В 2008 г. на реке Оленек, затем в 2009 г. на острове Котельный в море Лаптевых были найдены останки ихтиозавра. В низовьях ручья Тээтэ палеонтологи обнаружили зубы, когти, ребра стегозавров – растительноядных динозавров, также останки динозавра – хищника аллозаврид. Там же найден позвонок представителя хампсозавра – динозавра, похожего на длинномордого крокодила. Приставка – завр (по-греч. sauros) в названиях динозавров означает «ящерица».

Господство динозавров на Земле продолжалось почти 200 млн лет. Затем они исчезли, как считают большинство ученых, с лица Земли в одночасье все сразу, унитоженные упавшим примерно 60 млн лет назад на планету астероидом.

Последовавший после падения астероида размером в диаметре около 10 км взрыв и пожар уничтожили примерно 99 % всех обитавших тогда живых существ. Это была грандиозная катастрофа. Такие катастрофы, по предположению ученых, чередуются через определенные промежутки времени. Считается, что до появления динозавров Земля пережила аналогичную вселенскую катастрофу, в результате которой было уничтожено 99,5 % всего живого на планете. Согласно подсчетам космологов, через 5 млрд лет взорвется и угаснет наше Солнце, и опаленная Земля, на которой никого и ничего не останется, превратится в космического странника. Впрочем, по другим подсчетам, через 8 тыс. лет исчезнет человеческая раса, т. е. люди. Через 500 млн лет со своей орбиты уйдет в космическое пространство ежегодно удаляющаяся от Земли Луна. «Уход» Луны вызовет катастрофические изменения во всей флоре и фауне Земли. Влияние Луны мы хорошо знаем по приливам, по лунным календарям огородников и циклам, влияющим на человеческий организм.

С ископаемыми динозаврами связана еще одна загадка нашей Якутии. А именно – сколько лет рекам Лена и Вилюй? Когда они появились?

345 млн лет назад вся территория северо-западной, западной Якутии была дном древнего Кембрийского моря, которое затем «ушло», оставив после себя слой отложений, одними из которых являются знаменитые Ленские Столбы.

После «ухода» Кембрийского моря появилось Оймяконское море (океан), располагавшееся на северо-востоке Якутии. Якутские ученые совместно с американскими коллегами исследовали отложения времен от карбона до юры в современных Верхоянских горах. Они изучали цирконы из этих отложений. Тогда и было выяснено, что ряд отложений в Верхоянских горах был явно принесен туда каким-то дополнительным мощным течением. А значит, в Оймяконское море впадала крупная и быстрая река.

Изучив всю территорию вокруг, геологи нашли такие же образцы породы. Так восстановили примерный облик Палео-Лены. Правда, справедливости ради ученые признают, что это с таким же успехом мог быть и Палео-Вилюй, он как раз остался на той же территории. Многие ученые считают, что Вилюй – самая древняя река Якутии.

Палео-Лена начиналась в Алтае-Саянской области. Впадала в Оймяконское море (приблизительно в районе современного поселка Сангар), имела минимум один крупный приток, начинавшийся с гор Забайкалья. Иногда они менялись местами, и тогда с «притока» шла основная масса воды. Была небольшой, где-то в 2000 км, потому что текла почти по прямой. Глубиной почти не отличалась от современной Лены. А потом, 140 млн лет тому назад, наступил меловой период.

Согласно теории дрейфа континентов, микроконтинент, отделенный до этого морем-океаном, столкнулся с Сибирью. Вздыбившаяся земля вытолкнула воду, и появились первые Верхоянские горы. Лена повернула на север. А вот вопрос – пересыхала ли когда-нибудь Палео-Лена – остается открытым.

Любопытно, что возраст Лены, текущей в современном русле, тоже вызывает много вопросов. В общем, ученые дают Лене от 500 тыс. до 3 млн лет.

Динозавры якутского парка юрского периода ждут своих исследователей.

Все новые находки ископаемых мамонтов усиливают дискуссию ученых: они все ближе подбираются к ответу на вопрос, почему исчезла мамонтовая фауна?

Ледниковый период нашей планеты начался 1 млн 800 тыс. лет назад и закончился 10 тыс. лет назад. Продолжался всего 1 млн 790 тыс. лет. В это время большая часть территории современной Якутии находилась в зоне вечной мерзлоты и не покрывалась льдом. Климат, конечно, был сухим и холодным, с малоснежными зимами и с коротким прохладным летом, во время которого температура не поднималась выше +10^о С. Здесь, на открытых низменных равнинах, произрастали злаковые осоки, зеленые мхи и стелющиеся кустарники. Такой ландшафт называют тундростепями, или мамонтовыми степями. Обитателями тундростепей были травоядные млекопитающие: мамонты, шерстистые носороги, бизоны, овцебыки, благородные олени и северные олени, лоси, лошади, а также грызуны: сурки, тушканчики, мыши. С ними соседствовали хищники: пещерные львы, саблезубые тигры, предки современных волков и медведей. Тундростепи той эпохи отличались высокой продуктивностью растительной биомассы и быстрым восстановлением ее запасов, что обеспечивало достаточным кормом огромное количество таких травоядных гигантов, как мамонты и шерстистые носороги.

Высокая продуктивность тундростепей обеспечивалась разложением отмерших частей растений, хорошей аэрацией, бактериальной активностью почв и повышенной активностью солнечной радиации, которая обеспечивала быстрое развитие трав и кустарников и скороспелость растений.

Люди с незапамятных времен на берегах рек, озер и Северного Ледовитого океана находили огромные кости каких-то неизвестных диковинных зверей. В 1723 г. В.Н. Татищев в своем труде написал, что эти кости принадлежат волосатым слонам, жившим в ледниковом периоде. Петр Великий издал устный указ, согласно которому велено было служилым собирать скелетные останки мамонтов со всей России и сдавать в Кунсткамеру, созданную в Петербурге. Учеными описано 11 видов мамонтов, среди них самым известным является мамонт шерстистый (тундровый) – mammuthus primigenius. У него был самый большой ареал, его останки находят чаще других и он описан первым. В начале 1990-х гг. российские исследователи сделали сенсационное открытие. Радиоуглеродный анализ зубов шерстистых мамонтов, найденных на острове Врангеля в Северном ледовитом океане, показал, что мамонты существовали на этом острове всего 3700 лет назад. Они были карликами по сравнению с континентальными предшественниками.

Якуты называли мамонта «водяным быком», ибо их костные останки обычно находили у воды на берегах рек и озер. В преданиях саха также бытует название мамонта «сэлии кыыл». Родиной мамонтов считается Африка, где по сей день живут их ближайшие родственники – слоны. Несколько миллионов лет тому назад слоны доледникового периода – предки мамонтов в поисках растительной пищи из Африки двинулись на север, проникли вплоть до арктических широт и распространились по всему северному полушарию нашей планеты. По-видимому, в те времена растительность к северу от Африки была более богатой, а климат – намного теплее современного. Эта версия подтверждается тем, что в Якутии найдены зубы, кости южного слона – архидискодон меридионалис – предка мамонта, обитавшего около 2 млн лет тому назад. С этого времени в Якутии начинаются постепенное похолодание климата, формирование многолетней мерзлоты, изменение состава растительности и, как следствие этих природных явлений, происходят адаптивные преобразования животного мира. Под влиянием этих явлений южный слон постепенно превращается в настоящего мамонта. У него появляется волосяной покров, утолщается кожа, образуются жировые отложения, уменьшаются размеры уха и т. д. На протяжении ледникового периода в силу эволюционного процесса друг друга сменяют разные подвиды мамонтов. Такие же преобразования претерпели и другие обитатели ледникового периода. Своего наивысшего расцвета мамонтовая фауна достигает в позднем плейстоцене, т. е. в период времени от 100 до 10 тыс. лет тому назад. Основные представители мамонтовой фауны: мамонт, шерстистый носорог, бизон, овцебык, пещерный лев и некоторые другие – в Якутии вымирают в конце последней ледниковой эпохи, около 10 тыс. лет тому назад.