Силы вернулись, а вместе с ними и новые знания. Он стал управлять пространством, мог перебрасывать предметы с одной ладони на другую, и они не перелетали, а просто на одной ладони предмет исчезал и в тоже время на другой появлялся. От простых предметов он перешел к более сложным, от неодушевленных к живым. Начал с жука, а потом перешел к более крупным, и так все дальше и дальше. Ему надо было только подумать, где данный предмет должен очутиться, и он там появлялся. Был ли он в десятках метрах или в сотне километров, не имело никакого значения. Новое учение открылось перед ним. Телепортация. Он совершил свой первый прыжок, а потом еще и еще. Так он побывал в космосе без скафандра. Так, на секунду и обратно. Страшно, ужасно страшно, но он не мог этого не сделать.
Началась новая эра. Мир гудел. Миротворцы строили свой космический мост. Они не вмешивались в процесс космонавтики других стран, но те понимали, что далеко отстали, оказались в каменном веке, все их технологии сразу устарели. Космос – это новый шаг для Мориса. Он все дни просиживал с инженерами, разрабатывая станцию-трансформер, которая состояла из блоков, могла перестраиваться, делится, сохраняться при повреждении и увеличиваться при необходимости. На земле заводы строили готовые корпуса, которые оставалось только соединить, а после их не надо было по старинке поднимать, как это делала Иона, а просто Морис их перебрасывал, вернее, телепортировал на орбиту. А там уже собирали воедино. Станция росла.
На земле мало что изменилось: все так же шли войны, экономические кризисы грозили обвалу экономики, промышленность штамповала никому не нужные вещи, а после под кредиты подсовывала их людям, а те из кожи вон работали, чтобы отработать свою дань. Ничего не изменилось, лишь еще больше стали ненавидеть миротворцев, и те были вынуждены создавать свою, пусть маленькую, но мобильную армию. Хотя, что это за армия? Девчонки и мальчишки без оружия, без самолетов и танков, просто фантазеры, юные волшебники. И все же, они смогли навести порядок в заповедниках. Теперь никто без соглашения не мог проникнуть в заповедную зону. Грустно было смотреть, как голодные люди взирали на поля, по которым ходили антилопы, как лесорубы, вырубив все вокруг, с завистью и злобой смотрели на зеленые леса.
Никто на земле не понимал, кто такие миротворцы. Что они такое: волшебники, инопланетяне? И было такое мнение, что у них имеется тайная технология, с которой не хотели делиться, а мечтали просто поработить мир. Морису было все равно, что они там думают, у него была своя мечта, свои планы, пусть сказочные и совершенно не сбыточные, но он мечтал летать в космосе, изучить галактику, посмотреть на другие планеты и, конечно же, увидеть другие миры, похожие на Земной или нет, но живой мир. Он задумывался, что является разумом. А может все опять намного проще, может нас тут на Земле окружает второй разум, но мы его физически не видим? Разве рыба может видеть радиоволну, а ведь это тот же свет, та же волна. Может нам никогда не дано понять других. Даже если мы и встретим их, что тогда? Пройти мимо и сказать, что они недоразвиты? А может как раз наоборот, мы не достигли их совершенства. Да и вообще, что такое совершенство? Вопросов много, но ответов опять нет.
Морис построил небольшой корабль чтобы начать изучать космос. Ему не нужен был двигатель, но нужна была защита. Космос не только пуст, он опасен, опасен во всем, не только своей радиацией, что сожжёт каждую твою клеточку, но и порой огромной гравитацией, которая расплющит тебя в кресле, или невидимая пыль, что превращается в неприступную стену. Лететь со скоростью света, нереально, невозможно. Корабль не электрон, он распылится в пустоте. Оставался только один выход – скачки сквозь пространство. Морис мог прыгать на сотни и даже тысячи километров. Его сознание знало точку на Земле. И неважно, как сместилась планета относительно солнца, он попадал точно в цель. Но космос – не планета, тут можно с легкостью потеряться. Он стал сравнивать космос с пустыней: куда ни посмотри, все одно и то же. До звезд слишком далеко. Прыгнешь, если конечно такое возможно, и дороги домой уже не найдешь. Поэтому его цель была одна – научиться управлять скачками в космосе и не потеряться. Все свободное пространство в первом космическом корабле было утыкано аппаратурой, которая могла бы вычислять точку выхода. Это нетрудно: изначально фиксируются 25 контрольных звезд, те, которые наверняка будут видны, если даже улететь далеко. Известно расстояние до этих звезд, угол между ними, поэтому при выходе и поиске по этим контрольным точкам можно было найти свое место в пространстве и знать, куда тебе стоит обратно прыгать. В теории все просто, а вот как на практике?
Он начал прыгать от Земли до Луны, потом за Луну, потом на другую сторону Земли. Опять радовался как ребенок, когда оказывался там, где и должен был быть. Для удобства инженеры разработали интерактивный 3D экран. Тогда Морис становился посреди него, выбирал отмеченные на ней существующие планеты Солнечной системы (все было разбито на сетки, было понятно; правда, если перевернуть экран, все терялось, как будто тебя вывернули наизнанку) и, выбрав две нужные точки, вход и выход, тыкал пальцем в одну точку, а другим пальцем другой руки в другую. Точки вспыхивали желтым светом. После, трансформируя карту, сводил пальцы воедино, и как только они соединялись, происходил скачек.
Первые шаги в звездной навигации. И все же, это работало. Но страх оставался: что, если прыгнешь и уже не вернешься? Никто не поможет, никто не узнает. А что, если будет сбой в аппаратуре – все, смерть в пустоте. Поэтому пришлось доработать систему, установить тройную защиту от сбоя показателей. Инженеры предлагали свою помощь в прыжках. Они предлагали создать команду, которая участвовала бы вместе с Морисом, но он отказался. Не хотел никем рисковать, пока сам все не проверит.
И вот начались первые испытания. Морис стал строить звездную карту. Прыжок – точка в базе данных. Еще прыжок и еще точка. А если сделать третью точку, можно ли перепрыгнуть, минуя промежуток? Получилось. Значит надо идти вперед малыми шажками, чтобы не сбиться. А можно вернутся обратно сразу одним скачком? А можно ли потом так же вернутся в конечную точку? Он попробовал и опять получилось. Инженеры – молодцы. Все сделали как надо. Правда, на расчеты после выхода уходили не минуты, а порой часы. И все это время ты сидел и думал, куда же тебя занесло. Корабль был похож на ежа: во все стороны торчали антенны с камерами и датчиками, он совершенно не был похож на те изящные рисунки космических кораблей, что любят рисовать художники. Он был неуклюж как утенок, который спотыкается. Но главное – он летал. А больше ничего Морису и не требовалось.
Изучить солнечную систему оказалось не так уж просто. Несколько раз аппаратура выходила из строя. Паники не было, но отчаяние присутствовало. И все же возвращался. Ликовал, когда видел на мониторах столь родную планету. Но уже через сутки был готов опять рискнуть всем, чтобы продвинуться дальше. Так через полгода вышел за пределы солнечной системы. Пустота. Солнце стало одной из маленьких точек, что усеивали все пространство. А что дальше? Устроить экспедицию на Марс? Юпитер? Полетать среди колец Сатурна? Или пусть этим занимаются Земляне? Морис хотел шагнуть дальше, к звездам, но это было нереально. Даже подумать, об этом страшно, не говоря уже о том, чтобы рискнуть совершить прыжок.
Все его действия были секретными. Только инженерная группа миротворцев, что работала над проектом, и совет высших знали, чего он достиг. Бежать вперед, когда так много дел на Земле, никто не рискнул бы. Но только не он. Земными делами было кому заняться, а Морис стал готовится к новому шагу на пути к звездам.
Все свое время он уделял изучению Солнечной системы, рыскал по спутникам, опускался в холодные каньоны, летал среди астероидных полей, собирал образцы и летел дальше. Он не мог остановиться. Все дальше и дальше. Земля тянула, но она же и отталкивала. Приземлившись на нее, он радовался зеленым деревьям, прохладной воде океана, но взор так и поднимался к небу. Морис стал отшельником космоса. В очередной раз корабль был переделан. Теперь он уже стал немного похож на жилой комплекс где можно было и поспать, и поработать. Он преобразился. Морис иногда брал с собой в полет Иону и Дула, они помогали ему управлять роботами, которые собирали образцы. Выйти за пределы станции пока оставалось невозможным. Радиация была губительна. Для решения этого вопроса требовалось время. Он знал, что скоро сможет сам шагнуть на планету и руками потрогать ее пыль.
