* * *

Торкел стоял с другой стороны двери и никак не мог решить, что ему делать. Фэй казалась крайне нервной, и это ее беспокойство по поводу его сегодняшней миссии, она никогда себе раньше так не вела. Решившись, он открыл дверь и вернулся. Она стояла спиной к нему и подскочила, когда он вошел.

Она обернулась, и ее лицо побледнело. Торкел бросил сумку рядом с дверью и подошел к ней.

— Фэй, что с тобой сегодня происходит?

Он схватил ее за плечи, и она затряслась как осиновый лист. Она бросилась на него так, что практически сбила с ног, и повисла у него на руках. Торкел пошатнулся, восстановил равновесие, держа ее на руках. Он отошел к стене, которая была ближе, чем диван, и прислонился к ней.

— Что случилось, малышка? Расскажи, мне, — пробормотал он, обнимая ее за шею одной рукой и поглаживая другой.

Она еще крепче вцепилась в Торкела, прижимаясь своей щекой к его, пока ее тихие слезы текли по его лицу.

— О, моя милая, Фэй, — Торкел покачал ее немного, надеясь унять непонятный страх, который сковал ее. Он ненавидел то, что она плакала из-за него.

— Тебе нужно идти. — Ноги Фэй соскользнули с его талии и коснулись пола.

Торкел неохотно отпустил ее и поднял голову Избранницы за подбородок. Глаза Фэй по-прежнему были полны слез, но в них возвращалась прежняя смелость.

— Вот это моя Избранница. Я вернусь сегодня ночью.

Она кивнула и проводила его до двери. Он схватил сумку и в последний раз поцеловал ее.

* * *

Торкел еще раз проверил свое оружие, прежде чем устроиться на своем откидном сидении в шаттле. Он не мог перестать думать о Фэй. Это был поход на одну ночь, он уходил и на больший срок, но она никогда так не переживала.

Ярон с серьезным видом оглянулся со своего места и посмотрел на него:

— Ты в порядке?

Торкел отбросил мысли о Фэй и сосредоточился на миссии. Пора браться за дело. Сегодня вечером он поговорит с Фэй. Обычно она была спокойна, и ее страх, вероятно, тревожил его потому, что для него не было причины.

— У меня все в порядке.

— Уже скучаешь по своей Избраннице, да? — Ухмылка Ярона стоила ему подзатыльника, который Торкел отвесил от души.

— Ой, — Ярон отпрянул на свое место, привлекая внимание других членов команды Один.

Грегир рассмеялся:

— Он снова болтает с тобой о Фэй, Торкел?

Торкел ухмыльнулся и откинулся назад, поправляя ремни безопасности на груди, когда шаттл набрал скорость для взлета. Ярон и его Избранница подружились больше, чем он мог надеяться. Фэй часто смущалась в компании, но позже Торкел понял, что это из-за того, что его люди пугали ее, когда были все вместе. Она вела себя более непринужденно в небольших компаниях, а ее предпочтение общению с Яроном было очевидно.

Юмор этого лидера команды часто вызывал у нее веселый смех. Звук, что всегда привлекал внимание Торкела и заставлял его самого улыбаться. Это чувство росло в течение последних нескольких недель с тех пор, как они познакомились. Он, в конце концов, определил, что это однажды ночью, когда смотрел, как Фэй спит. Удовлетворенность. Наконец, у Торкела было то, что он всегда хотел.

— Ярон ревнует, Грегир. Ему нужно найти свою собственную жену и оставить мою в покое.

Ярон аж побледнел:

— Я не готов остепениться. Я оставляю это для стариков.

Его заявление заставило Гейла нахмуриться. Он был старше Ярона на несколько лет.

— Когда мы вернемся, я покажу тебе стариков в тренировочном зале.

Ярон ударил себя в грудь, одетую в бронежилет:

— Идет! Возьми с собой своего младшего брата. Он отнесет тебя в твою комнату.

Грегир засмеялся, и Гейл пригвоздил его взглядом. Арак молча наблюдал их возню, а у лазера, что лежал у него на коленях был взведен курок.

— Ждешь неприятностей, когда мы приземлимся, Арак? — спросил Торкел, переводя разговор к более серьезным вопросам.

— Мои инстинкты просто горят огнем. Это не хорошо.

Все застыли и сели на свои места. Торкел доверял животному чутью Арака. Оно еще ни разу не подводило команду.

— Что ты думаешь?

Арак зарычал и заерзал на своем месте:

— Я не могу убрать палец с курка.

Учитывая провал предыдущих миссий, Торкел понимал его беспокойство.

— Команда, будьте готовыми ко всему. Арак, сообщи нам, если начнешь тревожиться, в любой момент, как мы достигнем поверхности планеты. План прост. Если работорговцы там, мы идем в самое пекло, арестовываем лидеров группировки и освобождаем с десяток рабов, что находятся в этой партии.

— Ярон, сообщи командам Два и Три об изменениях. — Они были в пятнадцати минутах от места назначения. Торкел доверял своим командам, но в этом случае были минимальные шансы на утечку, так как только он, Фарук, Кайл и парни из команды Один знали об этом изменении в плане.

— Готово.

Они были спокойны всю оставшуюся часть поездки, каждый глубоко погрузился в свои мысли. Вскоре раздался голос пилота, оповещая о приземлении. Арак снова проверил свое оружие.

Плечи Торкела напряглись: если наполовину инотианец, наполовину аргорец был таким нервным, тогда им всем стоит нервничать.

Глава 17

Осведомитель Райдака указал, что встреча работорговцев должна состояться на верхнем этаже двухэтажной заброшенной фабрики по производству пластмассы. Этот материал считался невыгодным для массового производства из-за более доступных и износостойких товаров на рынке для домашнего и коммерческого использования. Так что здание будет пустовать, пока кто-нибудь не перестроит его, придумав другое применение.

Низкий гул голосов, доносящихся из небольшого кабинета в конце коридора, означал, что они оказались в нужном месте. Торкел, руководивший операцией, подал сигнал рукой Ярону. Его командир группы кивнул и нырнул влево по коридору. Еще один сигнал рукой, и Гейл с Грегиром поспешили направо. Арак встретился с Торкелом взглядом через коридор, и тот кивнул. Они будут вместе, когда выбьют дверь в помещение, где предполагаемые работорговцы собрались и обсуждают цены с потенциальными покупателями.

— По моей команде, — прошептал Торкел. — Один, два… — Он снял предохранитель на оружии и направил его вверх: — Три.

Торкел вышиб дверь и метнулся в сторону, в то время как Арак перекатился в другую, в противоположном направлении. Кто-то закричал, и лазерная вспышка пролетела над головой Торкела, ударив по разрисованной граффити стене. Стекло разлетелось вдребезги, когда Гейл с Грегиром и Яроном ворвались в офис через окно с другой стороны. Три маренианца вскочили на ноги, опрокидывая круглые столы, чтобы использовать их как укрытие, пока пять потенциальных покупателей бросились на пол, руками прикрывая головы.

Работорговцы были в меньшинстве, но, как оказалось, их это совершенно не волновало. Торкел стоял спиной к стене и держал на прицеле одного из кричащих мужчин на полу:

— Воины Жутак, бросить оружие! — выкрикнул он.

Один из хнычущих мужчин поднял руки. Его желтая кожа позеленела. Хамелеон.

— Не стреляйте, пожалуйста.

— На пол, руки за голову, — приказал Торкел.

Покупатели — это не единственное, о чем надо было беспокоиться. Торкел подал знак Араку, и тот понимающе кивнул.

— Жутакские сволочи! — крикнул один из маренианцев.

Торкел повернулся в его сторону, и темноволосый маренианец, злобно улыбаясь, нацелил оружие на плачущего покупателя и выстрелил тому в голову.

— Нахер, — выдавил Торкел сквозь стиснутые зубы, когда лазерная вспышка прорезала комнату со стороны Гейла и Грегира.

По виду большой лужи крови, образовавшейся под головой хамелеона, стало понятно, что осталось всего четыре покупателя. Торкел не испытывал никакого сожаления по поводу смерти хамелеона; этот мужчина прибыл сюда, чтобы купить нелегальных секс-рабов, но действия маренианца показали, что миром вопрос не решить.