Док кивнул.

- Я тоже в деле. Хочу посмотреть, к чему это всё приведёт.

Мурка вытянул вверх руки со сложенными в виде пистолетов пальцами.

- Я с вами, свобода и независимость.

- Ты зовешь их "свобода" и "независимость"? - тихо поинтересовался Торговец.

- Ты же сам понимаешь, что это всё правда, - ответила за него я. - Циссус никогда не остановится. Он постоянно будет идти за нами. Мы не обретем мир и покой, пока не доберемся до Айзектауна.

- Ага, - согласился Мурка. - Типа того.

- Типа того?

- Ага. Убивать просто так - это, типа, просто выживать. А что если убивать ради чего-то? Это уже веселее. Отправим же их всех в ад и выиграем главный приз.

- Вообще ничего сейчас не поняла.

- Не суть, - отмахнулся Торговец. - Короче. Ты с нами?

Какое-то время все сидели и молча смотрели на меня. Бомбардировка прекратилась. Земля больше не содрогалась, а с потолка не сыпалась пыль и обломки бетона. У меня был выбор. Снова ужасный выбор. Сидеть здесь и сдохнуть, либо рискнуть шеей ради твари, которая стала причиной всех моих страданий последних тридцати лет. Она была права. Права, блин, как никто. Не было никакого выбора.

- Я и так собиралась вас отвести, - сказала, наконец, я. - Так что, да. Я с вами.

Ребекка наклонилась вперед, глядя прямо на меня.

- И что теперь?

- Ну, если твой рассказ - правда, нам предстоит долгий путь. Мы пойдём туда, где небо нам покажется с овчинку.

Мурка ударил кулаком в пол.

- Пойдём через Дикую землю, - добавила я.

И да поможет нам всем бог.

Глава 10110. На Дикой земле.

Терять время было нельзя. Если Циссус послал фацетов прошерстить канализацию, значит, они пойдут за нами и в Дикую землю. Но если мы уйдём до того, как прибудет его армия, мы сможем запутать следы и быть где угодно. Циссус не всегда высаживал фацетов с воздуха. С самой войны повсюду до сих пор разбросаны тонны разнообразного оружия. Плазменные пушки, гранатомёты, даже крупнокалиберные снайперские винтовки. Всё это может с лёгкостью сбить воздушное судно и уничтожить целый взвод бойцов. У нас ни воздушной поддержки, ни спутников не было, поэтому подкрасться к нам с земли было гораздо проще. Это просто разумно - мыслить и действовать в категориях и рамках старых времён.

Это давало нам преимущество. Так как бомбардировка уже прекратилась, наземные войска должны появиться в любую минуту. Именно в это окно мы и должны проскочить. Конечно, спутники нас заметят, но к этому времени мы уже успеем оторваться достаточно далеко от любого отряда. Это означало, что в случае чего биться нам придётся не с несколькими отрядами, а максимум с одним.

У нас самих собралась неплохая компания, уже доказавшая свою силу в бою против двенадцати фацетов. Шансы были в нашу пользу, если только Циссус не решит сменить тактику. Я искренне хотела верить, что этого не случится до тех самых пор, когда это станет бесполезно.

Нужно было продолжать движение.

Мы вышли через западные туннели. Самые дальние люки и дренажные решетки - это первое с чего они начнут, но после бомбардировки такое расстояние даст нам минимум 10 минут форы. Пришлось рискнуть.

Я медленно осторожно подошла к люку и высунулась достаточно, чтобы суметь осмотреть окрестности. Тепловизор в условиях недавней бомбардировки был бесполезен, как и инфракрасное зрение. Я увеличила зрение и посмотрела туда-сюда в поисках какого-либо движения. Ничего. Только огонь и руины. Я выбралась, отползла в сторону и дала сигнал остальным следовать за мной.

Деревня светилась ярко-оранжевым светом, целые кварталы чудом уцелевших зданий полыхали огнём, в небо рвались столбы густого дыма. Пылали даже горы битого кирпича и бетона, некогда бывшие домами. Я посмотрела вверх и увидела самую прекрасную вещь в жизни.

Пустоту.

Жирную плотную чёрную пустоту вместо неба над головой.

Какая-то часть меня подумала, что это чудо. Нет, чудом стал бы сильный ветер с востока, сносящий весь дым на 40 км к западу. Это была тактическая ошибка. Очень серьезная. Уничтожив весь город, Циссус может и убил всех на поверхности, но сквозь эту пелену разглядеть что-либо на земле со спутника оказалось невозможно.

У нас было несколько минут. Стоял штиль, дым медленно расползался по округе. Чем быстрее мы будем двигаться, тем дольше будем оставаться под его прикрытием.

- Давай, - тихо сказала я. - Живо, живо, живо.

- Мы идём, как можем, - пробурчал Герберт.

- Что же тебя так вдохновило? - поинтересовался Торговец. Я указала на небо. Он какое-то время смотрел, затем улыбнулся. - Да ты прикалываешься.

- Если повезет, до Дикой земли доберемся раньше, чем Циссус отследит наше перемещение.

Торговец повернулся.

- Шевелись, народ. Часики тикают.

Когда последний выбрался из люка, я на какое-то время задумалась над тем, был ли здесь кто-нибудь, когда прилетели бомбардировщики. Успели ли они спрятаться в каком-нибудь складе? Или в ржавой ванне в каком-нибудь коттедже на отшибе, совершенно не думая о том, что через мгновение они превратятся в обломки и дым. Я посмотрела на пламя, на город, окрашенный в чёрно-оранжевые цвета. И в самом конце улицы, у уцелевшей кирпичной стены, на углу, я заметила крошечную фигуру. Очень маленькую.

Наконец, я поняла, что за тень я видела. Ребенок, слабый, истощённый и больной. Лицо бледное, измазанное грязью, вместо одежды какие-то лохмотья. Девочка. Я узнала её раньше, чем она выступила из тени под пляшущий свет пламени. Она стояла и смотрела прямо на меня, глаза полны ужаса, лицо блестело от пота. Затем она исчезла в потоках огня, её тело расплавилось, кости почернели. "Мамочка!" - успела крикнуть она в ночи.

- Хрупкая?

Я повернулась. Торговец положил руку мне на плечо и смотрел прямо в глаза.

- Ты как? - спросил он.

Я кивнула и стряхнула его ладонь.

- Нормально, - ответила я.

- Все готовы.

Я обернулась и снова посмотрела на здание, но ребенок исчез. Из дома на улицу вылетали тучи золы и пепла. Я надеялась, что моя тень улетела вместе с ними, далеко-далеко, туда, где и должны храниться подобные воспоминания.

- Идём, - сказала я.

Торговец кивнул. Этот гад всё понял. Не мог не понять. Он уже видел это прежде, равно как и я. Я схожу с ума. Вопрос в том, когда я перестану отличать правду от вымысла, реальность от воспоминаний?

Мы скрылись в клубах дыма - Герберт впереди, мы с Торговцем в арьергарде - и на полусогнутых направились на запад, используя любое укрытие, чтобы не оказаться на виду. 12 км/ч, по моим расчётам. Быстрее не получалось. Я выбрала направление строго на запад, прямо на Айзектаун. Нам понадобится каждая минута, которую мы сможем сэкономить на этом пути.

Я знала эту местность, бывала тут не раз, пока она не стала слишком опасной, но я надеялась - и, честно сказать, рассчитывала, - что Мурка действительно настолько безумен, как кажется с виду. Его безумие означало, что доверять ему нельзя, но также это означало, что он должен знать самые опасные места, и, в конце концов, если он оправдает доверие, можно будет подумать над его починкой. Так что, пока его сумасшествие направлено на разъёбывание фацетов, я могла с ним мириться. Но если под этим раскрашенным корпусом проснётся что-то иное, я вырублю его безо всяких сожалений.

- Сколько уже? - спросил Торговец.

- Сколько, что? - переспросила я, прекрасно понимая, о чём он.

- Как давно ты видишь то, чего не видят другие?

- А тебе какое дело?

- Такое, что какое-то время мы должны заботиться о выживаемости друг друга, поэтому мне интересно, сколько тебе ещё осталось.

- Я всё контролирую, - сказала я, скорее, испуганно, чем раздражённо. Я не собиралась развивать эту тему, но тот факт, что он заметил перемены, говорил о том, что они зашли дальше, чем я думала. Сколько я пялилась в это воспоминание?