- Катись отсюда, - послышался звонкий голосочек из-под пенька, - покудова цел. Тоже мне волшебник! И ты брысь!

Кот зашипел и бросился вдогонку за хозяином.

3

Муза Нетаковна почивала на лаврах. Она вскружила голову не одному волшебнику, но то, что творилось сейчас с Нетаком было крайне необычно. Всё мелькало у него перед глазами в сумасшедшем водовороте, парня словно поместили на мельничное колесо и кружили, кружили.

- Постойте ка, - вдруг спохватилась муза, - он и в самом деле катиться в колесе, - Боже мой, у него кружиться голова вовсе не от меня, - она надула хорошенькие губки, какой мужлан! Я тут стараюсь, порхаю, а ему хоть бы что! Уйду от него к волшебнику Таку, будет знать!

- Муза Нетаковна, - послышалось из колеса, - мы давно выкатились из леса, пожалуйста, помогите остановить колесо, у меня голова кружиться.

- Да му, му, муза, - замычал кот, слово корова, догоняя вприпрыжку хозяина, - простите меня и помогите, я устал, я пить хочу, вон речка. Вон мосток, ок, ок, ок.

- Ну, хорошо, - сжалилась муза, ну если вы так жалобно просите, мои бездарности, так и быть.

Она взмахнула листом прозрачной тончайшей бумаги и на нем как шелуха на фартуке стали прыгать буквы, точки, запятые, слоги, слова. Слова плясали и складывались в строчки. Готово, она сунула листок парню под нос, но у него всё расплывалось перед глазами, он прокричал, то, что ему показалось: “плыви колечко, по быстрой речке”.

В тот же миг колесо раздулось, словно его накачали невидимым насосом, выкатилось на берег и упало в реку. Парень подпрыгнул и плюхнулся на мягкий край колеса, кот бросился было за ним, но так боялся воды, что предпочел взмыть в воздух и тоже примостился на краю колеса, напротив хозяина.

- Ты и в самом деле умеешь летать,- пробурчал юноша, он уже больше ничему не удивлялся.

- А ты колдовать.

- Это всё Муза Нетаковна. Муза, где ты, спасибо!

- Да ну тебя, окончательно разобиделась муза, я совсем не то тебе написала.

- Но, ведь сработало, смотри, и еда есть, он подхватил проплававшую мимо кем-то оброненную дыню и стал жадно есть, - сработало, дважды.

Вскоре бегемот в животе раздулся до неприличных размеров и заурчал от удовольствия. Нетак развалился в колесе, свесив ноги в воду, жизнь потихоньку входила в нужное русло.

4

Вдруг налетел ураган, раскрыл пасть в злобной гримасе, утлое суденышко подпрыгнуло и громадная труба торнадо словно пылесос с легкостью проглотила обалдевших путников. Кот вцепился когтями в колесо, оно зашипело и начало сдуваться. Колесо сдувалось и сдувалось, пока снова не превратилось в крохотное колечко, Нетак подхватил его и сунул в карман.

-Это все злой волшебник Бурудун, - шипел кот, цепляясь за сюртук хозяина.

В этот самый миг, когда кот залез парню на плечи, раздался раскатистый хохот, да такой громкий, что путники поспешили зажать уши.

- Я Бурудун, сын Будуруна, внук Бунуруна, правнук….

- Ближе к делу, - перебил кот, - к чему эти церемонии, мы не на царском приеме, а в путешествии. Вот когда придете ко мне во дворец в качестве посетителя или гостя, тогда будьте так любезны, перечислить всех ваших предков, а здесь не надо.

- Короче, вы захвачены в плен, и летите в мой замок. Там я вас запру в темнице, пока не отдадите мне свою силу волшебства, а именно Музу Карловну.

- Нетаковну, - поправил юноша.

- Была Нетаковна, станет Бурудуновна.

- Экий вы шустрый, да вы знаете, кто я? Я кошачий король Варфоломей Пятый Ленивый.

- К вам, Ваше Величество я претензий не имею, у вас и музы никакой нет, вы можете убираться восвояси, а вот волшебник Нетак, - полетит со мной, Тебя ведь так зову, не так ли?

- Ну, я пошел, - кот отцепился от сюртука волшебника и скатился по воронке торнадо вниз.

- Куда? - только и сумел крикнуть хозяин, а кота и след простыл.

- Ты не беспокойся за него, - Бурудун по-дружески потрепал парня за плечо, он не пропадет, найдет себе королевство, станет править подданными. Давай, лучше обсудим наши дела, ты ведь не хочешь провести остаток жизни в темнице.

- Не хочу, - замотал головой юный волшебник.

- Вот и правильно. Отдай Нетаковну по-хорошему и полетишь к своему питомцу.

- Нет, у меня только начало получаться. А то было всё не так.

- Замолчи, - Бурудун побледнел и начел скукоживаться, словно виноградинка под палящими лучами солнца, но юный волшебник ничего не замечал, он смотрел в воронку в надежде увидеть кота.

- Я говорю вам, я сочинял одно заклинание за другим, но всё шло не так.

- Замолчи! Прекрати повторять эти ужасные слова, - взвизгнул злой колдун и сморщился до размеров моченого яблока.

- Какие слова? Что я сказал не так? - недоумевал парень.

- Ааааа, - послышался слабый голос, и колдун исчез, словно его и не было. Торнадо вынес юношу на берег и бережно положил на песок.

- Хозяин, послышался радостный крик, - ты вернулся! - А Муза Нетаковна, она с тобой.

- Со мной, со мной, предатель.

- Я не предатель, это была военная хитрость, я бы проследил за вами, а потом собрал бы армию злющих орущих мартовских котов и освободил бы и тебя и Музу твою Нетаковну в придачу.

Парень вздохнул и принялся делать удочку. Кот терся об него своей мягкой шерсткой и давал ненужные советы, рыбы ему хотелось больше, чем хозяину. А то всё мыши, да мыши.

-А как тебе удалось бежать.

Парень призадумался.

- Знаешь, я стал рассказывать колдуну, что всё делал не так, а он возьми и исчезни. Как думаешь, может я его расстроил?

- Да куда там? - кот ловко подхватил когтями рыбёшку и мигом проглотил, словно она была смазана маслом. - Такого словом не возьмешь, разозлишь только. Такого надо заклинанием, а у тебя с этим проблемы. Наверно он вспомнил о более важных делах, вот и смылся. Ты давай, иди, тренируйся, а я рыбу за тебя половлю.

Юноша вздохнул, взял в руки длинную палку и принялся карябать на песке свои вирши. Кот был прав, он бездарь и неуч. “Не так, опять не так” то и дело слышалось с берега.

- Имя какое-то у меня неудачное, - посетовал парень и принялся снова писать.- Постой ка, - я, кажется, начинаю понимать. Я волшебник и сила моя в моем имени, когда я его произношу, колдуну становится тошно, и он предпочитает исчезнуть. Мы спасены!

Он бросился к коту и принялся целовать его в пушистые щеки,

- Мы спасены.

- Тьфу ты, - выругался кот, - всю рыбу мне распугал. Тоже мне открытие, да это каждый школьник знает. Ах, да ты же в школу не ходил. Ну, так слушай, каждый волшебник знает, что его имя - это его защита, поэтому все волшебники предпочитают скрывать свои настоящие имена и брать себе псевдонимы. Вот ты по глупости назвал свое имя злому колдуну, теперь жди беды. Первый раз обошлось, а вот он посидит в своем замке, придумает заклинание да уничтожит тебя, тогда уже ничто тебя не спасет.

- Что же нам делать?

- Учиться колдовать, что же ещё!

Юноша заметался по берегу, словно что-то потерял, а что потерял и где напрочь забыл.

- Да, не мечись ты, сядь, подумай, что ты носишься как угорелый!

- Пропал, я пропал!

5

В стародавние времена волшебники водились повсюду. Живет себе юноша, горя не знает, и вдруг, бац! Словно озарение какое-то и становится волшебником, и бродит по свету, ища приключений. Вот и Нетак внезапно сделавшись волшебником тут же пустился в путь куда глаза глядят.

А глядели они у него на север. Там, среди льдов и темных вершин было пятидевятое царство пятидесятое государство. Дорогу он туда не знал, но полагался наудачу и птиц глупышей, которые каждую осень улетали за полярный круг устраивать на морских скалах птичьи базары.

Как раз такой глупыш прогуливался по берегу, искоса поглядывая на улов. Юноша подкрался к нему и схватил. Надо сказать, что глупыши очень неумные птицы, они слишком близко подпускают человека.