«Хотя год назад, она согласна была лишиться своей девственности со мной», - тяжелый вздох про себя.

Корабль с именинником и приглашенными гостями отплыл от причала в назначенное время. В большом банкетном зале, декорированном под ночной клуб, Джаспер находясь в компании ГБшников, приветствовал гостей, принимал поздравления и подарки. Со стороны все парни выглядели беззаботными и довольными жизнью, и только несколько человек знали, что у двоих из них довольство не совсем искреннее. Оно искаженное скукой по девушке, которая не смогла прийти на вечеринку.

Вскоре перед парнями появилась Никки, вызвав у Каллена с МакКартни удивление, а у именинника – легкий, приятный ступор. С ослепительной улыбкой актриса поздоровалась с ГБ-шниками, Джаспера чмокнула в щеку и произнесла пожелания. Уитлок от ее присутствия и прекрасного внешнего вида испытал приятное волнение. В сердце что-то ёкнуло.

«Не зря говорят, первая любовь не проходит бесследно…» - промелькнуло в мыслях принца.

Для Джаспера его вечеринка была украшена присутствием Никки. С ней он станцевал несколько медленных танцев, а затем и вовсе уединился в личной каюте. Велел официантам принести туда еды и выпивки. Уитлок и Хейл были по-настоящему рады встрече. Они сделали то, чего хотелось обоим – уединиться от всех и провести время вместе. Хотели узнать о жизни руг друга, рассказать о себе.

Джаспер выразил сожаление, узнав о разводе девушки.

- Жаль, что у вас вот так всё закончилось, - сказала Никки, услышав из уст самого блондина о его расставании с Брендон. – Как я уже говорила раньше: если не со мной, то хотелось, чтобы ты был с ней.

- Не всегда происходит так, как мы хотим, - вздохнул блондин.

- Она, кстати, есть на вечеринке?

- Нет ее.

- Джаспер, - брови Хейл чуть приподнялись в удивленном укоре, - только не говори, что не пригласил… Ты же не мог опуститься до такой мелочной мести?..

- Конечно, нет, - усмехнулся парень. – Я приглашал, но у нее какие-то срочные дела по работе. По крайней мере, так сказала.

- Раз сказала, значит, так и есть. Та Брендон, которую я знаю, совсем не похожа на врушку.

- Ладно, не будем грустить, - Уитлок наполнил бокалы шампанским, гоня прочь угнетающие мысли. – Давай выпьем за наше светлое будущее. Возможно, там нас ждет кто-то еще лучше, чем Элис Брендон и твой муж.

- И лучше чем были мы друг для друга? – кокетливо улыбнулась актриса.

- Всё может быть. – Улыбка не сходила с лица Джаспера.

Эдвард и Белла отдельно друг от друга были очень рады подозрительному уединению Уитлока с его первой любовью. Джейк был рад за Каллена. Розали данная ситуация очень раздражала.

«Как она может опять связываться с Уитлоком, после того, как он ее бросил?», - осуждала блондинка сестру.

Белла в присутствии Блэка и его спутницы не один раз заводила разговоры об уединившихся Джаспере и Никки, намекая на то, что их любовь вечна, и никакие временные партнеры не в силе ее разрушить. Свон рассчитывала на то, что Мелиса донесет эту информацию до своей соседки Брендон.

С начала уединения Никки казалось, что судьба не зря вновь свела ее с Джаспером. Что, возможно, они созданы друг для друга, а ее супруг и Брендон лишь временные эпизоды в их жизни. Но чем больше бывшие влюбленные выпивали, и чем дольше говорили о личном, тем больше разочарования приходилось испытывать Хейл. Доходящий до состояния опьянение блондин постепенно терял бдительность и контроль над эмоциями. Всё больше говорил о «Робин Гуде», и для Никки, несмотря на тоже приличную степень опьянение, было слишком очевидным то, что Джаспер еще очень зациклен на Элис Брендон, любит ее и страдает от разлуки с ней.

Сочувствуя друг другу и продолжая пить, бывшие возлюбленные и не заметили, как дошли до поцелуев, которые для обоих стали манёвром, отвлекающим от грустной реальности. Благодаря остаткам трезвости, девушка осуждала себя за то, что позволяла себя целовать, целовала в ответ и не находила в себе сил пресечь эту свою слабость перед этим парнем. Разгоряченный выпивкой и воспоминаниями о былой любви Джаспер решил не ограничиваться поцелуями. Его руки пошли блуждать по телу, хорошо знакомому, родному и когда-то любимому. Но Никки оказалась категорически против продолжения. Довольно резко она отстранилась, поднялась с дивана и отошла, запуская руки в свои волосы и выравнивая дыхание.

- Что с тобой? – опьяневшим голос протянул парень с нотками беспокойства и удивления. – Тебе плохо?

- Да, - с уставшим видом кивнула девушка. – Ужасно плохо от перспективы быть тупо использованной по-пьяне… Быть просто утешением на одну ночь…

Уитлок озадаченно нахмурилось. Казалось, до него туго доходил смысл ее слов.

- Почему на одну ночь? – ляпнул, не подумав, первое, что пришло на ум.

- А на сколько? – на лице актрисы появилась горькая ухмылка. – Посмотри на себя. Ты весь вечер говорил о другой, не скрывая своих чувств к ней. А теперь решил на время забыться с моей помощью.

Джаспер тяжело вздохнул, опустив глаза в пол, и подперев голову руками. Очень хотелось возразить на слова Никки, лишь потому, чтобы не обижать ее. Но как возразить, чтобы выглядело правдоподобно, на пьяную голову так и не придумал.

- Извини, - единственное, что смог произнести.

- Уитлок, тебе не извиняться надо. Если тебе так плохо без нее, забей на свою гордость, переступи через свой характер и действуй! – с нотками упрека и воинственным настроем произнесла Хейл.

- Как действовать? Насильно увезти в Бельгию и сжечь ее паспорт, чтоб не сбежала обратно? Или может убить Каллена? Что я могу сделать в этой ситуации?

- А знаешь, мне даже лестно слышать о твоей беспомощности по отношению к другой девушке, - на лице Никки появилась наигранная, провокационная насмешка. – Когда ты был влюблен в меня, ты не задавал глупых вопросов «что я могу сделать», ты просто действовал. Ты точно знал, что делать и таки добился своего. Похоже, Элис Брендон тебе не так уж и нужна.

Провокация достигла цели. Джаспер уставился на Никки таким взглядом, как будто это она не даёт ему быть с любимой девушкой. В его памяти пронеслось то прошлое, когда он мечтал о Никки, при этом не смел надеяться на успех. Вспомнил, как устроил самой прекрасной девушке на Земле сюрприз на ее 17-летие: организовал ей встречу с ее кумиром – уже известным молодым актёром Йеном Сомерхолдером. Никки в то время была влюблена в актера и мечтала о личном знакомстве с ним. Джаспер это знакомство организовал. Встреча была не долгой. Актер явился на вечеринку девушки, поздравил ее с Днем Рождения и подарил цветы. Тогда при личном знакомстве к Хейл пришло ясное осознание того, что для кумира молодых девочек она всего лишь одна из фанаток, имя которой он и не вспомнит на следующий день. Он пришел ее поздравить за определенный гонорар, ни больше, ни меньше. Поздравив именинницу, Йен ушел с ее вечеринки и не только. В один миг Никки как будто повзрослела и вышла из состояния фанатки. Очарование актером прошло, но этот сюрприз вынудил ее посмотреть на пятнадцатилетнего смазливого блондина – одноклассника младшей сестры с другой стороны. Его поступок впечатлил ее намного больше, чем само знакомство со звездой. Так вскоре молодые люди начали тайно встречаться.

- Чтобы привлечь твое внимание, - наконец, выдохнул Джаспер, - мне пришлось тогда заморочиться с Сомерхолдером. У Брендон нет такого кумира.

«Хотя… - тут же вспомнил про любимого актера Элис – Марка Дакаскоса, - может, и с этим попробовать?.. Сколько ж ему сейчас лет?..”

- Будешь повторяться, потеряешь очки в глазах всех девушек, - Никки поморщилась. Хотелось, чтобы трюк Уитлока с кумиром был только для нее. Для других пусть придумает что-нибудь другое.

- А знаешь что? Не буду я ничего делать, - блондин устало отмахнулся. – Хочет быть с Калленом, пускай будет с ним.

- Вот с ним она как раз и будет, потому что он думает совсем не как ты, - с некоторой грустью промолвила Хейл.

После полуночи корабль поплыл к берегу, чтобы у гостей, которые захотят уйти пораньше, была такая возможность.