Ден разлил в глиняные кружки местное пойло и поднес его к носу. Содрогнувшись всем телом от мерзкого запаха, он поморщился и произнес:

  - Прямо скажем, не "Джек Дениэлс", но как говорят в России, на безрыбье и рак рыба.

  - Что ты сказал? - переспросил Хосе. Он достаточно сносно говорил по-английски, но сути этой фразы так и не понял.

  - Не заморачивайся, старина. Это я так к слову. - Отшутился Ден. - У русских много всяких разных поговорок, смысл которых нам не понятен.

   Они сели за стол и, быстро перекусив, также спешно разбрелись по своим циновкам.

   Ранним утром экипаж в полном составе уже стоял на обочине грунтовой дороги. Солнце еще не взошло, было сыро и зябко. Над гладью зловонного болота, кишащего крикливыми жабами, поднимался сизый туман. Вскоре за ними действительно подъехал открытый грузовик, дребезжащий на кочках, как детская погремушка. Они ловко забрались в кузов и сели на пол, ухватившись руками за металлическую раму. Грузовик тронулся с места, издав протяжный вой двигателя, и очень скоро свернул в сторону с большой дороги и поехал по просекам между мангровыми болотами и маленькими протоками, соединенными между собой в сложную, запутанную сеть. Дорога заняла более часа. Когда прибыли на место, они увидели группу вооруженных людей в камуфляжной форме. Охранники стояли вокруг металлического полузатопленного в болоте цилиндра с выпуклыми трубами на верху. Тем не менее, чисто внешне эта посудина уже напоминала настоящую боевую субмарину и только при детальном внешнем осмотре, можно было заметить торчащий ворс грубо сработанного пластика на корпусе лодки. Пока моряки с интересом осматривали свой новый корабль, к ним подошел грузный мужчина в широкополой ковбойской шляпе и сигарой в зубах. Это был Энрике Гонсалес - хозяин груза и по совместительству лодки. В этом бизнесе было заведено правило - делать судно на один рейс. После передачи груза, оно затапливалось, потому как не каждая из них могла выдержать дорогу назад. Да и затраты на ее изготовления, с лихвой окупались от продажи кокаина.

  - В этот раз вам досталась самая комфортабельная лодка. - Сказал он, увидев восхищенные лица членов команды. - Вам повезло ребята. На этом корабле есть все необходимое, здесь присутствует спальный отсек, кондиционер, GPS- навигатор и даже санузел. На нем установлены два дизеля Yamaha, аккумуляторная батарея и генератор для питания бортовых устройств. Лодка может идти в подводном положении на небольшой глубине, с выступающим из воды шноркилем. С остановленным двигателем машина может погружаться на глубину до 9 метров, становясь абсолютно невидимой ни с воды, ни с воздуха.

   Закончив презентацию своего детища, он посмотрел на капитана, ожидая всплеска восторга с его стороны.

  - Посмотрим, как она поведет в себя в деле. - Нейтрально ответил Николс. - Давайте план-задание и маршрут.

   Энрике молча протянул ему конверт. Экипаж, не дожидаясь команды, принялся грузить свои вещи и провиант на борт .Хозяин подозрительно посмотрел на серый пластиковый чемодан с герметичными замками в руках одного из моряков, но промолчал, мало ли что они с собой везут. Это их дело. Когда все члены команды заняли свои места, в лодку спустился охранник Диего с автоматом наперевес и задраил за собой люк.

   Через несколько минут затарахтели двигатели и субмарина, выпустив густое облако синего дыма, двинулась вдоль узкого пролива. Через три часа изнурительного пути по узким протокам эстерос они вышли в воды залива Малаги и взяли курс на Мексику. Поначалу лодка не доставляла никаких хлопот, условия на ней были достаточно сносными и все системы работали нормально. Но к завершению шестого дня пути, все, как по закону подлости, стало выходить из строя. Первым отказался работать кондиционер, затем вышла из строя система охлаждения двигателя, на седьмой день лодка дала течь и экипаж вынужден был сгруппироваться поближе к капитанской рубке, где еще было относительно сухо. Все члены команды поочередно спали на ящике перед штурвалом, облокотившись о спину рулевого. Запас продовольствия и питьевой воды подходил к концу. Санузел к этому времени также вышел из строя и, в случае необходимости, Николсу приходилось тормозить судно для того, чтобы виновник остановки мог выбираться наружу для удовлетворения своих потребностей. Лодка постоянно подтекала, так что пару раз в день приходилось останавливаться и откачивать воду. Свежий воздух через вентиляционную отдушину практически не поступал.

  - Николс, сколько нам еще болтаться? - Крикнул из машинного отделения Вик. - Двигатель постоянно нужно охлаждать водой, здесь самая настоящая сауна. Пусть меня кто-нибудь подменит, не то я за себя не ручаюсь.

  - Не долго осталось, мы уже на подходе. - Ответил ему капитан. - Выйди к люку подыши, Ден тебя подменит.

   Вик протиснулся к люку, возле которого дремал охранник и высунул голову наружу, чтобы продышаться, но вдруг с невероятным проворством засунул ее обратно и обреченно выдохнул:

  - По-моему приплыли.

  - Что там? - Спросил Николс.

  - Над нами кружится вертолет.

  - Может быть, он нас не заметил?

  - Не знаю, но мне показалось, что он пошел на разворот.

  - Черт. - Выругался капитан.- Этого нам только не хватало.

   Вик опять высунул голову в люк и бессильно сполз.

  - Кэп, к нам с востока приближается какая-то точка.

  - Вот теперь точно приплыли. Судя по всему это пограничный катер.- Резюмировал Николс. Он вытер ладонью пот со лба и скомандовал. - Открыть кингстоны, будем топить лодку.

  - А что с деньгами делать? - С испугом спросил Том, кивнув на пластиковый чемодан, который до этого не оставлял без присмотра ни на минуту.- Жалко их бросать, все же это наш заработок за столько лет труда.

  - Нет, деньги мы сохраним. - Ответил Николс, перейдя на шепот, чтобы их не услышал охранник. - Я сейчас разверну лодку кормой, а ты возьми акваланг и ящик с деньгами и уходи к берегу, мы прикроем тебя.

  - А почему я? - удивился Том. - Ты ведь у нас старший, тебе и спасть наши деньги.