- А что же делать? Нельзя допустить осадки бетона.
- А сколько энергии освободит вам Ситцевый городок?
- Пустим два землесоса. Потом отключим еще некоторые объекты. Народ поймет.
- Народ-то, конечно, поймет. Только жалко...
Трофимов затормозил. У трубопровода, подвешенного на высоких козлах, стояло несколько грейдеров и бульдозеров. Людей не было видно. Алексей Петрович, сойдя с вездехода, направился к небольшой палатке, из которой слышался смех. Ольга последовала за Трофимовым. Зарубину волей-неволей пришлось остаться в машине: идти по глубокой грязи в ботинках нечего было и думать.
Откинув кусок парусины, заменявшей дверь палатки, Алексей Петрович шагнул внутрь. Смех сразу смолк. Группа молодых загорелых парней вежливо ответила на приветствие Трофимова.
- Что случилось, товарищи?
- Землесос попал на скальные породы, сейчас перебазируется на мягкий грунт,- ответил высокий юноша, глаза которого еще продолжали смеяться.
- Давно стоите?
- Больше часа, как прекратили подачу, а мы стоим уже минут двадцать пять.
- Когда обещают начать? - спросила Кириллова.
- Да уж пора бы.
Зазвонил телефон.
- Я слушаю,- взял трубку юноша.- Это землесос? Хорошо, давайте.
Положив трубку, он сказал, обращаясь ко всем:
- Перебазировались. Сейчас будут подавать.
Все поднялись и вышли. В палатке остались Трофимов, Кириллова и высокий юноша, оказавшийся бригадиром.
- Если на мягкий грунт попадет,- сказал юноша о землесосе,-то только-успевай поворачивайся. Все завалит породой. Вот вчера...
Он не успел закончить фразы. За палаткой раздался дружный хохот. Юноша, откинув брезент, воскликнул:
- Вот это да!
Алексей Петрович и Ольга выскочили из палатки следом.
Ольга, не удержавшись, расхохоталась вместе со всеми. Алексей Петрович сдержанно улыбался. Рядом с вездеходом, по колено в грязи, весь мокрый, стоял Зарубин, а в кузов машины из открытой пасти трубопровода сверху, хлестал поток воды. Алексей Петрович кинулся было к машине, намереваясь вывести ее из-под водопада, который вот-вот мог превратиться в поток жидкой грязи, но бригадир крикнул:
- Подождите, Алексей Петрович!
Он быстро поднялся по стремянке на верх козел и несколькими энергичными движениями переключил поток на другую линию. Это было сделано вовремя. Через несколько секунд широкая пасть трубы изрыгнула тяжелую коричневую грязь. Гидромасса зашлепала по бетону, образуя расползающийся конус.
Пока Зарубин в палатке переодевался в запасной рабочий костюм бригадира, Алексей Петрович, выпустив из машины воду, вытирал ветошью мокрые клеенчатые сиденья.
Ольга с озорной улыбкой посмотрела на подошедшего Зарубина. И ватник, и брезентовые брюки, и сапоги из искусственной кожи были ему велики.
- Вот всегда со мною так,-сокрушенно сказал Зарубин,-вечно я попадаю во всякие истории.- Он стоял, неловко оправляя на себе новый костюм.
- Поехали? _- сказал Трофимов, не желая смущать Зарубина, и посмотрел на Ольгу.
- Поехали.- Она села рядом с Алексеем Петровичем и захлопнула дверцу.
Скоро грязь кончилась, и машина вышла на чистый бетон. Здесь спешно на козлах подвешивались трубопроводы для подачи жидкого грунта.
Но вскоре и бетонное поле кончилось. Дальше шел чистый лед. Десятки машин стояли тут без движения. Люди не спеша расхаживали между ними. Только штабели из рулонов металлических сеток продолжали расти: вереница грузовиков доставляла арматуру непрерывно. Двое мальчишек, невесть откуда раздобывших коньки, весело скользили по гладкому льду.
- Почему остановилась работа? - спросил Трофимов прораба.
- Нет раствора. Трубопроводчики до сих пор линию не проложили.
- А вы что? Наблюдатель? Почему не подняли скандала, почему не позвонили мне или Байрамову?
- Я свою работу знаю, а за них не могу все делать,-у меня две руки.
- Шляпа вы, а не прораб,-не сдержался Трофимов.
Прораб обиженно прикусил губу.
В ожидании трубопровода не работали не только бетонщики, но и гудронщики. Получилась неувязка между строитeлями и трубопроводчиками. Пока Трофимов звонил начальнику линейного строительного участка, стремясь поскорее ликвидировать недоразумение, Ольга отправилась в Ситцевый городок-временный жилой поселок из брезентовых палаток. Зарубин решил тоже воспользоваться случаем, чтобы побеседовать со строителями.
В палатках Ситцевого городка, раскинутых прямо на бетоне, было холодно и неуютно.
- Совсем замерзаем, товарищ Кириллова,-встретила Ольгу пожилая женщина, готовившая обед.- Днем-то еще ничего, а ночью очень холодно. Приходится спасаться вот этим.
Женщина указала на стоявший в палатке электрический камин.
Ольга вспомнила разговор с Алексеем Петровичем о том, что придется на время отключить электроэнергию в Ситцевом городке. Ей стало не по себе. "Нельзя этого делать,"-подумала она. Но нельзя было допустить и осадки бетонного покрытия. Что же предпринять?
За Ситцевым городком двое рабочих, должно быть из вечерней смены, разбив несколько ящиков, развели костер, собираясь варить уху. Рядом в тазике лежала свежая рыба.
- Товарищи,-обратилась Ольга к рабочим.-Я прошу, сейчас же погасите костер.
Один из рабочих стал недовольно раскидывать горящие доски. Но второй, знавший Кириллову, сказал:
- Ольга Петровна, разрешите только уху сварить. За пятнадцать-двадцать минут ничего не случится. А то горячего давно не ели.
- А что, сюда горячие обеды не привозят?
- Куда там! Раз было пытались, да в грязи застряли.
- Ну, хорошо, варите. Только потом сразу погасите.
- Спасибо!- Рабочий приспособил над огнем котелок с водой.
"Надо будет поговорить с кем-нибудь и о горячей пище,-подумала Ольга,а то действительно безобразие получается."
Ольга вернулась к строителям. Здесь уже кипела работа. Механические распылители разбрызгивали жидкий гудрон, юркие машины разводили и укладывали на лед стальные сетки, а тракторы растаскивали готовые плети трубопровода для перекачки жидкого бетона. Видно было, что Алексей Петрович приезжал сюда не напрасно.
Побывав еще во многих пунктах, Трофимов и Кириллова возвращались в порт. Зарубин остался у строителей. Ехали молча. Ольгу не покидала мысль о жителях Ситцеваго городка.
Она рассказала Алексею Петровичу о том, что она видела там.
- А что, если использовать электростанцию Рассвета или Океана, Алексей Петрович? Тогда можно будет Ситцевый городок не отключать.
Трофимов, подумав, сказал:
- А как же последний ледяной участок, Оля?
- Много времени он не отнимет, а для намораживания перемычек обойдемся одним Океаном.
- Это ты хорошо придумала. Умница! - Алексей Петрович широко улыбнулся.
- А вот насчет утепления палаток надо помозговать. Сделаем и это. Железо, трубы, бочки у нас есть. Наделаем буржyек для каждой палатки. Сегодня же.
- А чем вы эти буржуйки топить будете?
- Да, а в самом деле: чем?-Трофимов затормозил машину и выключил мотор: - Ну вот и приехали. Ты, Оля, сейчас куда?
- Мне надо к себе, на Океан. Там, наверное, уже все готово.
Проводив Ольгу взглядом до крутого спуска, Трофимов вошел в палатку, где его ожидали вызванные сюда люди: начальники участков, руководители организаций, занятых в создании Ледяного острова.
Алексей Петрович по грязному затоптанному деревянному настилу прошел к столу, наскоро сколоченному из неоструганных досок. В конце стола, положив на серые доски волосатые руки с грязными ногтями, в закаленном ватнике сидел Плюев, начальник отдела технического снабжения треста Морнефть. Трехдневная щетина покрывала его лоснящееся одутловатое лицо.
- Товарищ Плюев,- Алексей .Петрович брезгливо посмотрел на снабженца,что привез лесовоз Дон?
- Как? А разве он уже прибыл?
- Да, прибыл. Об этом вам следовало бы узнавать первому.
- Я сейчас, Алексей Петрович,-и Плюев кинулся было из палатки:
