Телепат поймал на себе подозрительный взгляд паренька.

«Может, у него фетиш по малолеткам? – пронеслось у изрядно перебравшего Рупа в голове. Джимм прикрыл глаза и чуть публично не выругался. Парню уже хватит. – Сэм и так слишком молода для этого великовозрастного мужика. Что, если ему захотелось еще моложе? А что, прикинуться, будто помогаешь разобраться с основами… Как там? Силы клана? А на самом деле, протаптывать себе дорожку. Легко затуманить голову ребенку, особенно тому, кто фанатеет от твоей бывшей группы. Извращенец».

– Прости, – тихо произнес Бротт и неохотно выпустил Саманту из объятий, та улыбнулась и отошла к матери, которая в этот момент втолковывала про настоящие отношения Эдду. Маг закатывал глаза и мысленно костерил смертную.

– Может, хватит? – Джимм пресек новую дозу виски, аккуратно ухватив Руперта за запястье. Тот сердито фыркнул, но бороться не стал и добровольно отдал стакан телепату. Парень и сам каким-то боком понимал, что выпил лишнего.

– Опять подслушивал? – злобно сощурил глаза Руперт.

– Просто этот идиотизм тяжело пропустить мимо ушей, – приглушенно сказал Бротт, хотя прекрасно знал, что, если надо, любой этернель в этой гостиной может услышать весь разговор.

– Совестливо?

– Ты много выпил, в тебе говорит алкоголь. Сходи, умойся.

– О, теперь ты меня учить будешь?

Джимм удивленно на него глянул. Ведь в его словах была не просьба, а прямой приказ, который по какой-то странной причине не подействовал на смертного. Но почему? До этого почти всегда срабатывало, даже простецкое поднятие настроения. Парень скрестил руки на груди и ухмыльнулся, бросая в него не самыми целомудренными образами. Это было, по меньшей мере, отвратительно. Работа Руперта над своим характером и самой большой проблемой – импульсивностью – дала сбой. Могло ли это произойти из-за неосторожного вмешательства Дэни? После пары занятий с новоиспеченной Сшиллс, Джимм понял, что силу ее еще копать и копать. Рамки возможностей Дэни он так и не нашел. Что, если она, как Йерт, умеет ставить преграды в сознании? И неосознанно сделала то же самое, что и Йерт когда-то с Самантой?

Телепат коротко мотнул головой, понимая, что закапывается в предположениях, не имея должной основы.

– Думай обо мне, что хочешь, но уж не надо, ничего не понимая, вешать ярлыки на нее, – этернель чуть скосил глаза в сторону Дэни и Хлои, которые до этой фразы достаточно оживленно что-то обсуждали, сидя за столом и время от времени потягивая вино. Обе сразу притихли и посмотрели в их сторону.

«Зря, наверное, я начал», – неловко подумалось Джимму. Он не хотел, чтобы разговор заходил в эту сторону, все было бы гораздо проще, если бы ему удалось хотя бы снизить уровень раздраженности в парнишке, но, черт, он почему-то не мог этого сделать.

«Что за дрянь?»

Может, с его силами что-то не так?

– Проехали, – буркнул Руп, видимо, тоже заметив пристальное внимание к их диалогу. – Просто это мерзко.

Джимм вздохнул и потер переносицу.

– Просто подойди и поговори, ладно? И хватит нажираться.

– Да, братишка, – Руп закатил глаза, и нарастающий конфликт сам собой заглох.

Парень отошел и, решив, что совет Джимма дельный, решил сходить ополоснуть лицо в ванной. Бротт проводил его взглядом, потом посмотрел на стакан с виски. Ведь не хотел же… но хлебнул. Он поморщился и вновь обратил внимание на невероятно тихо перешептывающихся девушек за столом.

Хлоя была чем-то сильно обеспокоена. За уверенным взглядом и сияющей улыбкой она весь вечер прятала что-то, что мешало ей быть спокойной и уверенной в завтрашнем дне. Даже это недоразумение, что звалось платьем, ее больше не радовало. Печаль и беспокойство – вот что он не без удивления сумел зацепить в ней сегодня. Так не похоже на Хлою, обычно она умело прятала настоящие эмоции, так что даже телепат путался во всем том разнообразии, каким она одаривала его во время их пересечений.

Гейбл почувствовала чужое присутствие в голове и в упор посмотрела на Бротта.

«Что происходит?» – мысленно дотянулся до нее этернель, понимая, что, спроси он в открытую, это стало бы новым поводом для неприятных разговоров и дум. Эдду и так уже недобро косился на друга.

«Ой, отстань», – закатила глаза Хлоя.

«Вы оба сами на себя не похожи. Что случилось?» – настаивал на ответе Бротт, понимая, что через Эдду никак не выманишь правды, тот тоже хорошо умел скрывать конкретные мысли.

Вампирша приподняла бровь, и мысли ее заполнил яркий образ Эдду, который нависал над ней и похотливо скалился. Это были воспоминания их с Эдом прошлого утра, настолько реальные, что Бротт быстро отрезал себя от победно ухмыляющейся Хлои.

Теперь эта морда будет сниться ему в кошмарах. Самое последнее в этом мире, что Джимм хотел увидеть, это видение секса с Эдду от первого лица.

Мерзость.

«Сладкий, – злое жужжание в голове рыжеволосой кольнуло его мысли, – еще раз попробуешь залезть глубже, и я мысленно обеспечу тебе жесткий анал, да такой красочный, что задница зудеть будет, а с Эдду вообще говорить не сможешь».

Джимм чувствовал, как незримо возрастает общее напряжение, теперь все больше молчали или о чем-то перешептывались. У них не такая большая компания, чтобы всем сидеть порознь и сверлить друг друга взглядом. Когда этот замечательный вечер начал перерастать в подобие улья? Эмоции каждого по отдельности недовольно жужжали вокруг него, становясь настоящем пчелиным роем. Телепат принялся ждать, когда его ужалят, без малейшего понятия кто же это сделает первым, несмотря на то, что чисто внешне праздник, кажется, проходит отлично.

– Выйдем, – пока Бротт пытался отделаться от странно угнетающей обстановки, Эдду несильно ткнул кулаком ему в спину, пододвигая к выходу, попутно извиняясь перед невестой, что вынужден забрать жениха.

Посланный в сторону Джимма взгляд Саманты кольнул холодом. Кажется, момент с Хлоей ей совсем не понравился.

Маг вытащил друга из дома, глубоко вдохнул ночной, прохладный серверный воздух и продолжил стоять молча. Темнокожий этернель хотел было что-то сказать, но вдруг резко напрягся и захлопнул уже открывавшийся для реплики рот. Джимм сдвинул брови и обеспокоено положил ладонь на плечо Эдду.

– Что такое?

Эд поднял указательный палец вверх, прося подождать, прикрыл глаза и сделал медленный глубокий вдох, будто успокаиваясь. На темном лбу тут же выступили капельки пота. Бротт попытался дотянуться до него мысленно, но его как кипятком ошпарило – столь мощный поток энергии, который принимал Эд, заставил его отшатнуться. Черт подери, какого дьявола происходит?

– Эдду, что случилось?

– Прости, мой родитель сейчас немного не в себе, – выдавил друг, переводя дыхание.

– Так не в себе, что даже ты побледнел? – поразился Бротт, боясь даже думать о том, чтобы вновь попытаться прочитать эмоции и мысли мага.

– Слушай, что это сейчас было? – серьезно спросил Эд, игнорируя вопрос Джимма. – Я, конечно, уверен, что моя бестия не оставила твое телепатическое покушение без наказания. Но со стороны это выглядело так, будто вы премило общаетесь. На месте твоей красотки-жены, я бы вмазал тебе по яйцам, а уж потом стал бы все выяснять…

– Эти приступы у тебя часто случаются? – перебил его музыкант, начиная понимать причину беспокойства Хлои.

– Какая, нахер, разница? Мы сейчас о другом говорим, – Эдду начинал злиться.

– Как раз о том же самом, – телепат сдержанно выдохнул. – Гейбл сама не своя, она беспокоится и, причем, сильно. Полез я к ней не из-за праздного желания докопаться, а только потому, что вы оба такие. Теперь мне становится понятно, почему именно. Ты прекрасно знаешь, что можешь рассказать мне все, но лишь мучаешься весь вечер.

– Долбаная телепатия, – покачал головой друг и запустил руки в карманы штанов.

Маг пристально уставился куда-то перед собой так, словно видит нечто незримое. Возможно, это был мелкий дух, любящий ночные вылазки в подлунный мир. А может, Эдду размышлял, стоит ли все рассказывать своему другу.