Поправочка! Она читала записи первую половину ночи, а вторую половину пялилась в темноту, с ужасом представляя реакцию Джека на открывшуюся правду.

Судя по завуалированным намекам, которые запечатлела на бумаге твердая рука Патрика О’Ши, Джек в самом деле сын патриарха. Мать Джека хотела во что бы то ни стало сохранить этот роман в тайне. По вполне очевидной причине: она не желала, чтобы сын пошел по стопам преступного отца. Однако, несмотря на это, Патрик беспокоился и заботился о матери Джека.

Но былые чувства и намерения Патрика вряд ли будут интересны Джеку. Он придет в ярость, узнав, кто его настоящая семья. Все это время он считал, что у него нет родственников, но этим уж точно не обрадуется.

– Присядь.

Вив чуть отпрянула назад.

– Прости?

Джек обошел ее кругом и подвинул ее кресло так, что она невольно села. Когда его руки легли ей на плечи, она замерла. Ах, эти руки! Такие сильные… Он придвинулся почти вплотную, неотрывно глядя ей прямо в глаза.

– Мне не нужен сотрудник, который не способен работать от усталости.

По телу Вив прошла дрожь… Ей стало зябко из-за своих влажных волос и от его пристального взгляда. От его негромкого голоса, в котором ясно был слышен еле сдерживаемый гнев.

– Я же взяла выходной завтра, – напомнила она. – Вот и отдохну. А если мне понадобится еще время, я тебе скажу, конечно.

Он перевел взгляд на Кейти, потом снова на Вив. Уже не в первый раз она замечала, что ему явно некомфортно в присутствии малышки.

– Тебе досаждает то, что она здесь?

Джек покачал головой:

– Нет, конечно. Просто я не силен в общении с детишками, вот и все.

Ей известно, что у него нет и не было детей и сам он был единственным ребенком у мамы, возможно, это и объясняет его нервозность.

– Ты поэтому так нервничаешь? – не унималась она.

Он выпрямился во весь рост, скрестил на груди руки и посмотрел на нее сверху вниз. С кем-то другим эта откровенно угрожающая поза сработала бы, но Вив видела Джека насквозь.

– Мне нужно ответить на пару писем, а потом сможем приступить к работе, – сообщил он, явно пытаясь сменить тему разговора.

Вив медленно встала с кресла, ее вовсе не удивило, что он не отступил.

– Я никогда не считала тебя человеком, который старается избежать чего-либо.

Джек смерил ее взглядом, потом их глаза встретились.

– Я никогда ни от чего не бегу.

– Неужели? – скептически бросила она. – Ты женат на своей работе, у тебя не бывает свиданий, и при виде ребенка ты дергаешься. Я бы сказала, что кое-каких вещей ты избегаешь.

Вив проигнорировала его усмешку. Некоторым людям надо говорить правду в лицо. Возможно, с боссом так поступать и не стоило бы, но сдерживать свое любопытство она больше не в силах. Она работает на него уже давно, но он никогда, ни разу, не был с ней откровенен. Как вообще можно жить так закрыто? Похоже, что, кроме офиса и дома, он нигде не бывает. И чем он занимается в одиночестве в таком огромном пустом доме? Он путешествует по рабочим делам, всегда один, и все. Он живет словно робот, почти ни с кем не общается.

– Не все любят откровенничать о своей личной жизни, Вив.

И почему ее имя звучит так волнующе, когда слетает с его губ, которые так и хочется поцеловать?

– А когда у тебя было свидание в последний раз? – добавил он, торжествующе вздернув темную бровь так, словно переиграл ее.

– Как раз за день до того, как я взяла к себе Кейти. – Вот так-то! Теперь-то он перестанет ухмыляться. – А у тебя?

– Вместо того чтобы копаться в моей личной жизни, не займешься ли работой?

Вив пожала плечами:

– Конечно, конечно. Мне надо дать Кейти перекусить. Иди отправляй свои письма.

Она хотела было снова сесть в кресло, как пальцы Джека сомкнулись на ее руке.

– В следующий раз хорошенько подумай, прежде чем давать мне команды! – прорычал он, а от его прикосновения ее словно ударило током. – И никогда не забывай, кто здесь главный.

О да, он главный для нее всегда и во всем. А ей сейчас стоило бы промолчать.

Отлично. Похоже, ему так же некомфортно, как и ей из-за слишком долго сдерживаемого желания.

Он отпустил ее руку, но назад не отступил.

– Будь готова через двадцать минут.

Вив покорно кивнула, признавая его главенство. Джек сделал шаг назад и сунул руки в карманы. – Позвони в кафе на углу, закажи ланч в офис.

Я хочу…

– Сэндвич с говядиной, без огурца и картофеля, и кусок морковного пирога. – Когда он удивленно поднял брови и улыбнулся, Вив добавила: – Это не первый ланч, который ты заказываешь в офис.

Тут требовательно подала голос Кейти:

– На ручки! На ручки!

Вив рассмеялась:

– Прости. Видишь, она научилась говорить «на ручки».

Легонько задев Джека, Вив порхнула мимо него. Навстречу ей протянулись маленькие ручонки.

Усадив малышку к себе на колени, Вив повернулась к Джеку:

– Я буду готова через несколько минут. Кейти нужно немножко внимания.

Его желваки снова заходили ходуном.

– И часто она так себя ведет? Просится на руки? Кейти положила голову на плечо Вив, которая испытывала особое удовольствие, утешая горюющего ребенка. Даже если малышка не понимает горя, пустоту она точно чувствует.

– Она просит больше внимания, чем раньше, – ответила Вив, нежно прижимая девочку к груди. – Словно она осознает, что кто-то важный ушел из ее жизни и больше не вернется.

Вив тактично никогда не произносила слов «мама» и «папа», чтобы не провоцировать болезненные эмоции у Кейти. Но в то же время Вив не хотела вести себя так, словно Паркеры не были неотъемлемой частью жизни этой малышки.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.