вроде как” нет. Я говорю вроде как, Кавир, потому что я не уверен, что справился, - он поднял глаза. - И что всегда отвечаю за то, что делаю. Что это я - а не мои демоны, - он хмыкнул снова. Кажется, ироничная улыбочка примерзла к губам, не желала сползать. Он смеялся, над собой.

Рыцарь молчал, глядя перед собой, и Роберт усомнился в том, что смысл сказанного им до него доходит.

- Мэлителе! - вздохнул он. - Во всяком случае, я теперь, наконец, понимаю истоки всего этого, - он заложил руки за голову и откинулся спиной на столб, что был как раз за ним.

Кавир посмотрел на Роберта.

- Помнишь, кем я был, когда мы встретились? Мне знакома эта жажда. Ты победил моих демонов и почти победил своих. Ты сильнее любого из них, - взгляд рыцаря был тёплым и понимающим.

- Это не решает кошачьей проблемы, - хмыкнул Роберт. - Надо как-то изъять записи. Или уничтожить доступ к школе так, чтобы … они не пробрались в лабораторию? Впрочем, это кажется невозможным, - добавил он. - И еще… - он задумался, побарабанил пальцами по столешнице, обдумывая.

- М? Уже озвученных планов вам мало, Роберт? - поднял брови Кав. - Не замечал за вами прежде мании величия. Но что ещё? Думаете найти и пропавший кусок записей?

- Думаю… найти наставников, - поднял глаза тот, в упор глядя на рыцаря. - Раз уж тема зашла, мне не хотелось бы ходить “вокруг да около”, да додумывать истории, - он потер глаза пальцами. - Если… - он хмыкнул. - Если это правда, то кому, как не наставникам обеих школ знать? - он не сумел сдержать ворчания.