- Точно! - выдохнул я. - Жалуйся вообщем, баламут, чего там у тебя новенького, что случилось, что не случилось, куда пропал, собственно?!

- Очень многое случилось, Костямбо, очень многое, но со мной всё в порядке, в отличие, например, от твоей квартиры. Так что не волнуйся и извини, я просто тороплюсь, у меня там завтрак стынет.  Поэтому ты по делу или просто воздух посотрясать решил?!

- Вот так и помогай людям, - философски раздалось на другом конце трубки. - Костя нужен всем только по праздникам и когда у этих всех хорошее настроение. А когда Косте нужны они, всё, у них, видите ли, завтрак по расписанию. Тоже мне, Сэр Овсянка!

- Так тебе и надо! - съехидничал я за то, что собеседник сделал вид, будто не расслышал колкости насчёт своей квартиры.

- Ладно, не буду зубы скалить попусту, сразу по делу! -  неожиданно сменил тон, старый друг. - У меня тут сегодня «окно» появилось вот по такому случаю, если ты ещё не передумал намылить мне шею бог весть за что, и всё-таки поподробнее рассказать о таинственной незнакомке, живущей по соседству, я готов помочь тебе в этом начинании за бутылочкой отменного виски!

Меня  словно двинули кувалдой! Ведь точно, вот что значит влюбиться на старости лет. Умудрился даже позабыть, как ещё пару дней назад во всём происходящем винил приятеля! Маразм крепчает!

- Ну, ежели только под бутылочку отменного виски, в противном случае - сдался ты мне тут в гостях, на своей собственной квартире! И вот ещё что, Костян, самое главное, что бы ты сегодня ни увидел и ни услышал, советую морально подготовиться. Ибо гарантирую, когда ты увидишь всё своими глазами, то даже перестанешь обижаться и поймёшь, почему я с таким рвением тянул ручонки к твоей буржуйской шее, но, к слову, больше и не намерен продолжать!

 - Какая честь! - раздалось с не меньшим сарказмом в трубке. - Не велите казнить, велите миловать, царь батюшка! О вашем же здоровье, дорогой отец, пекусь, потому любопытствую: доктора с собой не прихватить ли? - затараторил на распев Костя.

- Доктора?!

- Да, ладно, не обращай внимания, Антоха, это я тут с ума схожу, и пока не полностью рехнулся - выезжаю. И вот ещё что! - крикнул  Костя, будто испугался что я уже его не слышу, тебе от шведов пламенный привет, аж чуть не кланялись, распинались мне весь вечер, как ты им понравился, планами на тебя грозились!

- Надеюсь, я им понравился не в общеевропейском смысле по всем канонам нынешней моды?!

- Надейся! - осклабился приятель, выдержав паузу, а затем, зловеще захихикав, добавил: - Не робей, с этими ребятами всё в порядке, шучу я просто, сугубо деловой интерес.

- Вот и здорово! - подытожил я. - А теперь жду, и дай мне, пожалуйста,  наконец-то пожрать!

- Ага, давай! - послышалось традиционное телефонное прощание, вместо «до встречи» или хотя бы «пока».

- Малиш! - спеша поделится новостями, ворвался я в комнату подруги. - Сегодня я тебя познакомлю с одним замечательным человеком. Хотя, быть может, ты и без того уже заочно знакома с ним! Но всё же сегодня мы встречаем гостей!

- Конечно, любимый, - выходя из ванной, ответила девушка с нотками грусти в голосе.

- Ты снова грустишь, детка? - озадачился я.

- Всё хорошо, Антоша, - улыбнулась девушка. - Не обращай внимания, просто мне тоже нужно привыкать.

- Значит, порядок? - расслабленно выдохнул я.

- Да, полный порядок, - прижимаясь ко мне по-кошачьи,  промурлыкала подруга.

- Слушай, кроха-енот, - не сбавляя оборотов, воспользовался я моментом, - а ты не против, если мы ещё и похвастаемся твоим кулинарным мастерством?!

Я перевёл взгляд на ждущий меня завтрак:

- Просто знаешь, это любимая мужская тема для обсуждения, ну, по крайней мере, определённо, одна из любимых, в точности, как у вас, кости нам перемывать, на какой-то определённый мотив. Ты вот, к примеру, в свои 17 уже личный, приличный такой шеф-повар, а девушки постарше тебя и сухари высушить иной раз не способны.

- Конечно, не против! - доброжелательно кивнула Маливьена. - А ты лопай, давай, зря я что ли поваром прикидывалась?!

- Лопаю, лопаю, и только долопаю - надо пулей по магазинам, провиантом запастись для твоих изысков, а там по пути и Костю встречу. И пока мы пошепчемся о своём (о женском!), ты как раз наколдуешь какой-нибудь вкуснятины на ужин. На своё усмотрение, конечно! Костя - человек с некоторых пор в этом плане стал избирательным и капризным, ведь покорял Москву на сухпайках, поэтому стал страшным фанатом домашней стряпни.

- Хорошо, Любимый, - ответило покладисто моё нежное чудо.

Когда, опустошив посуду, я прошёл в зал, Маливьена стояла  спиной к входу, застёгивая на своей точёной спинке лямки бюстгальтера. Ощутив присутствие, девушка робко вздрогнула, стеснительно поведя плечами, и прижала руки к груди, будто я мог её увидеть. Опять всё нутро пробрало пьянящим дурманом, разлившимся по всему телу. Сдерживая эмоции, вплоть до обжигающего конфуза, я быстро нашёлся, сдернув плед со спинки кресла, и, осторожно приобняв  подругу, накинул его ей на плечи.

- Спасибо, очень признательна, - сказала Маливьена, склонив голову мне на грудь.

- Не бойся, малыш, нам некуда торопиться, я уже давно понял, что для тебя это важно, да и вообще, для любой нормальной девушки это и должно быть важно, а ещё должно быть красиво, и  главное, тогда, когда ты сама будешь готова.

- Спасибо, - снова повторила девушка, умиротворённо улыбаясь в моих объятиях.

- Антош...

- Да?!

- Да, нет, ничего, - смутившись, улыбнулась она, - перенесём  тогда  прогулку на завтра?

Меня словно окатило ведром ледяной воды!

Ну, что за растяпа: зашёл за телефоном и забыл про прогулку.  Маливьена  увидела мой озадаченный вид.

- Не волнуйся, любимый, я всё понимаю, ты говорил, что у  Кости очень редко бывает выходной. А мы встретились благодаря этому человеку! Я просто не имею права обижаться! - поспешила успокоить подруга.

- Разве?! - удивлённо воззрился я на неё. - Разве я уже рассказывал тебе про Костю?!

- Конечно, рассказывал, вчера, и позавчера тоже, когда мы любовались звёздами, мы  много говорили об этом.

Меня  снова пробрало, но я не подал виду. Хотя признаться честно, внутри всё забурлило. Очень озадачила и начала пугать собственная, как оказалось, рассеянность. И это при светлой-то памяти обо всех событиях. Ладно, не будем паниковать раньше времени, покуда его и без того мало!

- Я рад, что мы с тобой находим общий язык практически с полуслова, Малиш, и поэтому спасибо тебе за терпение и понимание,  - поблагодарил я своего чертёнка.

- Беги уже, - выпустила меня девушка из прощальных объятий. - Время в этом городе  летит очень быстро.

- Не то слово, - ответил я и, отпуская подругу, стремительно  направился за пальто.

Время в этом городе, действительно, было неумолимо и беспощадно. Я только и успел, что в первый встречный торговый центр.

Но в чём плюс крупных городов - здесь всегда хватает и одного захода. На встречу к другу я уже шёл с рвущимися от покупок пакетами  в одной руке, и огромным белым плюшевым медведем в другой. Костя  присвистнул:

- Никак самый последний бабник на земле влюбился?!

- Ты можешь, хотя бы поздороваться нормально? - спросил я с раздражением, едва не выронив игрушку.

- Так, вроде, здоровались уже, - ухмыльнулся приятель и протянул руку. - Давай лучше помогу! - сказал он, понимая причину моего негодования.

- Ты знаешь, Костян, - открывая дверь, продолжал я свой рассказ, начавшийся ещё с момента встречи, - а ты давно и прилично меня знаешь, особенно в отношении взаимоотношений. Но эта девчонка перевернула мой мир.

Костя слушал, не говоря больше ни слова, продолжая загадочно  улыбаться, и только кивал с видом доктора вынужденного терпеть назойливого пациента.

- Чувствуй себя как дома, Сергеич, - сострил я, а я хозяйку позову.

- Наконец-то! - Костя рассмеялся, ловко свинтив крышку с бутылки виски. - А напомни, пожалуйста, друг мой, где у тебя тут стаканы? - застал он  меня вопросом почти в самых дверях.