- Забери меня скорее отсюда! - шепнула на ухо девушка, едва мы остановились, и я зажмурился.

Теперь мы были очень далеко, кажется, даже за пределами собственной страны! Вместо пылающего шара в небе висел диск огромной луны, заполняя пространство глухой синевы своим серебристым свечением. Вокруг нас была вода, очень много большой воды. Плеск её волн задавал окружающей атмосфере ещё больше загадочности и легонько покачивал двух безумцев в старинной гондоле, стиль которой, ра́вно, как и стиль окружавшей  архитектуры, буквально кричал о том, что находиться мы можем только в одной точке планеты. Я взглянул на подругу, и догадки только окрепли. Лицо девушки наполовину скрывала  карнавальная маска, а сама же она была облачена в безумно пышное карнавальное платье. Сознание отказывалось верить, но мы, действительно, находились в самом сердце Венеции!

- Ты же здесь так давно хотел побывать, - улыбнулась подруга.

- Но как, как ты узнала?!

- Когда придёт время, ты узнаешь и об этом, Антоша.

Я снова зажмурился, и вода отступила, возвращая нас, на какой-то загородный отшиб земной тверди, откуда под чёрным омутом звёздного неба открывался шикарный вид на ночной город. Ни души вокруг, разве что только уходящая всеми своими стальными перекрытиями в бездонный космос телевизионная вышка на склоне ещё более высокого хребта, напоминала о благах цивилизации. Но она нам совершенно не мешала. И только я было подумал, насколько здесь тихо и уютно, как небо над головой взорвалось залпами салютов, затмивших мерцание звёзд! Когда залпы стихли и воцарилась тишина, которую нарушал лишь стрекот вездесущих сверчков, Маливьена устало положила голову мне на плечо и потянулась к моей руке.

- Какое же умиротворение, - выдохнул  я  вслух. И словно по заказу, будто со старой пластинки, заиграла приятная, мелодичная музыка, льющаяся словно из ниоткуда. Измотанный за этот насыщенный день, но очень счастливый, я улыбнулся девушке, с трепетной взаимностью касаясь её ладони, но едва пальцы скрестились, меня охватило чувство бесконечной тревоги. А через секунду я понял и её причину! Рука подруги светилась призрачной синевой. По спине волнами пробежали мурашки, и, отстранившись, я посмотрел в лицо девушки, ужаснувшись призрачному свечению. Увидев в моих глазах страх, Маливьена, с немым вопросом уставившись на меня, коснулась рукой своего лица, и я, вздрогнув от ужаса, проснулся.

Привычный полумрак знакомой реальности меня немного успокоил, позволив оглядеться уже без паники. Я снова в своём мире (вроде бы в своём!), лежу вот на роскошной кровати подруги (уже лучше!), по крайней мере, приснилось мне не абсолютно всё с момента прибытия в Москву. А приснилось ли? Всё было так реалистично и ощутимо...

- Маливьена?! - поднимаясь с постели, вопросительно захрипел я в пустоту комнаты.

- Маливьена?! - выйдя  на кухню, повторил я тревожно.

Но не успел я повторно испугаться, как входная дверь распахнулась, и моя сказочная принцесса вошла в квартиру.

- С добрым утром, соня! - расплылась она в нежной улыбке.

С легкостью выдохнув, я впился в девушку взглядом, стараясь разглядеть каждый контур её лица. Сейчас оно выглядело абсолютно естественно. Ещё лучше.

- Я кормила наших друзей, а теперь собираюсь накормить и тебя, любимый, - с этими словами, чмокнув меня по традиции, Маливьена сделала ловкий рывок, словно ожидая, что её собрались поймать будто котёнка, но было слишком поздно.

«Всё, не могу больше!» - мелькнула коварная мысль, и я потянулся к губам подруги, ощущая, как приятная дрожь пронизывает каждого. Но теперь схитрила уже она. Прижавшись было ко мне с закрытыми глазками, девушка потянулась во взаимном жесте, но вместо губ звонко чмокнула своего  завоевателя в нос и, хихикая, улизнула на кухню.

- Вот ты всё-таки плутовка! - крикнул я вслед.

-Хи-хи! - донеслось снова из кухни.

- Тебе понравился  сюрприз, Антоша?!

«Так, значит, это был не сон?» - чуть не слетело у меня с губ, но я вовремя осёкся.

- Безумно понравился, но он был настолько сказочным, что мог показаться сном.

Девушка тяжело вздохнула, но не обиженно, а как-то с пониманием.

Заходя на кухню, я увидел привязанный к спинке стула воздушный шарик.

- Неужели это, действительно, был не сон?!

Не успел я закончить, лицо подруги побледнело. Грустно улыбнувшись, она  многозначительно посмотрела  на шарик...

И всё-таки ляпнул, дуралейбус.

- Прости, пожалуйста, Малиш! Похоже я  неисправим.

- Исправим, Антон... Исправим... Ты имеешь полное право знать всё про ту, которой время своей жизни отдаёшь. Но я так боюсь этой правды. Я так боюсь, что она напугает тебя.

Девушка развернулась спиной ко мне.

Подойдя сзади, я, молча, обнял её за талию, ощущая бесконечное блаженство от осязания реальности этого милого создания в своих руках.

- Я же говорил тебе, Малиш, я не могу не удивляться, ведь я живой, но это нисколько не отталкивает меня. Видишь?!

И после этих слов я буквально ощутил, как на лице подруги появилась улыбка, а затем она вкрадчиво спросила:

- А хочешь, сегодня мы снова кое-куда сходим?

- Сегодня ты опять танцуешь кавалера, вредная проказница? -  шепнул я на ухо виновнице вопроса.

- А тебе разве жалко? - раздалось с некоторой досадой в ответ.

- Что вы, Ваше Высочество, для вас мне не жалко ничего! Даже собственной нахальной морды, открытой всем ветрам и жаждущей новых приключений. Куда сегодня курс держим, Кэп?!

- Туда, где ты давно мечтал побывать, но также давно и забыл об этом!

- Ну, в таком случае, почему мы всё ещё здесь?!

Предчувствуя остроту новых впечатлений, по телу разлилось уже знакомое ощущение тепла, и я поймал себя на мысли: «Наверное, так и должно проявляться настоящее доверие между людьми, о котором мы так часто говорим вслух, но которого никогда не испытываем!»

- Потому, что ты ещё не позавтракал, товарищ Кот, а я не привела себя в порядок!

- А ты? - перебил я, как последний невежа.- А я не голодна! Ведь это ты у нас соня, а я же тот ещё жаворонок!

- Ну, и ладно, бублик, мне же больше достанется, -  передразнил я Маливьену, гримасничая и неожиданно вспоминая о времени настоящем, из которого мы для всех остальных, считай, провалились, как сквозь землю.

- Только, Малыш...

- Только? - тревожно переспросила девушка.

- Мне на пару минут нужно к себе по делам первой женской необходимости. Носик там попудрить, а заодно и мобильный проверить! Мало ли кто звонил, мы-то с тобой аж на двое суток выпали из реальности.

Девушка снова как-то грустно, но понимающе кивнула, продолжая колдовать над дразнящим мой нюх лакомством.

- Я мигом, солнце, не успеешь и глазом моргнуть.

«Сердце» приветливо встретило меня своим лучезарным сиянием прямо с порога, и, улыбнувшись в ответ, я суетно заметался в поисках телефона. Но искать пришлось недолго. Настолько недолго, что я даже не успел порядком выругаться, расслышав, как моя пропажа, весело заверещала где-то под диваном. «Какого чёрта ты там делаешь, приятель?» - спросил я у бездушного набора микросхем и пластика, с кряхтением пытаясь дотянуться кончиками пальцев  до его дребезжащей  панели.

- Вот же гад! - выдохнул я уже в трубку.

- И я тебя люблю, Антон Андреевич, великий и такой же неприступный, что бастион завоёванных мною в прошлой жизни владений!

- Ты хоть сам понял, что сказал, Завоеватель?! - съязвил я, как оказалось,  Косте.

- А, что не так, Антоша?!

- Да нет, всё очень даже так, «Неприступный бастион завоёванных владений»! - передразнил я друга.

- Кончай к словам цепляться, мистер пропажа, сам-то проштрафился по следующий год, что тебя уже весь «Рим» обыскался.

- Я, вообще-то, с этой целью и перебрался в Москву.

- Спору нет, - ответил Костя, - но хоть иногда можно и даже нужно с друзьями встречаться!

- Угу! И это говорит человек, живущий и женатый на своей работе!

- Да ладно тебе! - рассмеялся Костя. - Мы же оба сейчас сделаем вид, что ты этого не говорил!