– Лес мёртв, ищут мертвецов скорей всего. Я рассчитывал, что проведу сегодня ночь под боком у прекрасной девы, – мечтательно выговорился зомбарь, потягиваясь.

«Фуу. Фуу. Он что, серьёзно? У них там после смерти ничего не отмирает?»

Я удивлено и, возможно, слегка с отвращением посмотрела на него.

– Та не боись, тебя не трону. У тебя же хозяина еще нет, а господин Фейшарлер не разрешит с тобой позабавиться, – заметив мой взгляд, ответил зомбарь.

– А ты разве можешь? – мне так интересно, на всякий случай.

– Конечно могу, а ты что думаешь? Мужик я или кто? – сощурив глаза, спросил зомби.

– Ты вроде как мертвый. У тебя, вон, даже на щеке рана не затягивается и дырка в ухе. И вообще, ты как-то разлагаешься, – скептически глянула на него. Это ж прям во время действия отвалиться может. Ухо там или нос. Бедная девушка, если увидит такое.

Зомбарь расхохотался. А что я такого спросила? Я, может, вообще в первый раз вижу разумных зомби.  Покраснела от неловкости момента.

– Давно я так не смеялся. Раны не заживают оттого, что давно не ел. И я не мёртвый, и товарищи мои тоже. И даже те мертвецы, которые по лесу бродят они не мёртвые, просто дикие.

– Что значит дикие? Типа попробовали людской плоти и башню рвёт? – вспомнился один из фильмов про зомби. Там тоже были мирные зомби, которые пока людской плоти не отведали, вели себя адекватно.

– Нет, башни они не рвут, а вот людьми питаются для восстановления плоти. Хотя могли, как и мы, нормальную пищу есть.

– В смысле? – что-то ничего не понимаю. Даже почесала голову с растрёпанной причёской, вынув застрявший листик.

– Смотри, у меня опять открылась рана на щеке, у обычного человека она просто заживёт со временем. У меня же заживёт, когда съем сырого мяса. Но людей я не ем, а дикие постоянно в лесу, потому едят все подряд. Да и больше по повадкам на животных смахивают.

– А если укусят меня, то я превращусь в дикую?

– Нет, а вот отравить могут. Всё-таки дух смерти.

Мда уж. Странный мир, странные люди, странные зомби. Размышления о бренности бытия, прервались шумом из кустов. Неужели Винсент вернулся? Но нет, это был не он.

К привалу не спеша направлялись мертвецы. Их было семеро. Мой охранник обнажил меч, а лошади сорвались и убежали.

А мне страшно любопытно стало, ведь не каждый день увидишь экранизацию ходячих мертвецов в реальной жизни. Может, на дерево залезть? К моему сожалению, ветки были очень высоко. Ни подпрыгнуть, ни вскарабкаться.

Мой зомбарь стоял с мечом в руках, готовясь к схватке. Они двинулись в его сторону, пригнувшись, словно хищники, готовые к прыжку. Взмах мечом и части мертвецов летят в разные стороны, но их слишком много, и вскоре они валят мужчину на землю, вгрызаясь в живую плоть. Крики боли заполнили воздух.

На меня монстры не обращали внимания. Пыль делает меня невидимой?

Двое мертвецов доедали моего спутника. Они выкинули руку парня в мою сторону, которая прокатилась по земле и стёрла полоску белого порошка.

Принюхавшись, зомбари медленно поднялись, взирая на новую жертву обстоятельств. Я тихонечко попыталась вернуть кругу первозданный вид, но, видать, нужна новая пыль.

Закрыв глаза, попробовала еще раз призвать силу. Ничего. А они приближались и скалились.

Ух, ну и жуть.

Драться умею – патлы оторву, глаза выдавлю, ногтями расцарапаю.

Ну, как там Джеки Чан учил? Машем руками-ногами, а потом как получится.

Эти твари подошли и прыгнули. Я увернулась, схватив одного за руку. Впечатала головой в дерево позади себя, а вторую тварь ударом ноги отправила куда-то в сторону. Пробежав вперёд, подняла с земли меч и махнула правой рукой наугад позади себя, совершив при этом поворот вокруг оси. Меч – шикарен! Один удар – и зомби с вываливающимися внутренностями, хрипя, оседает на землю. Из него вырвалась чёрная тень и улетела в небо. Дух?

Я начала замечать, что первый зомбарь приходит в себя, подошла и всадила меч в голову там, где должен быть мозг. Еще одна тень вылетела из тела и унеслась ввысь. Оттерев меч от крови, сняла ножны с мертвого охранника, обезображенного укусами. В некоторых местах его тела виднелись органы.

И как меня не стошнило от подобного? – Адреналин, родной адреналин, толкающий на безумные действия.

Радость длилась недолго. На место привала прибыло мертвецкое подкрепление. Я прислонилась спиной к дереву, понимая, что бежать нет смысла. Не съедят, но понадкусывают.

Я стояла в боевой стойке с мечом наперевес, наблюдая за наступавшими мертвецами. Дыхание ровное. Главное, не дать себе запаниковать, иначе все насмарку.

В мозгу была только одна мысль – «Я не сдамся без боя!».

В одно мгновенье полянка озарилась ярким пламенем, брошенным со стороны. Огненная волна прошлась по монстрам, сжигая мертвую плоть дотла. Прикрылась руками. Кто его знает этого пиротехника, еще меня зашибет пламенем. Но это всего лишь Винсент.

Я рада, что он вернулся. Вставила меч в ножны и приблизилась к мужчине. Сейчас важно держаться рядом с кем-то.

Ветки хрустели, ломались. Казалось, что тревожные звуки доносятся со всех сторон.

– Сил нет, придется бежать. Надеюсь, ты быстро бегаешь, – прошептал мужчина.

Мы приспустили как угорелые. Ветки, которые росли низко к земле, хлестали по щекам. Моей реакции едва хватало перепрыгивать через торчавшие из земли корни. Споткнись, и можно считать себя трупом. Мертвецы преследовали нас по пятам. Мне уже было тяжело дышать, и я начала уставать. Ух, Машка, фитнесом надо было заниматься или бегом в мире людей, а не наедаться как в последний день жизни.

Куда бежали – не знаю, но после стремительной погони мы оказались возле реки. Еще одно место из моего видения. Я остановилась, чтобы отдышаться. Горло сводило от холодного воздуха, сглотнуть не было возможности, но возле реки чувствовала себя в безопасности. Винсент по инерции пробежал еще немного вперед, но, увидев, что я остановилась, развернулся и уставился на меня. Вид у него был уставший, будто целый день вагоны разгружал. Он оперся о колени, тяжело дыша после забега.

Я, запыхавшись, села возле реки, рукой касаясь холодной воды. Хоть немного родной стихии. Нет, не источник, моя магия молчит в тряпочку.

«Давай, роднулечка, проснись, меня же зомби сожрут», – мысленно уговаривала воду дать хоть немного энергии.

Винсент с силой оттащил меня от воды и накрыл собой. Над его головой возник огненный купол.

– Что такое? – попыталась отпихнуть мужчину, но он лишь шикнул.

Приподняла голову – в нашу сторону бежит толпа зомби. Голодные твари нацелились на свою добычу. Не просто толпа, а целое стадо. Позади я заметила, как вода в реке начала бурлить.

Огонь купола разжегся, не давая возможности смотреть, что происходит. Винсент лег, опершись на локти так, чтоб не давить на меня.

Мы лежали уже долго. Я не могла толком сказать, сколько времени прошло. Лишь чувствовала, как у Винсента заканчиваются силы. Тело затекло и отзывалось волнами колючих мурашек, стоило немного пошевелиться. Поерзала, разминая мышцы. Земля не казалась холодной. Тепло, излучаемое щитом, согревало. Радиатор прям.

По лицу мужчины стекал пот. Хватит ли его сил? И как купол сможет остановить зомбарей?

Я любовалась лицом Винсента. Молодой мужчина моего возраста. Моего людского возраста. Прямой нос, густые темные брови, немного пухловатые губы и тонкий подбородок. Если бы существовали эльфы на самом деле, я бы его назвала именно так. Мне б такого – откормила б. Но понимаю, что вряд ли получится побыть с ним. Познакомиться, подружиться – эт всегда пожалуйста. Вот так лежишь под куполом, под напором зомбарей и думаешь о мужчине. А может, это вообще последнее, о чем я думаю?

Даже поправила прядку его волос, заправив за ухо. Уши нормальные, не длинные как у эльфов.

От моего прикосновения он открыл глаза, сверкавшие пламенем. Создавалось ощущение, что смотришь в жерло вулкана.

В жизни не поверила бы, что огневик рискнет жизнью ради водника, хотя, с другой стороны, он и не знает кто я. Да и не докажу, что умею пользоваться магией.