- О чем вы оба, какое убийство? - не понял ведьмак, метаясь глазами между рыцарем и ведьмаком.

- Вам лучше знать, это ведь вы про него рассказывали, - Кавир улыбнулся, и улыбка была чуточку колючей. - Вам тогда было - сколько? Тринадцать? Меньше? Хорошая память. Там ведь не был замешан наш общий знакомый, Саймон?

Ферд фыркнул, мрачно и исподлобья глядя на Кавира.

- Внутренние дела школы вас не касаются, господа. Даже если я позволил себе сболтнуть… Лишнего, - он улыбнулся, улыбку была не доброй. - Забудьте.

- Ай-яй, - улыбка рыцаря стала напоминать ухмылку кота, который собирается слопать неосторожную мышку. - Должно быть, то, что Саймон - тварь, у которой есть “жополизы”, ко внутренним делам школы не относятся. И он будет совершенно не огорчён узнать о вашем отношении к нему. Бросьте, Ферд, я прошу всего лишь удовлетворить моё любопытство в обмен на нашу тактичную забывчивость. Разумный обмен, не так ли?

- Вы мне угрожаете? - усмехнулся Ферд, вскинув голову и одаривая рыцаря насмешливым взглядом.

- Что вы! - просиял Кав, - всего лишь говорю о вероятностях встреч и случайных слов. Разве это угроза? Ох уж эта избирательная память, - с рыцаря можно было писать картину “воплощённая невинность” с поправкой на возраст и пороки. - Никогда не знаешь, что вспомнишь при следующей встрече с… кем-нибудь.

- Вот-вот, - поддакнул кот. - Мало ли что о вас потом говорить начнут, - блеснул глазами Ферд.

- Так зачем же вы пришли тогда? - не выдержал Роберт.

Тот обернулся, оценивающе глядя на Роберта. Ведьмак прямо видел работу его мыслей “что им известно?”, “много и главное - чего именно я им рассказал?”.

Можно было бы бесконечно долго пытаться вилять хвостом вокруг да около, но у Роберта не было к тому настроения.

- Давайте сделаем так, вы расскажите нам, что интересует нас, а мы расскажем о том, что именно и в каких фразах вы поведали нам вчера? - предложил Роберт.

- Где гарантия, что вы меня не обманите? - прорычал Ферд.

- Нет гарантий, - просто улыбнулся Кавир. - Но зачем нам лгать? К тому же, вы наверняка узнаете собственные мысли в нашем изложении, не так ли?

- Надоело, - вдруг фыркнул Роберт, моментальным движением отскакивая от двери и, ухватив Ферда за плечо одной рукой, ловко подсек его ногу и вот уже сварливый ведьмак лежал на полу, прижатый коленкой к полу с приставленным кинжалом к горлу.

- Мы с тобой по-хорошему, еще и до номера донесли буквально на руках, а ты, кошачье дерьмо, тут комедию строишь, изворотливым себя считаешь. Ну, говори, быстро, как записи те выглядят, что содержат, и где остальная часть?

- Я не знаю! - завопил Ферд, и Роберту пришлось зажать ему рот рукой.

- Ну-ну, тише, я не хочу объяснять всем, что ты пришел и начал угрожать, и что мне пришлось тебя прибить, чтобы ты отстал, - почти “ласково” прошептал Роберт. - Повысишь голос, и мне придется тебя заткнуть надолго, понял?

Ведьмак одарил его гневным взглядом, но кивнул, и Роберт убрал руку, но кинжал убирать и не думал.

- Я не знаю как выглядят записи, - сказал он, - это правда. Говорят, часть в доме алхимика.

- Это мы уже знаем, - кивнул Роберт. - Но как они выглядят? Что это - огромная книга или куча свитков? Ну?

- Да не знаю я! Клянусь! Туда никого не подпускают!

Роберт нахмурился, прикусил губу.

- Плохо. Выходит, придется все же туда пролезть…- сказал он вслух.

- Да слезь ты с меня! - фыркнул Ферд, силясь скинуть с ног сидящего на нем Роберта. Не выходило.

Кав возвёл глаза к потолку, словно вопрошая, как работать в таких условиях, потом ловко спрыгнул с кровати, на которой успел устроиться в процессе разговора, и подошёл посмотреть на Ферда через плечо Роберта.

- А что с убийством? Восемнадцатый год, ученики от девяти до одиннадцати. Должен был что-то слышать!

- Все слышали, - бросил на него взгляд ведьмак поверх плеча Роберта. - Потом долго не утихала суматоха и подростки боялись выходить на ристалище. Даже среди тех, кто был старше - моего возраста - даже среди них появилась неуверенность.

- И? Подробности! Давай рассказывай всё по порядку!

- Саймон отбирал детей для своей группы, - со вздохом сказал ведьмак. - Его не так давно назначили Учителем вместо одного из покинувших этот мир. Он был амбициозен, кроме того, затесался дружить с алхимиком - тем самым, который недавно канул в лету. Они планировали создать новую касту ведьмаков, обещали устроить переворот. Вместе они тестировали на детях новые зелья, и… ну, отрабатывали их на тренировках. Накачивали подростков, тех, которых отобрал Саймон. Всего около десяти детей. Я в его группу не входил, - заметил ведьмак, косясь на Кавира.

- Интересно. Эта новая мутация - он тогда ее создал? - спросил Роберт.

- Вероятно, - кивнул Ферд. - Насколько я знаю, он был близок к тому, чтобы мутировать детей, но после того случая его группа развалилась, эксперименты временно запретили. Дети боялись экспериментов. Никто не хотел быть на месте тех двоих.

Роберт нахмурился и ждал. Что-то не нравилось ему в этом рассказе, он не мог понять, что же именно, но что-то напрягало, как тогда, когда Саймон так на него смотрел…

- Во время одной из тренировок мелкий пацан, лет девять-десять от силы, состоящий в группе Саймона где-то с год, явно накаченный этими саймоновыми зельями, зарубил другого ученика. Это было впервые в жизни Школы, когда во время тренировочных боев погибали дети. С ним явно было что-то не так, он дрался как псих. Мелкий еще, а юркий, как змейка. Просто взял и… виртуозно зарубил своего коллегу, может - друга, они вроде общались.

Поднялся кипишь, тренировки на время прекратились, больше я того паренька не видел. Потом говорили, что Саймон хотел его мутировать первым, но Совет запретил его тесты, а по поводу ребенка пришел к другому мнению - вернее к двум, мнения разделились. Одни были за то, чтобы мальчишку … убить. - Ферд зыркнул на Кавира. - Вторые были против такого негуманного решения, но и отдавать Саймону не хотели.

- И что же… - чуть дрогнувшим голосом спросил Роберт, - сделали с тем ребенком?

- Вроде бы сослали на север, учиться в другой школе, подальше от Саймона. У кого-то из наставников были связи. Говорили, что у него еще были шансы… что при должном обучении и отсутствии зелий он может снова быть адекватным. Саймону это очень не понравилось. Он мстил, ибо считал детей своей группы своей… собственностью, - ухмыльнулся Ферд.

- И больше о том ребенке не говорили? Может, школы обменивались письмами? - спросил Кавир.

- Не говорили, - странно изменившимся голосом отозвался Ферд, глядя на Роберта и усмехаясь. - До этого времени. Выходит, ты сам вернулся. Зачем?

- Что? - опешил тот.

- Ты хочешь быть как Саймон? Жалеешь, что не попал к нему в детстве? - ухмыльнулся ведьмак.

- Что ты несешь… - Роберт нахмурился, убрал кинжал и рывком оказался на ногах, в метре от Ферда. Ему хотелось быть как можно дальше.

- Я узнал тебя. Сейчас. О да, это ты… - шепнул ведьмак, не предпринимая попыток встать. - Иначе зачем же ты спрашиваешь про мутации, про Саймона? Он тоже узнал тебя? И предложил сделку? Что мутирует тебя, если ты … если ты что, Роберт?

Тот поморщился.

- Мы оказались здесь случайно, - пробормотал он.

- Рассказывай сказки, - Ферд привстал на локти, насмешливо посмотрел на Роберта и начал подниматься. - Вы так петушитесь, а сами… компания жополизов.

… Что-то щелкнуло у него в голове, против его воли открывая закрытые двери агрессии, которые он обещал не открывать много-много лет назад. Молниеносным движением он подлетел к почти поднявшемуся ведьмаку и, ухватив его за горло, сильно приложил спиной о дверь. Ферд захрипел, засмеялся, не пытаясь освободиться.

- Вы оба считаете меня тем ребёнком, - прорычал Роберт. - Так что же. Из твоих слов выходит, что я - субъект крайне нестабильной психики, агрессивного поведения, способный на убийство себе подобного. Не страшно тебе, Кот? - Роберт улыбнулся, улыбка была зверской.