- Очко гостям! Счет 3:1, - теперь замена потребовалась уже Риодану. Пришлось сменить Шизуку, с ее пострадавшими ребрами и... Шалнарка. Он все же не рассчитал свою выносливость, получил сотрясение мозга. Курапика мог бы исцелить их, но его силы требовались для дальнейшего матча, а Фэйтан мотнул головой - мол, успеется. Пауки знали, на что шли, Манипулятор осознанно подставился - им требовалось набрать побольше очков, пока Древние не решили размазать их по этому залу. На поле вышел Хисока, занимая место Шалнарка в нападении, а также Биски - она встала на базу Вышибалы. Следующий сет стал крайне жестким - постоянные пасы, отбивания мяча, от которых воздух на поле раскалился как в адском котле. Вышибалы пытались нанести максимальный урон, Лиам уже не давал Курапике перехватить Нен-сгусток, и Хисоке пришлось солидно постараться, как и защитникам, прикрывая своего Ведущего от постоянных скоростных мощных атак противника. Нападающие Риодана, даже не могли покинуть свою часть поля, под этой массированной атакой. Результатом все равно стал двухочковый, забитый в их корзину, а также Пакунода, которой повредили спину, и Франклин, получивший от Рейзора удар мечом, пробивший его руки. Увы, Риодан не мог использовать массированные техники из-за сжатого пространства поля. Более мелкие травмы и укороченную вдвое юбку Биски даже считать не было смысла - не до того, когда надо спасать свою жизнь. Мисс Крюгер к тому же ощущала - ее ученики после такого, явно усвоят многое на практике - даже они с Хисокой не устраивали подобных тренингов. Осталось лишь молиться, чтобы мелкие не сильно пострадали.
- Два очка хозяевам поля! Счет 3:3, - объявил рефери. На поле вышли, переглянувшись, Гон с Ретц. Вот и настало их время попробовать свои силы. Маленький Усилитель почти вибрировал от нетерпения и волнения, занимая переднюю линию. Ретц встала на место Паку, она мгновенно обросла тонкими пластинками защиты на руках и ногах. Ее тело было плотнее, чем у обычного человека, за счет укрепления различными материалами, плюс Тэн - но все равно, не достаточно для сражения в таком противостоянии. Тонкая хрупкая фигурка, стала похож на маленького рыцаря, заставляя Фэйтана почувствовать глухую гордость, спрятанную под всеми его извращенными чувствами - малявка впитывала знания, как губка, и каждая тренировка которую он устраивал ей, выбираясь на дежурство во внешний мир за эти три месяца, явно пошла девчонке впрок. Она показала это и на практике, когда пришлось отбивать следующую массированную атаку Водящего противника и его Нападающего. Броня чуть ли не трещинами пошла, но она продержалась до того момента, как Уво отжал ублюдка назад, выбивая у него мяч в сторону их самого маленького Усилителя. Гон сконцентрировался - и снаряд полетел четко вверх, туда, где его мог перехватить лишь Курапика. Парень птицей взлетел вверх, Уво помог ему оттолкнуться максимально. Бледная кожа засветилась от концентрации ауры на золотых рисунках. Удар - и мяч, как метеорит отправился в корзину оппонента... где его принял Эйл ухмыляясь. Его солидно вбило в щит над кольцом, оставляя массивный след на груди - обычного Нен-пользователя, даже того же Уво, просто прошибло бы пополам. А этот хохотнул коротко и отправил мяч в руки Рейзору. Еще пара секунд и снаряд сшиб по касательной не успевшего убраться Нобунагу. Лиам перехватил его, забивая двухочковый.
- Два очка хозяевам пол! Счет 5:3, - вот и прошла последняя замена. Больше выставлять было некого. Нобунага матерился, шипел через зубы, выходя с поля. Будь его воля, этот самурай ни за что не позволил бы мальчишке сражаться за него, но ему серьезно повредило внутренние органы, и Фэйтан силой уложил его на пол фактически, фиксируя повреждения своими изуверскими медицинскими познаниями. Киллуа встал рядом с Гоном, глаза друзей горели решимостью. Следующий сет, когда противник перехватил мяч снова, его встретила стена электричества и мощный удар под дых, от которого Лиам, впрочем, только хмыкнул.
- Не плохой потенциал. Жаль, развить не успеете, - оскалился, собираясь незамысловато свернуть детям шеи, но прямо перед ним появился Хисока, выдергивая Нен-сгусток из чужих рук своей жвачкой. Дальнейшие события превратились в кровавую бойню прямо на поле. Древние окончательно отпустили всякие тормоза, просто выбивая игроков, до которых могли дотянуться. Хисоке пришлось сосредоточиться на Эйле, оставив Ана и Лиама на откуп защиты. Когда мяч был не в руках о Ведущих - он летал по полю с чудовищной скоростью, вынося всех не осторожных. Только чудом, дело не дошло до смертей. Гона и Киллуа солидно потрепало, из-за самого маленького опыта среди присутствующих перераспределять ауру в мгновение ока. Из игры вылетела Мачи - ей в пяти местах сломало руку от очередного удара Усилителя противника, почти оторвало. Затем выбыл Боно, долгое время уклонявшийся и отбивавший теперь мяч очень внимательно - его вышибли с позиции крайне жестко, отправляя в глубокую отключку. Все эти жертвы привели к тому, что Курапика смог все же забить мяч в корзину - трехочковый, для которого ему пришлось выложиться, вкладывая всю силу в удар, пока Хисока своей аурой намертво задержал защитника кольца противников.
- Одно очко гостям! Счет 5:6, - это объявление зажгло воздух в зале. Мяч уже потерял часть своей убийственной мощи, истаял почти, теперь сражение шло больше между Древними и Пауками. Почуяв развязку, Предтечи решили показать свой полный потенциал - все Пауки оказались, фактически, вырублены мощными ударами и бешеной скоростью. До этого, хозяева поля больше развлекались и разминались. Теперь же, когда их печати тоже начали истаивать, они выпусти всю чудовищную ауру, что сдерживали до этого в телах. Гону и Киллуа показалось, будто с них снова заживо сдирают кожу, Ретц не устояла на ногах, закрываясь полностью, она упала на пол, ее кости почти дробились от чужой мощи. Хисока ощерился, его зрачки превратились в узкие щелки, и он начал палить ауру вокруг, расчищая пространство для боя, из ниоткуда появился огненный хвост - и не просто в измененном зрении Курапики, а так, что его увидели все остальные. Но все было бесполезно - Лиам уже заносил руку над кольцом. Риодан не успевал - какие-то секунды отделяли их от полного поражения. Не только на поле - с чужой победой они теряли Курапику и Куроро, скорее всего навсегда.
Курута улыбнулся уголками губ вдруг легко. И мяч растаял под руками Древнего, так и не попав в кольцо. Мужчина пораженно уставился на пустую ладонь, а потом повернул голову в сторону Водящего Риодана. Курапика стоял в центр поля - нет, он не стоял, а парил чуть над полом... и поглощал чужую ауру вокруг себя, как чудовищная черная дыра. Его выражение лица было спокойным и расслабленным, тело светилось как у золотой статуэтки, он буквально высушивал чужие резервы, обходя как ни странно, своих. При этом, его собственное количество силы не повышалось - аура уходила внутрь него и пропадала. Хисока, видя это, растянул рот в усмешке и засмеялся негромко - его маленький план по тому, как усложнить чужую жизнь, дал самый неожиданный результат. И фокуснику откровенно нравилось то, что он видел. Древние замерли, как статуи, наблюдая за мальчишкой. Он никогда не будет их, понял Лиам остро и болезненно. У него уже есть партнер. И не просто партнер - кто-то тоже шагнувший на путь Древнего, образовавший завязь, что даст свои плоды позже, напитанная силами окружающих.
-31-
Весь мир - цветной, яркий до безумия калейдоскоп сейчас. Он складывается в реальность из кусочков воспоминаний, голубого неба над головой, свежего зимнего ветра, что забирается в легкие на каждом вдохе. Невыносимо острые, до подрагивающих рук, собственные чувства, как никогда далеки от спокойствия. Они вспыхивают, затухают, радужными нитками обвивают изнутри и снаружи. Мостовая сама ложится под ноги, дробным стуков каблуков о старинные камни. Это не Йоркшин, а старинный город в Греции, но каждая улочка неуловимо знакома и вечное дежавю искрится на губах. Зима здесь много ласковей, чем на континенте - лишь прохладный ветер с моря говорит о ней. Ему хочется смеяться и, одновременно, отчего-то, внутри острый испуг, что за эти месяцы они отдалились, отошли друг от друга слишком далеко. Остров Жадности остается за спиной, как и руки Пауков, их объятия на удачу, перед коротким прощанием, острый вампирский поцелуй Фэйтана в висок; неловкое птичье касание Мачи; горячее прикосновение Уво - осторожное, но все равно выбивающее дух; губы Финкса целующие кончики сломанным пальцам; радостные руки мальчишек - Гон и Киллуа с трудом отпускают его, оставаясь теплыми огоньками на периферии сознания. Каждый из них, желает успеха его мисси и каждый желает ему счастья, даже Хисока машет на прощание ладонью и кривит губы в странной насмешке, но злости в рыжем лисе уже нет. С той стороны, Курапику встречает Леорио, у которого Фэйтан оставил обе приставки. Парень ошарашен, еще более необычно выглядящим другом, но заражается этим искрящемся на свету чувством - они смогли, справились, и осталось всего ничего до развязки.
