— Скоро декабрь начнется, а снег так и не выпал… — Как-то загадочно произнес Рипер, поймав на себе взгляд юноши. — Ты был когда-нибудь на охоте?

— Н-нет, не был. — Неуверенно выдавил из себя тот.

— Не желаешь составить мне компанию завтра и узнать, что это такое? — Эррор задумался. Предложение казалось весьма интересным. К тому же, ему хотелось попробовать в этой жизни что-то новое.

— Пожалуй, я не против.

***

В такое время года поздно светает. Когда Рипер с Эррором направились на охоту, весь лес еще был окутан сумраком ночи. Ветки голых деревьев слабо покачивались из стороны в сторону под воздействием ветра, а острые иглы елей то и дело кололи открытые участки тела парня.

— Может, стоило предупредить их о том, что мы уйдем? — Юноша обеспокоенно смотрел в спину впереди идущего мужчины. Было как-то не по себе просто так собраться и уйти куда-то, но Рипер настоял на том, что говорить Инку и Гено ничего не нужно.

— Мы скоро вернемся. — Агент ФСБ резко остановился и повернулся лицом к Эррору. Его вид был таким серьезным, что это сильно напрягло юношу. — Боюсь, Инку грозит очень большая опасность. — Не менее серьезно произнес мужчина.

— Что вы имеете в виду? — Удивленно выпалил парень.

— Во время недавней поездки в город я выяснил весьма тревожную информацию. Данные из той базы, что ты взломал, по всей видимости, успели попасть в плохие руки. На многие адреса уже были совершены нападения, несколько очень влиятельных людей пострадало, а кого-то даже убили. Понимаешь, все эти дома находятся под защитой федеральной службы безопасности не только потому, что они принадлежат значимым персонам, на которых совершалось множество покушений. В каждом доме хранится важная для государства информация, распространение которой может привести к ужасным последствиям. И, к сожалению, утечка уже пошла. — Рипер тяжело выдохнул и подошел к Эррору, положив свою руку ему на плечо, отчего тот вздрогнул. — Помимо того, ты — главный подозреваемый. Человек, давший начало этой утечке, а после — сбежавший из тюрьмы. И это еще не самое страшное. — Он замолчал, опустив взгляд в землю. Это молчание, наверное, длилось вечность. Оно убивало, угнетало, разъедало подобно кислоте. — Видишь ли, Инк сам является ключом к этой информации. Доступ к ней возможен только с его отпечатками пальцев и сканированием его сетчатки глаза. И ладно бы они просто хотели обогатиться за счет его наследства или картин. Так им, судя по всему, нужна рыбка покрупнее. Куда дороже. Боюсь, в «Лавре» уже совсем небезопасно. Черт знает, когда они доберутся досюда.

От услышанного Эррор потерял дар речи. Он стоял как вкопанный и смотрел в сапфировый глаз перед собой не моргая. Неужели он и правда все испортил? Неужели из-за него Инк сейчас находится куда в большей опасности, чем раньше? Все это как-то не укладывается в голове. Сердце болезненно сжалось от осознания своей вины. Казалось, будто все вокруг поплыло. Страх окутал все тело. Он невероятно сильно боялся за Инка. И не только за него. А что будет с этими супругами? Ведь если все настолько серьезно, то пострадать могут абсолютно все.

— Кроме того, мы сейчас, получается, скрываем преступника. Я понимаю, что ты просто хотел найти Инка, не желая ему ничего плохого. Но каша, которая сварилась из всех наших и твоих действий, уже переварилась. Еще немного и она сгорит на открытом пламени. Я позвал тебя не на охоту, а для того, чтобы начать обучать тебя стрельбе и некоторым приемам для самообороны. Думаю, тебе это пригодится.

— А что насчет Инка? Разве ему не стоит тоже обучаться всему этому? — В голосе юноши чувствовалась растерянность. Он не знал, что делать в данной ситуации. Он не мог даже представить выходы из нее.

— Он пацифист. Приемами самообороны и без того владеет отлично, но сам в атаку никогда и ни за что не пойдет. Что касается Гено… Мне не дает покоя ее состояние. Что-то с ней не так, что-то в ней определенно меняется, но я никак не могу понять — что именно. И это уже даже не волнение попусту. Она ничего не знает обо всем этом. И, думаю, лучше пока что оставлять ее в неведении. А то она места себе не найдет, зная о всей опасности.

В воздухе повисло молчание. Казалось, будто брюнеты перестали дышать, ведь ни один из них даже не шелохнулся. Рипер был очень взволнован, его тревожило то, что будет дальше. Ему очень хорошо известно, что щадить в этом деле не будут никого, а следовательно, и исход может быть ужасающе страшным. Эррор же лишь представлял, насколько все может быть плохо, но даже представлений было достаточно для того, чтобы чувство огромного страха разлилось по всему телу, лишая возможности двигаться.

Внезапно Рипер повернул голову вбок и поднял ружье, почти сразу же выстрелив из него. Этот выстрел будто вернул юношу в реальность, заставив зажмуриться, а после — широко распахнуть глаза, пытаясь понять, что произошло.

— Сегодня на ужин будет оленина. — Процедил мужчина, опуская винтовку в такт с падением весьма крупного оленя несколькими метрами дальше. Как он так точно попал в цель? Он ведь даже не следил за ней. Эррор уже даже не знал, может ли у него быть шок больше того, в котором он пребывал сейчас.

— Позвольте поинтересоваться, а что у вас за прибор на глазу? — Еле проговорил юноша, смотря на разделывающего добычу Рипера. Неприятное зрелище, но бывает и хуже. Наверное, пора привыкать к такому.

— Сенсор. У него несколько режимов. Один из них — тепловизор, второй — телесканер, что-то вроде моментального рентгена окружающего пространства. С его помощью можно увидеть, нет ли у человека какого-то оружия в карманах или где-либо еще. Он еще в разработке, но пока свои функции выполнял без перебоев. Ну и третий режим — оптический. Действие бинокля, не больше. — Объясняя функционал глазного прибора, Рипер уже распотрошил тушу оленя и вновь повернулся к Эррору. — Тебя интересует, как я его подстрелил с такого расстояния? — Получив утвердительный кивок, он продолжил. — Тепловизор, пожалуй, самый полезный режим сканера. Ну, а точность и скорость стрельбы — дело опыта. Поэтому начнем твое обучение.

***

Начало декабря. Прошло две недели с начала боевой подготовки Эррора, которая, в основном, проходила либо по ночам, либо под предлогом охоты. Было довольно проблематично выбираться из дома незамеченными, тем более с этой привычкой Инка спать вместе с Эррором. В общем-то, брюнет тоже был не в восторге от таких вылазок на природу, ведь из-за этого он был почти лишен сна, а также не мог долго наслаждаться так необходимым ему теплом соулмейта. Из-за с каждым днем растущей тревоги юноша не только мало спал, но еще и очень плохо. В редкие дни, когда ему все-таки удавалось провести всю ночь со своей родственной душой, Инк просыпался из-за подрагивающего рядом Эррора. Слишком неспокойные сны. Волнуясь за соулмейта, Инк часто прижимал его к себе во сне, что немного успокаивало юношу, позволяло ему расслабиться и отгоняло кошмары.

Наверное, объятия уже стали столь же необходимы, как воздух.

Сегодня Рипер хотел провести весь день с женой, пытаясь понять, что с ней происходит, из-за чего тренировка была отменена. В общем-то, Эррор был только рад, ведь они так утомляли. Он понимал их необходимость, но учиться стрельбе посреди ночи в темном лесу, при этом обладая довольно плохим зрением — очень выматывающее занятие. Как физически, так и морально. Было очень трудно держать всю тревогу в себе, скрывать эти вылазки, недоговаривать многого, делать безмятежный вид, когда внутри кошки скребутся. А ведь Инк чувствовал, что что-то не так. Довольно проницательный художник.

— Ты слишком напряжен. — Эррор моргнул, возвращаясь к реальности. Он по обыкновению наблюдал за процессом рисования, но сейчас за холстом никто не сидит. Лишь он сам, наклонившись, смотрит на изображенные на нем белые хризантемы. Художник понял, что от него что-то скрывают? Есть ли в этих цветах правды какой-то смысл, предназначенный Эррору? — Расслабься немного. — На плечи легли белые руки, с виду кажущиеся такими холодными, но, тем не менее, согревающие сквозь тонкую футболку. В зимнем саду весьма прохладно. Парень хотел повернуться к Инку, но тот не позволил, удержав его спиной к себе. — Закрой глаза, глубоко вдохни, а потом медленно выдыхай. Повтори это несколько раз. — Эррор послушно выполнил наставления художника, но это нисколько не помогло снять напряжение. Заметив отсутствие прогресса, Инк подошел сзади поближе и начал массажировать шею, плечи и спину брюнета, пытаясь хоть как-то его расслабить. Эти аккуратные движения дарили какое-то неземное блаженство. Художник проводил их с таким старанием, с такой заботой и нежностью, что Эррор невольно начал ловить себя на мыслях о чем-то большем. Наверное, крыша уже едет от всей этой нервотрепки. Но все-таки, эти чувства, которые вызывает у него Инк, они такие теплые, такие приятные. Но лишь только тогда, когда он рядом. А когда его нет, душа переворачивается, а сердце болезненно сжимается, так и норовя выпрыгнуть и умчаться в объятия к художнику.