- Я хотел бы поговорить с вами. Вы совершили...
- Я не хочу разговаривать.
- Но как же... - произнес он с нажимом.- Я должен поговорить. Должен!
Она неожиданно опустила руку, отступила.
- Что ж, заходите.- Повернулась и пошла в комнату, оставив его у распахнутой двери. Виктор переступил порог, настороженно огляделся... Типовая секция. Вот вешалка, лампочка и выключатель под ней, вот полка для обуви и вот синтетическая дорожка с двумя продольными синими полосами вытянулась вдоль коридора и затем сворачивает налево, а там должна быть большая светлая комната направо и кухня слева. Что ж... Закрыл дверь и сел на полку для обуви. Снял башмаки и надел тапки. Подумав, снял куртку и повесил на крючок, рядом с плащом. С независимым видом прошел в комнату и сел без приглашения на стул. Женщина уже сидела в углу комнаты на деревянной кровати и листала с серьезным видом цветной журнал. Полные колени ее были плотно сомкнуты, от одного вида которых у Виктора захолодело в груди. Он поспешно поднял взгляд и увидел, что она теперь смотрит на него. Едва заметно усмехнувшись, женщина встала и ушла на кухню. Вынесла два стакана и бутылку с темной жидкостью. Поставила стаканы на стол и наполнила до половины.
- Возьмите,- протянула ему стакан. Он взял, подержал в руках со смешанным чувством. Она уже пила шипучую жидкость, едва касаясь губами стекла. И не то чтобы пила, а просто наклоняла к себе стакан, и в стакане оставалось все меньше и меньше.
- Пейте! Что же вы? Боитесь, что отравлю?
Виктор поднес стакан ко рту и начал пить, сразу едва не задохнувшись от газа.
- Спасибо,- произнес он сдавленно, опуская стакан на стол. Глаза слезились, внутри все жгло, но он терпел. Эта женщина, сознательно или нет, учила его терпению.
Она сидела и делала вид, что всё нормально, Пришел в гости знакомый, сидит, бедный, давится ледяным напитком, и вот-вот уйдет, как только проморгается и отдышится.
- Вот что...- наконец начал он, нахмуриваясь.
- Да-да, говорите. Я слушаю.
Он опустил голову.
- Ведь это вы тогда были у меня? Ведь вы?
- Да. Это была я.
- Но как же?..
- На вас это так сильно подействовало?.. Извините! Я не хотела вас оскорбить. Я случайно...
- Что, случайно?
- Случайно вас остановила.
- Что значит - случайно остановила? Ведь вы же там стояли... специально для этого!
Женщина промолчала.
- И, следовательно, это не было случайностью?
- Нет, не было.- Она сказала так тихо, что он едва услышал.
- Так где же правда?
- Зачем вам это?- прошептала.
- Ну как... Я столкнулся с таким необычным явлением... и хочу понять что стоит за этим. Ведь согласитесь, что это ненормально. Это безнравственно, в конце концов!..
Женщина молчала.
- Кем вы работаете?
- Генетиком...
- Генетиком?- Виктор вытаращил глаза. Эта особа закончила гуманитарную академию!.. Ту самую, куда он недобрал четырнадцать баллов. Он медленно поднялся.
- Мне пора.
Вышел в прихожую. Надел ботинки. Снял куртку с вешалки. Постоял в замешательстве. Из комнаты не доносилось ни звука.
- До свидания,- произнес хрипло. Повернул замок и вышел из квартиры.
Эта встреча не принесла Виктору успокоения. И на другой день, кое-как промаявшись до конца рабочей смены, он опять поехал к женщине.
- Вы странный,- сказала она, открывая ему и отступая в прихожую.
- Почему?
- Другой бы на вашем месте не стал ко мне приходить. А вы приходите уже во второй раз. И не сказали никому про меня. А другой сказал бы.
- Откуда вы знаете?- Он все еще стоял на лестничной площадке.
- Что знаю?
- Что я не сказал никому.
- Ну... это видно. По вас видно. Вы не такой. Да проходите же!
- Что вы будете пить?- спросила, когда он прошел в комнату и сел у журнального столика.- Кофе, чай, коньяк?
- Какой коньяк? Вы, разве, пьете коньяк? Его же нет давно.
Несколько секунд она серьезно смотрела на него. Потом рассмеялась.
- Вы забавный. Всему верите. Я пошутила! Так что вы будете пить?
- Мне все равно... Ну, дайте лимонаду.
Женщина ушла на кухню, и Виктор облегченно вздохнул. А через минуту держал в руке объемистый фужер, наполненный холодным лимонадом, и потихоньку отхлебывал из него. Женщина сидела в кресле напротив и тоже пила лимонад. Виктор поглядывал на нее и готовился задать главный вопрос, ради которого приехал.
- Знаете...- заговорил он.
- Да,- грустно согласилась она.- Вы хотите спросить - зачем я сделала э т о. Ведь так?..
Виктор кивнул.
- Я не уверена, следует ли об этом говорить... Зачем вы хотите знать?
- Ну как... вы, можно сказать, совершили м-м-м... такой неординарный поступок, и это некоторым образом, сами понимаете, связано со мной... Я, как гражданин, имею право, то есть я должен узнать причину столь необычного поведения. Ведь согласитесь, что ваш поступок...
- Хорошо же!- она порывисто встала.- Я скажу вам. Скажу. И вы тогда успокоитесь.
Виктор даже испугался немного, таким серьезным и взволнованным стало ее лицо.
- Я хочу родить ребенка!- произнесла она твердо.
- Как?- переспросил Виктор. Даже слегка привстал.- Что вы хотите сделать?
- Родить ребенка.- Женщина, не мигая, смотрела на Виктора, и то ли от этого взгляда, то ли от услышанного, он вконец отупел.
- Вы хотите родить ребенка?- переспросил он, холодея.
- Да. Родить и выростить. Сама. Без всяких инкубаторов и суррогатных матерей.
- Понимаю,- медленно проговорил Виктор, незаметно оглядываясь.
- Что вы понимаете?
Виктор поставил стакан на столик, поднялся. Женщина недвижно сидела перед ним. Лицо ее было бледно, расширенные глаза странно блестели. Синдром роженицы! - пронеслось в мозгу. Он читал...
- Понимаю,- повторил, глядя в ее безумные глаза.- Очень понимаю!Попятился к выходу.
Женщина внимательно следила за ним. Провожала взглядом, пока он пробирался к двери, пока, стараясь казаться спокойным, надевал ботинки, застегивал пуговицы на куртке. И лишь когда взялся за ручку двери, спросила:
- И вас это не взволновало?
Он заставил себя поглядеть ей в глаза. Твердо так, безбоязненно.
- Что именно?
- Что у меня родится ребенок? Ваш ребенок.
Дернул дверь на себя, та подалась.
- Мне пора. До свидания.- Открыл дверь и вышел.
