– Ты вообще собираешься искать выход или так и будешь идти за всеми? – спокойно спросил новый спутник впереди.

Эд поднял голову и посмотрел на ухмыляющегося Бротта.

– Ты-то тут что вообще забыл?

– Да так, забежал поболтать, да посмотреть, продвигаешься ты в поисках выхода или нет. Там между прочим, уже много времени прошло.

Эд понял, что они стояли посреди гостиной Хлои. В доме было тихо и темно, девушка еще не вернулась. Судя по обстановке, времена вновь были не столь далекие. Ничего не изменилось, все стояло на своих местах, так как он и запомнил это место. Разве, что люстра другая. Чертов красный диван, гордо выпятив яркие бока, ожидал, пока вернется такая же стильная, как и он сам, хозяйка.

– Отлично. Чего мы ждем?

Джимм пожал плечами и по-свойски прошелся по гостиной, осматривая ее. Эдду это не понравилось. Еще чего, расхаживает засранец так, будто у себя дома находится.

– Эй, слушай, ничего не трогай, окей? Тогда я не буду делать тебе больно, – раздраженно бросил Эд.

– Ты чего такой агрессивный, друг?

– Я пошел отсюда, – в ответ маг лишь махнул рукой и направился к выходу, – нечего тут стоять и на пустоту пялиться.

Друг кивнул, даже не собираясь идти вместе с вудистом, оставаясь внутри и продолжая разглядывать редкие фото и книги на полке. И чего Врата подкинули этого увальня? Что бы что-то передать? Научить? Или просто побесить. В это время телепат взял одну книгу с полки и свистнул темнокожему этернелю. Эд хмуро на него глянул, когда Бротт многозначительно помахал ему приметной книжкой в золотистом переплете – явно редкое и дорогое издание – науки о любви, то есть, «Камасутрой».

– Поставь.

– Пробовал я тут кое-что лет пятнадцать назад, – задумчиво начал Джимм. – Так я понял, что ни черта не гуттаперчевый.

Маг прыснул.

– Ничего, мальчик, научишься еще. Всему свое время. Опыт приходит с годами.

– Ну, знаешь ли, я не такой неразборчивый, как дворовый пес.

– Иди в задницу, верзила, – Эд застыл, услышав возню за дверью. – Тише. Черт, кажется, она мужика привела, – он помрачнел, – явно не меня. Мать твою, я ухожу, черт возьми, совсем не хочу этого видеть. Ключ зашумел в замке, и Эд едва успел отскочить от рьяно открывшейся двери, которая громко ударилась о стену.

В гостиную буквально ввалились Гейбл и Бротт, в нелицеприятной для Эдду позе: в виде висящей на телепате девушки – его девушки – и ее обвитых вокруг бедер мужчины ног. Джимм, не глядя и жадно присосавшись к губам рыжей – его рыжей! – нашарил за спиной дверь и с таким же треском закрыл ее.

– Спальня? Кровать? – на мгновение оторвался от губ Хлои – ЕГО ХЛОИ! – Бротт.

– Что за банальность? – горячо выдохнула рыжая, спускаясь на ноги и жадно хватаясь за пояс телепата. – Трахни меня здесь.

Эд сморщился в отвращении, глядя, как помутненный взгляд друга блуждает по фигуре его Хло. Сука, это было ниже пояса. Говенное зрелище. Маг злобно уставился на Джимма, наблюдавшего за сценой вместе с ним.

– Это что за дерьмо? – ткнул он пальцем в сторону своей женщины, стремительно избавляющей от штанов изгнанника Сшиллс.

– Что ты на меня смотришь? – искренне изумился другой Джимм. – Это не я....

– Как же... это прошлое? Ты и правда поимел Хло?

Бротт пожал плечами, с интересом разглядывая, как его двойник, едва совладев с пуговицами, снимает с рыжей ведьмы шелковую полупрозрачную рубашку.

– Только тебе решать, что здесь реальность, а что иллюзия, брат. Было ли это – я не знаю. Лучше сам сажи, что думаешь.

– Я бы не хотел, чтобы это дерьмо вообще когда-либо происходило, – прошипел чернокожий, сжимая кулаки. – Кто угодно, только не ты.

– Ты в правду ее любишь? – в своей любимой манере спросил телепат, глядя на него таким привычным все понимающим взглядом.

– Я за нее убью, – проговорил он. – И если это дерьмо сейчас не прекратится, в сценке появится третий, который убьет лучшего друга.

– Аха, как я и думала, – хитро прищурилась довольная Хло, кинув взгляд ниже пояса мужчины.

– Хуйня длинная, сука!

– Кажется, диван у тебя удобный, Хлоя, – отозвался Бротт.

– Гандон, только не диван! – сверля взбешенным взглядом, Эд попытался пнуть телепата из видения по лодыжке, но его нога попросту прошла через него, не воспрепятствовав Сшиллс уложить рыжую на диван и потянуть узкую юбку вверх. – Блядь.

Вудист быстро направился к двери, чтобы не видеть этот кошмар, помешать которому он даже не в силах.

– Эй, ты куда? – позвал его спутник.

– Пошел ты! – бросил Эд, не оборачиваясь, и вышел в дверь. – Что за уродские шутки?!

Картинка вновь сменилась, превращаясь в декорации старого Орлеана, тех времен, когда Курт только-только перенес их резиденцию в Луизиану. Не собираясь задерживаться и ждать, пока появится его очередной спутник, Эдду забежал в первую попавшуюся дверь, снова сменяя декорации вокруг себя. Он бродил по старым, давно забытым им самим моментам жизни, выходил в какие-то трудно узнаваемые развалины Лондона, мельком видел скучающую Дэни на Трафальгарской площади, побывал в далекой древности, с удивлением узнавая в строящемся сооружении пирамиду Хеопса и наблюдающую за беспрерывной стройкой Орифию и, видимо самого фараона, стоящего рядом с ней. Оба смотрели на звезды и горящие неподалеку факелы освещения самой грандиозной стройки тысячелетия. Неужели глава Сшиллс такая древняя? Но ведь она сравнительно недавно стала управлять кланом, чуть больше полувека назад, сменив своего родителя, который пожелал уйти на покой и через десяток лет просто вышел под солнечные лучи.

После были сюрреалистичные картины, которые и вовсе не могли происходить ни в одном временном потоке. Врата игрались с ним, меняли его, учили и продвигали к познанию собственных сил и самого себя. Он давно запутался в реальностях, перестал считать, сколько раз делал переходы и просто шел, пытаясь высчитать, где может быть выход. Этернель ощущал острую потребность вернуться назад, рассказать все своим «детям» и, наконец, повести их за собой. Эдду не помнил, в какой момент вдруг понял, что может чувствовать каждого члена клана, и ощущать на плечах ответственность перед ними и их будущим.

Кто, если не он?

И не потому, что больше некому, а потому, что еще при его перерождении кто-то решил всю его судьбу, а сейчас просто подвел к знаменателю.

Последний переход привел его в машину. Знакомую старую «шелби». Маг сидел на заднем сидении и с небольшим удивлением обнаружил перед собой Саманту и себя самого, хмурого и задумчивого. Рядом с ним вновь возник спутник в лице Сэм, которая имела вид столь отрешенный, что ему сразу стало понятно, кто это.

– Мы знаем, – девушка повернула к нему голову, впиваясь древним и полным скрытого безумия взглядом. Перед ним была не Саманта Бротт, а сами Врата в ее обличии. – Все придет к изначальному плану.

Он не ответил, вновь смотря на водителя и полукровку на передних сидениях.

– Очередная иллюзия, очень странная...

– Нет, – Врата оборвали его. – Теперь все правда. Это твое будущее.

Эдду раскрыл рот, но ничего не смог сказать.

Другой он с опущенными плечами и застывшим лицом повернул с главной трассы, на какую-то узкую не асфальтированную дорогу, проехал пару километров и остановился, устало откинувшись на спинку водительского сидения.

– Эд, давай я, – тихо проговорила Саманта рядом с ним. – Ты не спал уже двое суток.

– Не волнуйся, твоя кровь творит чудеса, – проговорил мужчина за рулем, а вудист на заднем сидении удивленно приподнял брови. Что? – Сейчас главное твое самочувствие.

– Все нормально, – она вздохнула и положила ладонь на огромный живот. – Сегодня он очень спокойный.

– Значит, скоро, – подытожил маг, вновь потянувшись к ключу в зажигании. – Мы должны успеть найти безопасное место и более-менее неговорливую акушерку. Я не могу принимать у тебя роды.

Сэм кивнула и неожиданно ухватила вудиста за руку.

– Спасибо, – просто проговорила она, смотря ему в глаза. – За все.