Это был не сон. Но как же она могла забыть, что едва начинаешь привыкать к чему-то хорошему, как это тут же становится запретным недоступным плодом за воротами рая? Она отучилась только два года, и в ночь перед переводом так и не смогла уснуть, меряя шагами родную знакомую комнату, принимавшую ее вместе со всеми ее бедами и горестями. Ее отговаривали и сетовали, и одногруппники непонимающе переглядывались — они так и не решились спросить у нее, что такого страшного стряслось, потому что знали, что она не ответит. Лучшая на курсе и…

* * *

Март, 7-е

Ночь

…- Маш. — Олег быстро сел перед ней и попытался отнять ладони от ее лица. — Ну что ты…

В голосе его появились незнакомые ей тихие нотки. Она быстро обняла его и уткнулась в теплое плечо.

- Все ведь будет хорошо, правда? — прошептала она.

- Все будет лучше. — Он помолчал и засмеялся тихонько. Она смогла его удивить.

- Ты еще и смеешься, — констатировала Маша, поднимая голову.

- Нет, просто… я поражен. Давно не встречал настолько искреннего человека.

- Не понимаю, зачем ты связался со мной, Красовский? У меня ведь незаконченное высшее и никакого опыта…

- Да, и самое главное, тебе нет еще и двадцати, — поддакнул он, убирая ее волосы со лба.

- Исполняется в следующем месяце, — уперлась она.

- Ладно-ладно, детский сад. Давай кофе пить.

— Да не хочу я кофе. Я себе язык обожгла.

* * *

Март, 8-е

Полина проснулась от слепящего глаза солнца. Она лежала там же, где и заснула вчера, ожидая Нину — на полу в гостиной, обложившись подушками. Дернув рукой, девушка задела пустую миску из-под яблок, а потом села и потерла глаза, возвращаясь к действительности. На часах было около восьми утра, а значит, срочно нужно было собираться в универ.

Представляя, что подумала Нина, когда увидела ее спящей в таких декорациях, Полька стремительно собрала подушки, покидала их на диван и с миской в руках помчалась на кухню. Пробегая на обратном пути в ванную мимо спальни, заглянула внутрь: комната была пуста. Полина даже остановилась на месте от неожиданности — Нина не ночевала дома. Ладно, она могла остаться у кого-то — все понятно и объяснимо, но… но ее педантичная сестрица всегда и обо всех своих отлучках предупреждала — того же требовала и от Полины. Странно. Очень странно.

Может, она заночевала в родительском доме?

Родители Полины и Нины бывали в городе крайне редко. Мама — скрипачка, европейская знаменитость, отец — моряк. По полгода в отъездах, по два месяца дома. Имитировать счастливую дружную семью получалось крайне редко — даже по праздникам не всегда. Но Полина привыкла к такому положению дел, хотя раньше всегда переживала, переносила все на свой счет. Но родителей понять было можно. Детство девочек прошло в вечном безденежье, и едва появилась возможность как-то выровнять ситуацию, родители воспользовались случаем. И занялись любимым делом.

Любимое дело принесло их семье деньги, и родители смогли исполнить свою давнишнюю мечту и построить дом на окраине города, в огороженном частном секторе. Полина тогда только поступила в университет, Нина работала в Питере, но сестры, обычно несогласные в большинстве вопросов, проявили удивительное дружелюбие и заявили, что останутся в старой квартире, в которой выросли. Квартира любила их, была обжитой и уютной, находилась почти в центре города, возвращаться туда было привычно и радостно. Родители лишь подивились чудачествам своих дочерей, но оставили все, как есть — приняли их право на взрослую самостоятельную жизнь.

К тому времени они уже давно выросли. По крайней мере, Нина. Она-то уж точно повзрослела не по годам рано. И взяла на себя опеку над сестрой, которая была младше на два года, и совсем не мечтала о такой опеке.

Полина тоже достаточно рано повзрослела. Но не за счет чувства ответственности, а за счет опасной компании. Но вот как раз об этом лучше не вспоминать. Гораздо лучше заняться более насущными проблемами.

Для начала неплохо было бы узнать, куда же делась сестра.

Девушка звонила матери все время, пока была в университете и пока возвращалась домой. Мама трубку не брала — видимо, была занята. Но, если честно, Полина и не знала, что сказать.

Нина пропала.

Нина пропала?

Где она была? Куда ушла? Где была в тот самый момент, когда Полина обнаружила ее отсутствие?

У Полины было слишком мало информации, поэтому мама, находящаяся в тысяче километров от нее, вряд ли могла ей помочь. Значит, Полине придется разбираться с этим самой.

Полли перешла на бег, и все оставшееся расстояние от остановки до дома она бежала. Едва скинув пальто, девушка бросилась в их с Ниной детскую комнату и начала лихорадочно искать вещи, в которых Нина ходила в последнее время. Все было на месте, кроме того, в чем ее сестра ушла из дома. На месте были и все дорожные сумки и теплая верхняя одежда — несколько дней назад погода сменилась, став больше весенней, чем зимней. Но все знали, что это обманчивое весеннее настроение и вскоре оно растворится без остатка. Снова похолодает, вернется не то ноябрь, не то февраль… Если бы Нина собиралась на долгое время, она бы обязательно взяла с собой что-то потеплее, чем довольно-таки легкий плащ, в котором она была, когда уходила из дома вчера.

Это обстоятельство словно сказало Поле то, о чем она не смела думать. Она села на диван, безвольно опустив руки. В голове билась простая и ясная мысль: нужно что-то делать, нужно что-то делать…

Она сидела тихо, в окне отражалось легкое весеннее солнце, и не было слышно ни музыки, ни чириканья птиц за окном, а в голове словно сквозь туман проступали неясные очертания плана. Это был чертовски непродуманный план, чертовский глупый и даже немного опасный. Ее одногруппник Славик, узнав, что она собирается сделать, не поверил бы ни на минуту, что она действительно собирается сделать нечто подобное. Да и вообще — если бы ее однокурсники, которые считали, что знали ее к третьему курсу, как облупленную, посмотрели бы на нее со стороны, они бы подумали, что это какой-то глупый розыгрыш.

К сожалению, ее однокурсники на самом деле очень мало знали о ней.

К сожалению, в такие минуты она сама себя не узнавала.

Наконец Полина встала, быстро подобрала с кресла свое пальто, взяла ключи и телефон и вышла из дома. Она знала, что пока не сделает того, что задумала, все равно не успокоится, и будет думать только об одном.

Пока она спускалась по лестнице, пересекала улицу и садилась в автобус, она уже лихорадочно продумывала свой план во всех деталях. И она совсем не сомневалась, когда искала в телефонной книге давно забытый номер телефона.

— Алло, Рит. Это Полька. Ты мне Лешин номерок не подкинешь?

IV

Март, 8-е

Машу передернуло. Маша вдохнула запах незажженной сигареты, резко дернулась и тоскливо посмотрела в окно. Завтра начинались выходные, суббота, а больше всего в своей жизни Маша ненавидела выходные.

Самым ужасным было то, что она не знала, куда деться от самой себя. Что бы такого сделать, чтобы исчезнуть хоть куда-нибудь, и не думать, не думать об Олеге, о романе с начальником и о его продолжительности!

Она производила ежедневную домашнюю работу, заключающуюся в том, что каждый вечер после работы она разгребала посудные завалы, вытряхивала пепельницу, полную окурков, выкидывала наполовину съеденные йогурты, тоже забитые окурками, и машинально думала. Могло сложиться впечатление, что в квартире живет, по меньшей мере, десять человек, каждый из которых курит и не моет после себя посуду. Но в этой квартире они жили втроем: мама, Маша и сестра Женька. Да и то — Женьки уже больше месяца не было дома.

Наверное, тогда все и началось, вздохнула Маша, поворачиваясь к пустому столу и протирая его влажной тряпкой. Именно месяц назад количество окурков увеличилось едва ли не вдовое.