Неотвратимое произошло со мной на гиперсканере, когда подножные весы предательски пискнули, показав перегрузку.

– Простите, но вам следует доплатить за перевес багажа, – краснея и не глядя мне в глаза, заявил молоденький сотрудник космопорта.

По всему было заметно, как сильно он стесняется, однако, его работа требовала сообщить мне пренеприятное известие.

– В каком это смысле? – заметив неопытность оппонента, я решила взять ситуацию в свои руки и морально сломить юнца, – с багажом у меня все в порядке, ручной клади нет. Какие проблемы?

– Простите, но разрешенный вес на пассажира с багажом у нашей компании – 100 кило на женщину и 120 на мужчину.

– Ну и? – начала раздражаться я. – Что за непонятные намеки – объясните толком, почему я должна из-за вас опоздать на свой рейс?

– Простите, но у вас перевес в пять кило.

– И вся проблема? – я схватилась за сумку, пытаясь отыскать там уни-карту. – Вымогатели, не могли сказать мне об этом на приеме багажа?

– Простите, но перевес получился у вас, – пояснил мне парнишка и еще больше покраснел.

Я тоже замолчала, чувствуя, как праведный гнев переполняет меня до ушей. За сегодняшний день мне уже второй раз в открытую намекнули на лишний вес. Да и слово «намекнули», тут было, пожалуй, не совсем уместно.

Ткнув картой в алый глазок терминала, я услышала истошный писк и от неожиданности отдернула руку.

– Простите, – в сотый раз извинился мой краснолицый мучитель, – но ваша карта не работает.

– Черт, – выругалась я вслух, вспомнив, что еще три месяца назад получила на почту целый каскад сообщений от банка, в которых, скорее всего, находилась инфа о просрочке карты. – Может, пропустите? Я пошлю запрос в банк и перешлю вам необходимую сумму через несколько часов.

Ну и денек. Я стиснула зубы и грозно взглянула на администратора. Худой, зачесанный жирным гелем по непонятной моде, он походил на красного отчаянного кузнечика. Надо отдать должное этому кузнечику – не испугавшись моего внушительного вида, он упорно стоял на своем.

– Это невозможно, – прозвучала заученная фраза, – на корабль могут зайти только те пассажиры, у которых все в порядке с документами, оплатой и багажом.

– А мне теперь что делать? – угрюмо поинтересовалась я, глядя как с соседнего гиперсканера сходит малолетний любитель космических китов и вдохновенно машет мне рукой.

– Вам нужно оплатить перегруз, – как попугай продолжал твердить администратор.

Я впилась взглядом в его раскрасневшееся в азарте противостояния лицо. С гораздо большим удовольствием я бы сейчас впилась в него ногтями. Злобно оглянулась по сторонам, наткнувшись взглядом на роботов-охранников, поняла, что любая агрессия с моей стороны будет пресечена в ту же секунду.

– Знаете что! Когда я оплачу перегруз, мой рейс уже прибудет на место, и моя командировка потеряет изначальную актуальность.

– Не переживайте, – «кузнечик» выдавил из себя вышколенную улыбку, – как только оплата будет совершена, мы предоставим вам возможность добраться до пункта назначения.

– Что ж, хоть какая-то надежда, – устало вздохнула я, сдаваясь на милость непробиваемого администратора.

***

По светлому длинному коридору меня проводили в комнату ожидания для чрезвычайных происшествий. Двери раздвинулись, пропуская белое помещение, слепящее своей кристальной чистотой и большим круглым светильником, зависшим у самого потолка. Кивнув на серебряный диван, администратор ушел, оставив меня в гордом одиночестве. Я еще раз оглядела комнату – тишина и пустота.

Когда в соседнем углу раздалось тихое шуршание, вздрогнула от неожиданности, но потом обнаружила, что это просто робо-стюард вспомнил про свои обязанности и решил предложить мне меню.

– Чай, кофе, какао, сок, минералка, – монотонный голос был совершенно лишен эмоций и доносился из небольшого зеркального куба, плавающего над белоснежным ковром.

– Спасибо, ничего, мне платить нечем, – отмахнулась я, поджимая ноги, когда, куб подполз вплотную к дивану.

– Все за счет космопорта, – настаивал стюард, покачиваясь в сантиметре от ковра и периодически задевая носок моей туфли. – Возьмете кофе?

– Минералку.

С мягким шуршанием робот выдвинул из себя пластиковый стакан. Я взяла его, придирчиво посмотрела на бегущие к поверхности воды пузырьки.

– Что-то еще? – не унимался стюард.

– Нет, спасибо. . .

В коридоре раздались голоса. Даже звукоизоляция комнаты ожидания не могла заглушить их. Говорили сердито и резко. Вздохнув, я отхлебнула из стакана – похоже, скоро я окажусь не одна, и кто-то еще пополнит компанию неудачников. Бедняги.

Через секунду в комнату с громким возгласом вошел, нет, скорее ворвался парень. Высокий, светловолосый и синеглазый, он походил на кого-то из актеров, но вот только я никак не смогла вспомнить на кого. Он громко разговаривал с кем-то, а вернее орал по новомодному, вживленному под кожу возле уха, нано-космофону.

– Какого черта, Алекс! Ты сказал, что билет действительный! Нет, даже не думай оправдываться! Что? Ах, именной? А ты как будто этого не знал! Подставил меня с этим билетом! Черт! И не смей бросать трубку!

Я с трудом сдержала смех, фыркнув и изобразив кашель. Даже работая в модной индустрии, я так и не смогла привыкнуть к подобным новшествам. Это действительно забавно, когда человек разговаривает, спорит и ругается сам с собой.

Мое сдавленное хрюканье привлекло внимание незнакомца. Мгновенно прекратив свой разговор, он плюхнулся в кресло, стоящее напротив меня и устало вздохнул:

– Извините.

– Ничего, – пожала плечами я, неуклюже одергивая юбку.

Как ни пыталась я загнать в дальний угол свои комплексы, рядом с противоположным полом они периодически начинали вылезать наружу. Да как тут не закомплексовать, когда прямо перед тобой восседает на кресле прекрасный незнакомец с внешностью суперзвезды и невозмутимо попивает охлажденный кофе из биопластиковой банки. Нет, мои толстые коленки просто не имели права показываться ему на глаза. Ох, все-таки нужно было согласиться на липосакцию…

– У вас тоже проблема с билетами? – оторвавшись от банки, окликнул меня «кинозвезда».

– Да, – односложно соврала я, а про себя подумала, что у меня проблема посложнее, и заключается она вовсе не в билетах, а в моем чрезмерном аппетите, – а еще у меня просрочена карта, – добавила я, решив внести в наш разговор хоть каплю честности.

– Сочувствую. Кофе угостить? – понимающе кивнул мой новый знакомый и вальяжно закинул ногу на ногу.

Черт! Похоже, моя последняя фраза прозвучала, как намек.

– Нет, спасибо.

– Как хочешь, – пожал плечами парень, самопроизвольно перейдя на «ты».

Ты – это хорошо. Когда мне выкают, чувствую себя старой и умудренной опытом дамочкой. Так что ты – это самое то.

На этом наш недолгий разговор резко оборвался. Допив кофе, мой сосед скомкал банку и раздраженно швырнул ее на пол. Тут же в одной из стен помещения открылся темный проем, из которого нехотя выполз робот-уборщик, похожий на растолстевшую сороконожку. Подобравшись к биопластиковому комку, он поразмыслил немного, а потом наполз на него. Раздался хруст поглощаемого материала.

– Что за дрянь! Убогое старье без звукопоглощения, а еще Космопорт называется, – рассердился парень и, привстав с кресла, злобно наподдал роботу носком белоснежного кроссовка.

«Последняя коллекция «Мегаспорт-галактик»» – отметила я, вспоминая, как писала в ОД статью об этом лэйбле. Странный парень – внешне такой милашка, но вот характером под стать его, похоже, обделили. Чего истерить-то на ровном месте. Я, вот, например, удержалась от того, чтобы надавать по шее вреднюге–«кузнечику».

– Прости, – будто прочитав мои мысли, произнес парень, – кстати, меня зовут Марк – если вдруг решишь за чем-нибудь ко мне обратиться.

– Яна, – представилась я.

– Это как Аня, только задом наперед?

– Нет, это читается только в одну сторону.

– Понял-понял. Шутка не удалась, – примирительно улыбнулся Марк, с интересом заглядывая мне в глаза. – Вижу, ты серьезная девушка.