- Значит, мы спасены! - радостно крикнул Сыров.- Правда, Ваня?

- Да, конечно,- неуверенно ответил Горячев, прислушиваясь.

Шум винтов то усиливался, то затихал, то был слышен справа, то слева, то спереди, то сзади, то над землесосом.

- Почему же он не соединяется с нами? Почему?

- Не знаю, Вася. Значит, не может.

Наступила гнетущая тишина. Был слышен только затихающий шум винтов удаляющегося автобуса...

ГЛАВА ТРИДЦАТАЯ

Сражение людей со стихией приближалось к концу. Лишь небольшой пятачок чистого льда сверкал на северо-восточной оконечности острова. Наступление на этот пятачок шло с трех сторон. Прохоров весело ободрял товарищей, стараясь перекричать шум бушующего моря и завывание ветра. Старый мастер поспевал всюду.

- Что здесь у вас случилось? - подбежал он к работающим на береговом участке.

- Арматуру не подвезли.

Оглянувшись на штабели рулонов металлических сеток, возле которых стоял трактор, мастер кинулся туда.

- Что такое? - спросил он у тракториста.

- Прокладку пробило.

- Эх, некстати! -огорчился мастер, оглядываясь по сторонам, словно ища помощи.- Сейчас...

- Что сейчас? - спросил тракторист.

Но Прохоров уже не слышал вопроса: он бежал к бульдозерам, стоявшим невдалеке.

- Ребята, выручите,- взмолился он,- перебросьте мне вон ту арматуру на лед, а то работа стоит.

- У нас не транспортные машины,-сказал черный от загара, похожий на цыгана юноша.

- Обращайтесь к бригадиру,- сказал другой.

- А где бригадир?

- Вон идет.

- Копылов ваш бригадир?

- Да.

Прохоров кинулся навстречу Копылову:

- Слушай, Борис, будь другом, выручи. Дай мне одну машину арматуру перебросить вон туда.

- Не могу, Егор Егорович, сейчас Горячев зернил с семнадцатого землесоса. Начнут подавать грунт-только успевай поворачиваться.

- Ну, дай хоть на пару рейсов, а там я какой-нибудь выход найду.

- На пару рейсов, говоришь? Ну ладно.

- Вот спасибо!

- Костя! Иванцов!

- Я слушаю,- подбежал юноша, похожий на цыгана.

- Перевезешь Егору Егоровичу арматуру.

- Хорошо.

И через пять минут, взяв на буксир нагруженную тракторную тележку, Иеанцов на полной скорости ехал к кромке бетонного поля.

- Костя, на лед не съезжай! - крикнул Иванцову тракториcт, оставшийся у неисправного трактора.

Но Иванцов не расслышал предупреждения. Когда он подъехал к кромке бетона, Прохоров ему показал на лед:

- Давай прямо туда.

И Иванцов, не сбавляя скорости, помчался по льду. Лихо развернувшись, он собирался спрыгнуть на лед, но заметил, что бульдозер вместе с тяжело нагруженной тележкой боком с прежней скоростью продолжал скользить на ребристых гусеницах к крутому берегу. Иванцов растерялся. А когда он сообразил, что надо делать, было уже поздно. Тележка, докатившаяся первой до крутого спуска, потянула за собой бульдозер, Костя еле успел спрыгнуть на лед. Из-за шума волн, с грохотом разбивавшихся о крутой берег острова, он не услышал всплеска от упавшей маслины.

Поднявшись со льда и чувствуя на себе взгляды десятков людей, Иванцов с виноватым видом побрел к себе. Он нашел Копылова в палатке. Бригадир, надрываясь, кричал в телефонную трубку:

- Семнадцатый, семнадцатый! Горячев! Товариш Горячев!..

Заметив Иванцова, Копылов спросил:

- Ты что, уже приехал?

- Нет... Я- я утопил его.

- Кого?!

- Бульдозер.

- Какой бульдозер?

- Свой, вместе с тележкой... Сорвался с берега и прямо в море.

Лицо Копылова вдруг вытянулось. Он опустил руку с телефонной трубкой и изменившимся голосом сказал:

- Да знаешь ли, что ты наделал? Вот почему не отвечает семнадцатый землесос.- Копылов, приложив трубку к уху, часго забарабанил по рычагу телефонного аппарата: - Девушка, дайте скорей Байрамова. Разъедините! Как не можете? Аварийно, понимаете, аварийно!

А в это время Байрамов из административной палатки отчитывал по телефону Плюева:

- Что ты мне голову морочишь. Я тебя спрашиваю: где цемент? Почему до сих пор не разгружен Енисей? Ну что ты мне заладил: Трубы, трубы? Зачем они мне, твои трубы? Что? Какой бульдозер? При чем тут семнадцатый землесос?

Байрамов забарабанил по рычагу аппарата, переключаясь на громкоговоритель:

- Зачем вы меня разъединили?

- Вас просят аварийно,- раздался в репродукторе голос телефонистки.

- Ну, давайте. Что еще? Кто говорит? Что случилось?

- Али Гасанович, на семнадцатый землесос упал бульдозер. Землесос повредило, не отвечает,-торопливо рассказывал Копылов.

- Так, так,-отвечал Байрамов на каждую фразу Копылова.- А почему вы думаете, что машина упала на него?

- Семнадцатый землесос прекратил подачу грунта... и связь оборвалась.

- Ну хорошо, сейчас выясним.

- Алексей Петрович,-обратился Байрамов к вошедшему Трофимову,- а районе семнадцатого землесоса в море упал бульдозер с тракторной тележкой. После этого землесос прекратил подачу гидромассы, и связь с ним прервалась.

- Туда отправился Виктор Николаевич. Надо его разыскать. Позвоните на шестнадцатый.

Байрамов пододвинул к себе поближе микрофон и сказал:

- Дайте шестнадцатый землесос да никуда не отходите.

- Хорошо.

- Шестнадцатый слушает.

- Говорит Байрамов. У вас был Виктор Николаевич?

- Да, недавно уехал на семнадцатый,

Байрамов и Трофимов тревожно переглянулись.

- Теперь соедините с восемнадцатым. Восемнадцатый!

- Восемнадцатый слушает.

- Байрамов говорит. Виктор Николаевич у вас был?

- Он здесь, только что прибыл.

- Дайте ему трубку.

- Я слушаю.

В палатку неслышно вошла Таня Березина с электронным газоанализатором в руках. Вошла и остановилась, прислушиваясь к разговору, который вел по аппарату Байрамов с Виктором Дубравиным. Сообщив Дубравину о случившемся, Байрамов спросил:

- Вы не помните, кто работал на семнадцатом?

- Если смены не было, то Горячев, а фамилию второго не помню. Он сегодня первый день на землесосе - только что окончил курсы. Потом там остался журналист Зарубин.

У входа в палатку раздался звон разбитого стекла. Байрамов и Трофимов оглянулись. Таня, бледная, растерянная, широко открытыми глазами смотрела на тревожные лица Байрамова и Трофимова. Перед ней на дощатом настиле валялись осколки электронного газоанализатора.

- Вы слышали, Таня?-спросил ее Байрамов.

Таня трижды кивнула. Прикусив губу, она села на скамейку.

- Виктор Николаевич,- Байрамов повернулся к микрофону,-немедленно отправляйтесь к семнадцатому. Узнайте, какое там положение, и позвоните с шестнадцатого.

Байрамов выключил репродуктор и подошел к Тане.

- Ну что ж ты, Танюша, плачешь? Пока ведь еще ничего не случилось.

- Я лучше пойду,- сказала девушка.

- О ком это она? - серьезно спросил Байрамов Трофимова, когда девушка вышла.

- Должно быть, о Зарубине.

- Да... Ты не знаешь, где может быть сейчас Корнев?

- Видел его в порту.

Байрамов разыскал Корнева и приказал немедленно подготовить к спуску с подводного корабля водолазов в жестких скафандрах.

Вскоре позвонил Виктор Дубравин и подтвердил, что землесос поврежден при падении бульдозера.

- Разбит переходный тамбур, нарушен кабель и, очевидно, повреждено аккумуляторное отделение. Света на землесосе нет. Боюсь, что и воздушная линия порвана.

- А сами всплыть они не могут? -спросил Трофимов.

- Это исключено: уравновешивающие цистерны пробиты.

* * *

Все трое долго молчали. Зарубин после первых страхов и волнений вдруг успокоился. Сначала он вспомнил Москву, свою мать. В темноте не надо было закрывать глаз, чтобы представить ее. Вот она стоит, глядя на него добрыми глазами. Потом перед ним промелькнуло смеющееся лицо Тани. Он посмопрел на слабо светящийся циферблат своих часов: было десять минут седьмого.