удивлением, но когда ласки стали неловко пританцовывать в так музыке, громко
расхохотался. Он долго наблюдал за ними, то и дело начиная смеяться, да так
громко, что разбудил своих товарищей, которые зевая потянулись на луг.
- Это и есть ласки? - разочарованно протянул Дракон, - это из-за них вы
мне собирались вырвать зуб?
- Что будем с ними делать? - Спросил Листопадный, - не могут же они вечно
танцевать.
- Да, - подхватил его Дракон, - меня эта музыка тоже завораживает, так,
что выключить бы её поскорей.
- А ты не слушай, иди лучше к дому и заткни уши, а мы пока освободим
Полосатую Корову.
Полосатая корова мирно паслась за широкой елью и не думала спасаться из
плена. Корова тоже слышала звуки музыки и негромко мыча, пританцовывала.
- Привет, Полосатая Корова, - сказал ей Часовой, - это я, Часовой гном,
помнишь меня?
- Му, му, му, - промычала в ответ корова, - какая прекрасная музыка, ещё
мгновенье, и я пущусь в пляс.
- Мы пришли спасти тебя, - пытались сказать ей гномы, но она не слушала, а
только притопывала в такт музыке.
- Она ещё и очень музыкальная корова, - сказал Листопадный. - Но, похоже,
действительно заколдована.
- Надо заставить ласок расколдовать её, - предложил Часовой. - Только они
знают, как это сделать.
- Пойдемте с нами, - позвал корову Яшка, - в ваш уютный домик.
- Домик? - Удивилась корова, Какой домик? Я корова и живу в поле, му, му,
му, му, му, - она стала танцевать, прихлопывая ладонями.
- Вот бы ей в цирке выступать, - сказал Часовой, - аншлаги обеспечены.
- Что вы тут про цирк говорите, - высунул свою голову из-за ели Дракон. -
Ха, ха, ха, - разразился он раскатистым смехом, вот умора! Из-за этого стоило
сюда прилететь! - Он стал прихлопывать корове своими когтистыми лапами. - Оп ля,
ля, оп, ля, ля…
- Да, - сказал товарищам Листопадный, - похоже, от них толку не добьешься.
Пойдем на поле, посмотрим, что там происходит.
Они пошли обратно, а Дракон вышел из-за ели и пустился в пляс вместе с
коровой, время, от времени подбрасывая её вверх и ловя на лету.
- Только посмотри на них, - сказал Листопадный, оборачиваясь назад, - это
надо прекратить.
Они вернулись на луг, где их ждала всё та же картина: ласки водили свой странный хоровод, пританцовывая и подвывая.
- Смех смехом, - сказал, глядя на них Листопадный, но нужно что-то делать.
Он поманил дудочку, и та плавно опустилась в его руки. Музыка
прекратилась. Ласки тут же очнулись и злобно уставились на гномов и Кота.
- Вы кто такие? - Спросил их главарь, отпустив брезгливо хвост своего
приятеля, - что вам от нас нужно?
- Расколдуйте Полосатую Корову.
- Ещё чего, нам нравится её молоко.
- Нам тоже нравится, - придвинулся к ласкам Кот, сердито сверкнув жёлтыми
глазами. - Расколдуйте её немедленно!
- А то что? - Ехидно поинтересовался главарь.
- А то сейчас снова заиграет волшебная дудочка, - ласково ответил им
подошедший Дракон, и я вас всех съем.
Ласки посовещались и согласились, куда им было деваться? Они подошли к Полосатой
Корове, и главарь расплёл кончик её хвоста, который был заплетён в сотню мелких
косичек. После этого Полосатая Корова была расколдована. Она очнулась от забытья
и стала благодарить своих спасателей, опасливо поглядывая на ласок и на Дракона.
- Спасибо вам, друзья мои. Здравствуй Часовой, как дела у тебя? Ты попал
на родину или всё ещё путешествуешь, пришёл за новой порцией молока?
- Здравствуй, Полосатая Корова, - ответил ей Часовой, - как ты умудрилась
попасть в такой переплёт? Я ведь тебе тогда ещё говорил держаться подальше от
ласок.
- Говорил, - вздохнула корова, - но, знаешь, здесь в глуши радуешься
каждому, кто приходит в твой дом, - она опять опасливо посмотрела на Дракона.
- Не бойся, - перехватил её взгляд Часовой, - это наш друг Дракон,
знакомься, он привёз нас сюда. Без него мы бы ещё долго не попали в тебе в гости.
- Здравствуйте, я Полосатая Корова, добро пожаловать ко мне в дом.
- Извиняйте, - ответил Дракон, пожимая её копыто, но я не пролезаю в вашу
дверь.
- Не беда, - махнула корова невесть откуда взявшимся у неё платком, у нас
здесь великолепные луга, вам понравится.
- Да, я, собственно привык спать под открытым небом, - заверил Дракон, мне
так даже больше нравится.
- Вот и славно, пойдёмте ко мне в гости.
- А с этими что делать? - спросил Листопадный, указывая на ласок. - Нельзя
их так просто отпустить.
- А я их отнесу подальше от этих мест, - сказал Дракон.
Яшка взобрался на спину Дракона и стал играть. Ласки опять схватили друг
друга за хвосты, а главарь схватился за хвост Дракона, который резко взмыл в
воздух и улетел, унося за собой гирлянду из ласок.
- Ну, вот и всё. Пойдёмте, - сказал друзья Листопадный. - Надо привести в
порядок дом.
- А что с домом, он цел? - Спохватилась Полосатая Корова.
- Ласки учинили там настоящий погром.
- Вот противные, а я ещё их поила моим волшебным молоком, - рассердилась
корова, когда вошла в свой дом и увидела весь ужас учинённого ласками
беспорядка. - Они и кровать мою поломали! - Ахнула она, подойдя к кровати, -
наверно прыгали на ней все вместе. Кровати рано или поздно ломаются, если на них
не спать, а прыгать. Что теперь делать?
- Не огорчайся так, - успокаивал корову Часовой. Со мной прилетел друг
Яшка. Знаешь, какой он мастеровой, вот вернётся и всё починит.
К вечеру Дракон и Яшка вернулись. Они высадили ласок в чудном тихом месте,
где и слыхом не слыхивали ни о каких коровах. Ночь пришлось провести на полу, а
утрам гномы взялись за починку кровати. Яшка соорудил из сетей, в которые когда-
то попался Дракон большой гамак, который повесил между двух стоящих за домом
сосен, так что теперь можно было отдохнуть в их тени в жаркий день. К вечеру
порядок был наведён, и гномы вынули из сундуков, наконец, свои подарки,
привезённые из родной деревни. Они разложили их на столе перед Полосатой Коровой,
и стали объяснять от кого какие и зачем.
- Это мешок золотых листьев, - объяснял Листопадный, - ты можешь их
развесить на стенах комнаты и, увидишь, как они украсят твой дом. А это, золотые
