Не то чтобы Стайлз мог что-то увидеть за нависающим Дереком, но он всё равно закрывает глаза, наслаждаясь теплом пальцев своего мужа на лице. За шквалом выстрелов и рычания раздаётся долгий яростный крик, обрывающийся со странным булькающим выдохом, и затем воцаряется тишина.

— Теперь мы в безопасности, — сообщает Дерек, поднимаясь на ноги. — Лучше не смотри.

Но Стайлз не может не смотреть. Королева мертва, её тело разорвано, а кровь всё ещё растекается по земле. Эльфы-слуги окровавлены и избиты, но живы. Питер достаточно серьёзно ранен, однако уже начал исцеляться. Остальные Хейлы в порядке, как и папа, хоть он и бледен как мел.

Крис убирает пистолет обратно в кобуру и мрачно объявляет:

— Договор был нарушен, но справедливость восторжествовала. Эльфы потеряли любые права на эту территорию и обязаны покинуть её до наступления ночи.

Оставшиеся слуги заворачивают тело своей Королевы в ковры и уносят его в лес. Кира задерживается, чтобы отыскать Стайлза в толпе и с улыбкой сообщить:

— Престол перейдёт Райзе. Она совсем не похожа на твою бабушку, да и недолюбливает эту территорию. От неё никакой опасности не будет.

И с этими словами уходит в лес вслед за эльфами.

Всё вокруг залито кровью.

— Иди в дом, — тихо просит его Дерек. — Пусть остальные убираются.

— Так много крови, — замечает Стайлз, уставившись на то место, где Королева встретила свою смерть, и вдруг нервно хихикает: — Сколько же кровавых цветков здесь вырастет.

У него за спиной Коул и Деклин начинают разрабатывать новый план по продаже плотоядных растений в школе.

***

— И что теперь? — спрашивает Стайлз после душа, неуверенно поглядывая на кровать Дерека, будто никогда прежде не проводил в ней ночь.

Тот с недоумением поднимает взгляд:

— Теперь? Пора спать.

Времени уже за полночь. На то, чтобы убраться после битвы, отправить охотников восвояси и накормить всё ещё ликующую, но порядком проголодавшуюся стаю, ушли целые часы.

— Знаю, но… разве нам не нужно?..

Дерек моргает, и по его щекам расползается краска.

— Необязательно чем-то заниматься… если ты не хочешь — это не входит в церемонию. Ну, когда-нибудь в будущем я бы с радостью… но мы не обязаны, эм… Для начала я хотел бы попробовать кое-что другое.

От того, что его мужу тоже неловко, Стайлзу становится немного спокойней, и он наконец забирается в кровать.

— Поужинать где-нибудь? — прочистив горло, продолжает Дерек. — Или выпить кофе? Или сходить в кино?

Стайлз расплывается в улыбке.

— Свидание?

— Ага.

Он не может сдержать смешок:

— А не поздновато ли нам ходить на свидания, Дерек? Мы уже женаты. Дважды. Разве…

— Мне кажется, самое время за тобой поухаживать, — хмуро отвечает Дерек. — Не надо портить момент.

— Это же не из-за эльфийских чар, да? Ты не…

— Прикажи мне что-нибудь.

Стайлз коварно ухмыляется:

— Расскажи-ка мне о том, чем ты там в будущем хотел заняться. Все сексуальные подробности.

Глаза Дерека распахиваются.

— Эм, нет. Точно нет.

Стайлз с довольной улыбкой укутывается в одеяло поплотнее.

— Вот и замечательно, — отвечает он. — Ну, я всё-таки буду рад послушать, но в своё время, когда ты сам захочешь мне рассказать. Или показать! Посмотрю тоже с радостью, но после свиданий, когда мы узнаем друг друга получше. Не могу дождаться! А потом, осенью, можно будет… Я хотел бы поступить в колледж. Можно?

— Ты свободен делать всё, что душа пожелает, — говорит Дерек, пододвигаясь ближе. Стайлз послушно перекатывается в удобную для обнимания позу, решив всё-таки не портить момент. Выбор даётся ему нелегко — с одной стороны, можно было поддразнить Дерека и наслаждаться тем, как он снова краснеет и запинается. А с другой — обнимашки. Обнимашки победили.

— Ты можешь поехать со мной, — сонно размышляет Стайлз, потеснее прижимаясь спиной к груди Дерека. — Буду жить со своим взрослым сексуальным мужем, и все с ума сойдут от зависти.

Дерек смеётся, целуя его в плечо.

— Засыпай уже, Стайлз.

— Не указывай мне, что делать, — в полусне возмущается тот, всё ещё улыбаясь. — Эльфийские чары, помнишь? Я тут главный.

Возможно, из-за чар Дерек в какой-то степени и принадлежит Стайлзу, однако их выбор сыграл самую важную роль. Возможно, они оба теперь принадлежат друг другу, но именно это и значит быть парой — отдаться друг другу по доброй воле. А если так, то Стайлз наконец-то нашёл своё место, о котором всю жизнь так мечтал.

Дерек прикусывает его за мочку.

— Стайлз, — серьёзно говорит он. — Не заморачивайся так сильно.

Тот прыскает, но ему так тепло, сонно и комфортно, что в этот раз — и только в этот раз — он готов послушаться.

Стайлз засыпает с мыслью, что каким-то непонятным образом им обоим повезло и эти отношения не окажутся простым сосуществованием.

Он уже чувствует, как зарождается что-то серьёзное.

Конец